Ледяной Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Ричард Кнаак cтр.№ 47

Тир зашатался, теряя куски плоти, и Кейб потянулся было поддержать его, но вовремя передумал. Ему не хотелось бы ненароком свалиться в жижу. Неизвестно, удастся ли выбраться оттуда. Его время отправиться в Мир Мертвых еще не настало — по крайней мере так ему казалось. Кроме того, судя по всему, Тира совершенно не беспокоило состояние его физического тела. Возможно, мертвым это все равно. В конце концов, какое значение имеет облик, в котором он пожелал восстать, чтобы встретиться с Кейбом?

Восстановив равновесие, Тир лихо тряхнул головой:

— Все это неважно. Причина, по которой я хотел поговорить с тобой, только в тебе, Бедлам. — Тир уже просвечивал насквозь, поскольку большая часть плоти отлетела. Кейб смущенно отвел глаза от скелетообразного силуэта. Он понимал, что Хозяин Драконов не стал бы искать его ради чего-нибудь маловажного. — Может, мне не стоит этого говорить, но, когда я узнал, что ты рядом, я решил нарушить правила…

— Правила? — Кейб посмотрел на Тира, сначала растаявшего, потом снова проявившегося — теперь уже еле различимым призрачным силуэтом. — Тир, какие правила? Что ты имеешь в виду?

— Привратники… Они мешают. Я… мне следовало бы догадаться. Они хотят, чтобы я говорил с тобой о другом, только не о важном — пока отпущенное время не истечет… Как жаль, что ты не обладаешь знаниями Азрана о мире мертвецов; я бы вышел на землю и рассказывал тебе…

Тир снова растаял.

— Тир! — Кейб посмотрел вниз, на пруд, вызывающе булькающий. Запах снова стал непереносимым.

— Жди!

Сила этого голоса заставила молодого мага попятиться. С усилием, наверняка непомерным для мертвеца, Тир снова появился в относительно целом виде. Вид — минутное дело, это Кейб знал. А вот непосильное напряжение, такое же болезненное, как для любого живого, если не хуже…

— Будь прокляты эти игры! Будь прокляты эти мелодраматические штучки! Будь прокляты ничтожные боги тех, кто сам воображает себя божеством! Бедлам! — Пылающие белым огнем глаза Тира прожгли его насквозь, вонзаясь в мозг — Твоя судьба ведет тебя в Северные Пустоши, но… если ты попадешь туда, то почти наверняка погибнешь! Я…

Тир исчез; на этот раз — насовсем, догадался Кейб. Жижа снова забулькала, но больше ничего не произошло. Даже устрашающий привратник больше не появлялся.

Он должен погибнуть.

Он должен погибнуть, и покойный Хозяин Драконов попытался предупредить его, попытался предостеречь против… нет!

Он сказал только, что судьба влечет Кейба в Северные Пустоши! Значит ли это, что их ждет поражение? Нет! Тир сказал совсем другое!

«Я должен погибнуть», — снова повторил про себя Кейб.

Кейб.

Собственное имя прозвучало у него в голове. Первой мыслью его было, что Тир все же нашел в себе силы еще раз дотянуться до него.

Кейб.

На этот раз за окликом последовал низкий смешок. Кейб понял, что это не Тир.

Каким-то чудом его дрожащая рука наконец нащупала точку, открывающую выход из этой комнаты. Он вывалился наружу под новый ехидный смешок. Только когда стена снова запечатала проход, издевательский смех смолк.

Кейб узнал этот голос, но, благодарение Небесам, успел выбраться из ловушки. Задержись он хоть немного в потайной комнате, он бы умер на месте от страха — не случись еще чего похуже.

Кейб из последних сил взобрался по лестнице и рухнул в объятия озадаченной Гвен. Она крепко прижала его к себе, обволакивая своей любовью и сочувствием. Хейден был рядом с ней, но держался как ни в чем ни бывало.

Кейб должен погибнуть в Пустошах. Вот почему так насмешливо звучал этот голос. Он знал этот голос, голос Азрана. Азран издевался над ним.

Только окликнув по имени, Азран успел сказать Кейбу, что его ждет.

«Наконец-то, — подумал Тома. — Наконец он нашел выход из этого проклятого лабиринта!»

Хотя герцог Тома и признавал заслугу искателя, он не переставал всю дорогу проклинать крылатого наглеца, бросившего своего подопечного на произвол судьбы. Он нестерпимо долго ползком пробирался через снеговое и ледяное крошево. Руки у него совершенно онемели; большая часть живота и груди тоже потеряла всякую чувствительность, потому что он долго полз без передышки, предпочитая не останавливаться. Тома понятия не имел, когда Ледяной Дракон отправит за ним погоню. Даже сейчас на пути его могут поджидать целые своры нежити, рыскающей в окрестностях горной цепи в поисках беглеца. Может, невидимые слуги дракона следовали за ним ползком по потайному ходу, как стаи крыс? Неужели Ледяной Дракон ничего не знает о сложной системе подземных ходов под собственной крепостью? Или его побег — это просто ловушка? Игра на потеху Королю-Дракону?

Тома с тоской подумал об утраченной магической силе. Со временем он снова обретет ее и тогда будет готов к схватке. Тогда он расправится с Ледяным Драконом раз и навсегда!

Он закрыл глаза и тихо зашипел от злости. Его мысли путались. Прежде всего он должен спастись. Все пойдет прахом, если он не выберется из Северных Пустошей. Вокруг было чертовски холодно, куда холоднее, чем когда он приехал сюда. Нужно что-то делать с безумным планом Ледяного. Возможно, во всем Драконьем царстве стоит такая же лютая стужа, и не осталось ни одного уцелевшего Королевства…

Тома дрожал; лохмотья, оставшиеся от плаща, защищали его не больше, чем если б никакого плаща на нем не было. Он продолжал кутаться в обрывки автоматически. Часть сознания погрузилась в полуобморочный сон, понемногу теряя связь с реальностью, но инстинкт гнал его вперед — вперед, во что бы то ни стало. В конце концов, теперь у него появилась цель — завоевание проклятых Северных Пустошей.

Ценой неимоверных усилий Тома удалось извернуться и не соскользнуть вниз головой в глубокую трещину во льду. Проклятые искатели умеют летать. Они-то не рискуют разбиться насмерть. Вниз головой — это им подходит. Как раз то, что нужно, чтобы поймать воздушный поток и взлететь.

Сколько времени пройдет, прежде чем Ледяной Дракон выйдет на след беглеца? Томе уже не казалось, что он участник игры, затеянной Королем-Драконом. Ледяной не любитель подобных забав.