Зайдя в зал, он понял, что имел в виду Петровский, говоря «производство мышц». Прямо посреди комнаты было разбросано железо всевозможных мастей: и собранные штанги, и отдельные грифы с блинами разных размеров, и гантели, и гири... На громадном плазменном телевизоре стояло пластмассовое ведро, на кромке которого осела белесая пыль. Также ею был засыпан ковер в радиусе полуметра. «Кокс, что ли?» – стукнулась в голову Таусонского мысль.
– Протеин, – хмуро бросил Андрон, проследив за цепким взглядом разведчика. Стукнул себя ребром ладони в грудь и добавил: – Верхнюю пекторалку вот пробомбить надо. Что-то одрябла немного в последнее время...
После этого он взял в каждую руку гантель килограммов по тридцать, лег спиной на наклонную скамью и начал сводить их над собой, не снимая шляпы. Да уж, такого не сразу завалишь при случае, хмыкнул про себя Павел Сергеевич, глядя на перекатывающиеся под кожей Петровского волны мускулов.
– Ну, – отдуваясь после первого подхода, проговорил режиссер. – Пить будешь, гэбист?
– Что ж, наливай, кинокрут, – парируя фамильярность, откликнулся Таусонский и невозмутимо принялся разглядывать коллекцию фантастических романов.
Андрон посмотрел на него, прищурившись, с громыханием побросал на резиновый коврик гантели и неожиданно нахально рассмеялся. Лицо у него при этом сделалось каким-то... слегка детским. Обнажились крепкие отбеленные зубы.
– А ты мне сразу понравился, – заявил он. – Слушай, не знаешь, кто Копельникова измордовал у вас? Он мне описывал... чернявый, говорил, атлетически сложенный, гладко выбритый... На тебя похож.
– Понятия не имею, так-сяк, – пожал крупными плечами Павел Сергеевич. – У нас много таких.
– Ладно, товарищ подполковник. Вон там, около картины, бар. Наливай чего хочешь – пей; потом говори, какого хрена приперся, и убирайся восвояси. Без бравады. – Петровский перестал щериться и снова подхватил гантели.
Таусонский подошел к дверце бара, открыл ее, придирчиво осмотрел дорогой ассортимент, но пить ничего не стал.
– Ты в курсе, Андрон, кто теперь твой приятель Рысцов, – утвердительно сказал он.
– Может, тебе он и приятель. Мне – нет.
– Но был же? – сразу подцепил режиссера вопросом Павел Сергеевич.
– Был, да простыл, – сипло отрезал Петровский, снова и снова вознося железо над головой.
– Слушай, дружище, так не пойдет. Давай по-другому попробуем. Тебе по душе, что сейчас творится в мире?
– Мне по душе кино! – рявкнул Андрон, разгибая спину и вставая. – Кому теперь его показывать? Куче озверевших психопатов?
– Ведь ты не зря спонсировал то выступление на «Либере»... широкий пиар и все такое. Дай-ка попробую угадать... тебе кто-то из сшизиков больно придавил хвост? Точно? А потом вдобавок и человек, которому ты доверял, с которым связано многое из прошлого, предает тебя. Ай-яй. Он не просто скрывал, что сшиз. Он еще и предал, поскакав за свихнувшейся Больбинской. Став ее... даже не соратником... Слугой.
Петровский медленно подошел к Павлу Сергеевичу сбоку. Таусонский и ресницей не повел, продолжая изучать аляповатую этикетку на бутылке «Бифитера».
– Знаешь, товарищ подполковник, – тихо произнес Андрон, останавливаясь в метре от разведчика. Без обуви они оказались примерно одного роста. – Если я намекнул, что ты мне симпатичен, это не значит, что нужно сразу человеку в душу лезть. Я тебе не мальчик из церковного хора.
Таусонский неторопливо повернулся на девяносто градусов влево. Теперь они смотрели в глаза друг другу. Два гиганта. Каждый держал на мощных плечах свою правду и готов был за нее драться насмерть. Наболело.
– Ведь ты не идиот, Андрюха, – поиграв желваками, ответил Павел Сергеевич. – Ты же понял, зачем я пришел.
– Выметайся, – еле слышно проговорил Петровский. В голосе его прорезалось тихое – а значит, самое опасное – бешенство.
Они еще несколько секунд кололи друг друга взглядами. Наконец Таусонский сунул руку в карман, вытащил оттуда визитку с отпечатанным на ней телефонным номером и положил рядом с ведерком протеина.
Андрон открыл было рот, но Павел Сергеевич быстро поднес палец к своим губам и отрицательно помотал головой. Указал глазами на незашторенное окно: мол, слушать могут. Режиссер лишь разъяренно выпустил воздух из ноздрей.
После этого подполковник, не произнеся больше ни слова, прошел в холл, оделся и вышел вон, ощущая спиной тяжелый взор хозяина квартиры. Консьержка на первом этаже сонно выругалась, отпирая магнитный замок подъездной двери.
Только садясь в машину, Таусонский позволил себе слегка расслабиться и так шарахнул по рулю кулаком, что тот чуть не отвалился. Сигнал разнесся по всей округе. Опустив стекло, он жадно вдохнул морозный воздух зимней ночи. В сон клонило зверски. Чтобы хоть как-то взбодриться, Павел Сергеевич включил радио и энергичными движениями растер уши и щеки, подгоняя кровь к лицу.
Посмотрев на часы, он сжал зубы и выцедил:
– Через десять минут вылезешь, сучий потрох...
* * *
Петровский вышел через четырнадцать.
Взгромоздившись на переднее сиденье, он поправил шляпу, которая на фоне снежных заносов выглядела каким-то бравурным вызовом метеорологам, и глухо сообщил:
– Поехали ко мне на студию. Там все обсудим.
От режиссера нестерпимо несло прогорклым потом.
– Поехали... – ответил подполковник.
Он на миг расслабил вязкие веки и... заснул, уронив голову на руль. Даже обиженно гаркнувший вновь сигнал не смог разбудить его...
Кадр двенадцатый
Первая капля
Человеческий организм – это мощнейший аккумулятор усталости. И если его периодически не разряжать, то электролит потечет через уши и остальные отверстия.
Отдыхать в последнее время удавалось все реже и все меньше. День Сти был забит под потолок всяческими делами, абсолютно бесстыжим образом не терпящими отлагательства. После легкой гимнастики и пролистывания утренней корреспонденции, электронной почты и кратких отчетов по важнейшим направлениям плотный завтрак через силу – и в путь. Сначала – полчаса в косметическом кабинете: морщинки убрать, круги темные под зенками замазать, прическу подправить. Необходимый марафет, куда деваться... Дальше – бесконечная череда встреч с политиканами из разных стран, финансистами, представителями влиятельных корпораций, дипломатами, людьми, контролирующими основные векторы теневой экономики, строптивым подчас руководством колоссального информационного холдинга, военными... Да и черт знает, с кем еще. Безусловно – никакой левой прессы и выходцев из народа. Обойдутся, дранье – без них забот хватает. Тем более непосредственно контактами с общественностью занимаются Леонид и Карен... Потом, ровно в полдень, обязательное совещание с членами команды. Анализ предыдущего дня, планы на текущий. Недолгие препирания с Борисом и Рысцовым по ключевым вопросам, холодная замкнутость Роберта... Кстати, надо будет обратить на это внимание. Что-то он в последнее время неразговорчив стал, хмур. Уж не вынашивает ли план какой-нибудь крамолы?.. Затем, следом за спешным обедом, аудиенция с президентом в Кремле. Она бывает не каждый день, но выматывает основательно. Задрал уже, похотливый кобель. Но пока приходится терпеть, слишком много еще сторонников у него за спинкой трона вертится. Убираем, конечно, потихоньку... Дальше, часа в четыре, как правило, бесконечные диспуты с перекупленными генералами, которые то и дело талдычат, что армию невозможно вывести на нужную орбиту, особенно офицерский состав, и тут же начинают паниковать, словно младшая группа детского сада. Толковых вояк среди них мало, человека три-четыре, может быть. С этими проще, они языком практически не работают и дело свое знают. Остальных выпереть бы взашей на вольные хлеба, да ведь за ними солдатня стоит. Тупая, голодная и неразборчивая в методах решения проблем. Но и это перетерпеть можно... Придет время и отсечем лишние побеги, тянущие к почве. Оставим костяк, с которым и на баррикады не страшно... Ближе к вечеру – бумажная работа. Сти никогда не думала, что возможно подписывать такое количество документов! Она и раньше, будучи олигархом, вплотную сталкивалась с нашей канцелярской чумой – бюрократическим аппаратом. Но теперь! Пальчики на правой руке болели. И это лишь та часть бумаг, что требовала личной подписи, остальные массы айсберга были скрыты от ее глаз. Но кое-что необходимо было контролировать постоянно: в основном финансовые потоки. Так сказать, щупать пульс воздвигаемой среди хаоса империи... И снова – переговоры, встречи, звонки, бумаги, взгляды, интриги, сволочные пройдохи за портьерами, которых приходилось бросать в подземелья... До часа-двух ночи. Душ, при везении – короткий секс с каким-нибудь едва созревшим мальчишкой. И – в опостылевшие апартаменты в Кремле, которые ей лично выделил кобель-президент. Помпезно, зато пока наиболее безопасно.