А время уходит - читать онлайн книгу. Автор: Мэри Хиггинс Кларк cтр.№ 54

– И тем не менее он остался?

– Да, выпил несколько таблеток «контака» и чихал всю ночь.

– Вы полиции об этом рассказали?

– Нет. А о чем говорить? Какое дело полиции до чьей-то аллергии?

Стараясь не обнаружить нетерпение, Джонатан Круз ожидал Хейди Гронер в отеле «Клинтон инн» в Тенафлае. Молодая женщина опаздывала на пятнадцать минут, и он уже начал беспокоиться – а вдруг не придет? Хейди появилась минут через пять.

– Извините за опоздание, – сказала она тоном, не предполагавшим ни малейшего сожаления, и широко улыбнулась. В офисе волосы у нее были собраны наверху и заколоты, но теперь, распущенные, падали свободно на плечи. Тщательно нанесенный макияж, аккуратно подкрашенные тушью ресницы и подведенные карие глаза…

Джонатан вдруг поймал себя на том, что видит перед собой очень даже милую девушку, чего совершенно не заметил при их короткой встрече в офисе доктора Клифтона. Полагая, что они пообедают, он планировал начать с разговора на общие темы. Хейди, однако, сразу перешла к делу.

– Я вам сказала, что меня вчера уволили.

– Да. Сочувствую.

– Не надо. Все равно собиралась уходить. Жуткое место, будто морг. Вечером, накануне вашего визита к доктору Клифтону, в офис позвонил сенатор штата Макэлрой и оставил сообщение, что отменяет назначенную встречу. Несколько недель назад доктор Клифтон оперировал его друга, ставил искусственный коленный сустав. Операция прошла неудачно, пришлось проводить повторную.

– Такое часто случается?

– Я проработала недолго и многого не знаю. Но скажу вам так: ему пришлось сдать в аренду комнату ожидания.

К столику подошел официант и остановился в ожидании.

– Что бы вы хотели выпить?

– Мне, пожалуйста, бокал шардоне. Я не большая любительница крепких напитков.

– Два шардоне, пожалуйста, – сказал официанту Джонатан и снова повернулся к Хейди. – Насколько я понимаю, у практикующих врачей большие накладные расходы?

– Совершенно верно. У меня был полный рабочий день, у техника-рентгенолога и медсестры – неполный. Пациентов доктор Клифтон принимал немного и операций делал недостаточно, чтобы платить всем по полной ставке. Думаю, он приторговывает наркотиками.

Джонатан невольно напрягся.

– Почему вы так считаете?

– У него есть телефон с предоплаченной сим-картой. Такой, знаете, на котором сколько-то минут, и всё.

– Я знаю, что это такое.

– Два-три раза в день ему звонят на этот телефон. Однажды, на прошлой неделе, дверь в его офис оказалась открытой, и я слышала, как он договаривался встретиться с кем-то на парковочной площадке рядом с офисом.

– И вы считаете, что он встречается с людьми, чтобы продавать им наркотики?

– Именно так. Наркотики или в крайнем случае рецепты на наркосодержащие лекарства. А зачем еще назначать встречу на парковке?

«Неудивительно, что офис выглядит таким пустынным», – подумал Джонатан.

– Самое интересное я приберегла напоследок, – заговорщическим тоном сообщила Хейди. – Слышали про сына голливудского режиссера, умершего от передозировки на прошлой неделе?

– Да, я знаю эту историю.

– Его ведь звали Стивен?

– Верно.

– Так вот, на прошлой неделе, когда доктор Клифтон разговаривал по тому телефону, я слышала, как он сказал в конце: «До свидания, Стивен».

Сразу после обеда с Хейди Гронер Джонатан поехал к Дилейни. На часах было уже десять. Она рассказала ему о своей встрече с Джози Мейсон и поделилась выводом: Алан использовал подружку, чтобы обеспечить себе алиби на ночь смерти отца.

– Такое ведь возможно, а, Джон? Этим ходом он защитил себя от любых подозрений.

– Возможно, – согласился Джонатан, – но тогда получается, что убийство совершил не Алан, а кто-то другой. А теперь позволь рассказать, что удалось выяснить мне.

Дилейни внимательно его выслушала.

– Хочешь сказать, доктор Клифтон продает нелегальные препараты?

– Думаю, более вероятно, что он продает рецепты на разрешенные препараты. Наверняка есть фармацевты, которые знают, что некий доктор выписывает слишком много рецептов, но они предпочитают не распространяться об этом и не задают лишних вопросов. Получатели рецептов – по сути, наркоманы – платят наличными, а врач и аптекарь неплохо на этом зарабатывают.

– Пусть так, но я не вижу ничего такого, что подтолкнуло бы доктора Клифтона к убийству бывшего партнера.

– Я тоже не вижу, – согласился Джонатан. – Завтра в суде даст показания Тони Шарки, но если у него нет ничего, кроме черного «Мерседеса» у дома Грантов, его свидетельства ничем особенным Бетси Грант не помогут.

– А в пятницу прокурор и Мейнард выступят с заключительным словом, и тогда нам останется только ждать решения жюри присяжных, – подытожила Дилейни со слезами на глазах.

Джонатан обнял ее за плечи.

– Эй, что такое? Это же не первый твой процесс. Вот уж не ждал от тебя такой эмоциональной реакции…

Пора сказать, решила Дилейни.

– Джон, как бы ты себя чувствовал, если б вдруг узнал, что Бетси Грант – твоя мать?

Суд возобновил работу утром во вторник. К тому моменту, когда судья занял свое место на возвышении и распорядился ввести присяжных, зал уже заполнили представители прессы и зрители.

Подождав, пока все рассядутся, судья повернулся к присяжным.

– Леди и джентльмены, в понедельник я сказал вам, что этим утром стороны представят свои заключения. Во вторник мне сообщили, что в связи с вновь открывшимися обстоятельствами сторона защиты ходатайствует о продолжении слушаний. Я намерен удовлетворить это ходатайство.

Насколько мне известно, защита желает вызвать человека, прежде не выступавшего здесь в качестве свидетеля. Его зовут Тони Шарки, и он живет в Муначи. Если кто-то из присутствующих знает этого человека, пожалуйста, поднимите руку.

Судья оглядел зал.

– О’кей, его никто не знает. Мистер Мейнард также вызовет повторно Кармен Санчес и Бетси Грант, которые уже давали здесь показания. Леди и джентльмены, свидетели ответят сначала на вопросы мистера Мейнарда, а потом свои вопросы задаст им прокурор Холмс. После дачи показаний свидетелями заседание закроется до завтрашнего утра, когда стороны выступят с заключительной речью. Затем я дам вам свои указания, и вы пройдете в совещательную комнату для обсуждения и вынесения вердикта. Мистер Мейнард, вызывайте вашего первого свидетеля.

– Спасибо, ваша честь. Защита вызывает Тони Шарки.