— Ты хочешь узнать, кто она?
— В первую очередь. Боюсь, он влипнет в неприятности.
— И как ты огородишь его от них?
— Пока не знаю. Со стороны виднее. Я хочу знать обстановку. Вслепую ничего не сделаешь. Но протянуть руку, когда Паша завязнет в трясине, необходимо.
— Странные мы существа женщины. Бросаем мужей, а потом заботимся о них как о детях. Самолюбие уязвлено?
— И самолюбие тоже. Может быть и ревность. Все вместе. Я никогда наш развод не воспринимала всерьез. Это один из видов экзекуции.
— Малоэффективный, Алена. Даже преданные псы убегают в лес и не все понимают команду «к ноге». Ты его год маринуешь. Перебор.
— Я тоже неплохой психолог. Вижу состояние человека.
Недавно закончила печатать его очередную рукопись. Мы же не враги, общаемся, и я оценивала его состояние.
— Ерунда. Любовь, увлечение, страсть всегда падают с неба в самый неожиданный момент. Увидел н попался в сети. А если это взаимно, то никто тебе не скажет, куда заведет подобная дорожка. Вариантов сотни, гарантий никаких.
— В пятьдесят два года страсти на голову не падают.
— Ты сама себе противоречишь, Алена. Паша — мечтатель. Взрослый ребенок. Он еще летает во сне. Его опекать надо, а не бросать. Но не мне читать мораль. Я все сделаю. Если эта девица не представляет никакой опасности, тебе придется пересмотреть свою политику. Воюй. Может и выиграешь. Если она аферистка, то я сумею ее поставить на место. У нас есть методы. Задача поставлена, но за результаты я не отвечаю. Тут тебе ворожея нужна или гадалка. Мое дело — факты.
— А большего мне и не надо. На остальное у меня свои методы найдутся, Настенька.
— Вот и договорились. А теперь пойдем, пообедаем.
7.
Он сам не понимал своего настроения. Опять просидел целый день за столом и не написал ни строчки. Лена сегодня не звонила. Впрочем, она сказала ему о трудностях с работой, к тому же ей понадобится пара дней на изучение материалов. Пусть изучает.
Павла обуяла тоска. Хоть волком вой. Он переоделся и отправился на свежий воздух прогуляться. Блуждание по улицам настроения не прибавило. Ноги сами привели его в шумный бар с громкой музыкой и цветными огнями. Молодежь тряслась в центре зала в «пляске святого Витта». Сумасшедший дом. Может быть это то, чего ему сейчас не хватало?
Он протиснулся к барной стойке и взобрался на свободный табурет.
Трое барменов с трудом успевали обслуживать шумных оболтусов. К нему тут же подскочил один из барменов. Очевидно понял, что солидный, хорошо одетый мужчина закажет не пиво, а что-то подороже.
— Что будем пить?
— Коньяк есть?
— Только дорогой
— Цена качеству соответствует?
— Обижаете. Туфту не держим.
— Пятьдесят граммов для пробы.
Выпил одну рюмку, потом вторую, третью и шум ему больше не мешал. Тоска сменилась безразличием.
— Кошки скребут? — спросил бармен, держа бутылку наготове.
— Скребут.
— Против компании возражать не будете?
Павел рассмеялся.
— Против этой?
Он кивнул на зал.
— Есть девушки на любой вкус. Скребут, доставляя удовольствие, не то, что кошки.
— Интересная мысль.
Бармен махнул кому-то рукой и возле гостя появилась дамочка лет сорока с крупными формами.
— Привет, дружок. Чем могу помочь?
— Вы мне не поможете. Однозначно.
— Могу. У меня есть меню с большим выбором и даже с фотографиями. Расценки приемлемые, товар качественный, обслуживание на уровне.
— Договоримся без меню. Пристойная внешность. Двадцать пять лет. С высшим образованием. Не дура.
Сначала у сутенерши взлетели брови вверх, потом она загоготала. Вероятно, нечасто ей бывает смешно. Половину зубов закрывали пластмассовые коронки.
— Так тебе голова нужна, а не попка?
— Одно другому не мешает.
— Есть у меня одна такая. То, что ты ищешь. Пятьдесят баксов за раз или сто пятьдесят за ночь. Философский факультет МГУ. Грудь третий номер. Мордаха, что надо.
— Позови.
— Выйдем на улицу.
Павел расплатился, и они вышли. Бандерша привела его в соседний двор. Возле гаражей переминались с ноги на ногу девушки в мини-юбках. Человек пятнадцать.
— В бар их не пускают?
— Делать им там нечего. Одни сопляки.
Девушки, заметив свою хозяйку, как по команде выстроились вдоль забора под фонарем.
— Полина, иди сюда.
Высокая статная девушка вышла из строя и, вихляя бедрами, приблизилась к клиенту.
С виду и не подумаешь, что перед тобой стоит шлюха. Павел умел мысленно преображать людей. Смыть грим, расчесать волосы. Надеть человеческое платье и получишь приличную женщину. С возрастом его обманули. Кандидатке было не менее двадцати восьми.
— Вот, голубушка. Этого дядю заинтересовал твой диплом. Готова пофилософствовать с ним ночку?
— Как скажешь, мамаша.
— Ну а вы, господин хороший, что ответите?
— Беру. Один вопрос к Полине. Кто писал письмо «на деревню дедушке»?
— Ванька Жуков. Но это программа начальной школы, а не университета.
— Сегодня жизнь стала главным университетом.
Мамаша протянула открытую ладонь.
Павел достал из кармана смятые деньги и отдал сто пятьдесят долларов.
— Она ваша до шести утра. Приятных мгновений. Не подведи, Полина. Думаю, что этот джентльмен станет нашим постоянным клиентом. Один раз попробует, потом втянется.
С этими словами сутенерша скрылась. Другие девушки тоже растаяли в темноте.
— Раз ты забираешь меня до утра, то я должна прихватить свои шмотки.
— Чемодан что ли?
— Нет. Маленький рюкзачок. Подожди здесь.
Он остался, а она растворилась в темноте. Павел не собирался ее долго ждать. Всевозможные кидняки он хорошо изучил. Кинули, так кинули, не повод для расстройства. Но девушка вернулась.
— Куда едем?
— А своего помещения у тебя нет?
— На разок в гараже места хватит, а на ночь только с выездом. Со своими апартаментами девочки из Интернета принимают. Но там расценки другие.
— Ладно, пошли ко мне. Выпивку купить?
— Как хочешь, мне все равно.
— А что пьешь?
— Вино. Полусухое.
— Чтобы голова с утра не болела?