Маруся подошла к профессору и Алисе. Они уже почти полностью
переоделись в черные комбинезоны, которые лежали тут же, прямо на камнях Маруся
стала рассматривать новый костюм — он был из очень тонкой, будто слегка
прорезиненной ткани, и выглядел довольно просторным, хотя на нем не было ни
единого шва.
— Тебе его не рассматривать дали, — прошипела
Алиса.
Маруся стала вдевать ноги в брючины, краем глаза, наблюдая
за конкуренткой — правильно ли она все делает. На Алисе комбинезон выглядел
прекрасно — надо сказать, что это была весьма стильная штука: девушка полностью
облачилась в комбинезон, потом подняла широкий черный пояс и пристегнула его на
талию. Маруся заметила, что на ремне есть какие-то кармашки, карабины и даже
пара кнопок. Потом Алиса вытащила из кучи вещей носки, села прямо на камни,
натянула их на ноги и принялась рыться в ботинках, сваленных в кучу. Как же это
напоминало Марусину комнату! Все в кучу, и с утра сидишь и выбираешь, что бы
надеть …
— Теперь нажимай эту кнопку на поясе, — Алиса
показала где и ушла.
Маруся услышала звенящий шорох гальки. Кто-то подбирался к
ней сзади. Она резко обернулась и увидела Илью.
— Ты бы платье сняла, что ли? — ухмыльнулся Илья.
Маруся покраснела.
— Тогда отвернись.
Илья отвернулся к куче одежды и выбрал себе комбинезон.
Маруся быстро скинула платье и стала лихорадочно надевать
комбинезон. Видимо, от того, что она нервничала, руки никак не попадали в
рукава.
— Помочь?
Он смотрел прямо на нее. Маруся онемела.
Илья подошел ближе, взял рукав, расправил его и помог
протолкнуть в него руку. Все это время он смотрел ей в глаза, ни разу не
опустив их ниже. Вот это выдержка. Или ему не интересно? Может, она для него
просто маленькая девочка, над которой ему нравится подшучивать…
Илья поправил воротник, и его руки прикоснулись к Марусиной
голой коже. Стало очень жарко.
— Чувствуешь тепло?
Маруся кивнула и покраснела еще сильнее.
— Это специальная ткань. Она постоянно поддерживает
комфортную температуру, в каком бы климате ты не находился, — словно по
писаному объяснил Илья.
Вот и вся любовь…
Профессор и Алиса скрылись в «клипере». Аппарат начал мигать
и засветился, как новогодняя елка. Вода под ним стала прозрачная и
голубая, — видимо, снизу она подсвечивалась прожекторами.
Снова шорох гальки — теперь Носов. Видел ли он, как Илья
помогал Марусе одеться?
— Теперь пояс, — напомнил Илья.
Маруся взяла из его рук пояс. Он был странный, будто
пластиковый, широкий и очень жесткий, как корсет. Обмотав его вокруг талии,
Маруся защелкнула его на животе, переложила ящерку-саламандру в один из
карманов и сразу же нажала кнопку.
— Молодец, — похвалил Илья.
Маруся обернулась на Носова, который уже протягивал ей носки
и ботинки. Приятно, когда о тебе все заботятся.
Маруся хотела сесть на камни, но Илья подхватил ее под
локоть и притянул к себе.
— Обопрись лучше на меня. Не надо сидеть на камнях.
Маруся кивнула и стала пытаться влезть в носки. Носки, к
слову, тоже оказались очень теплыми. Носов стоял рядом и расстегивал карабины
на ботинках. Маруся почувствовала себя маленькой девочкой, которой помогают
одеваться взрослые папы. Иногда приятно показать себя беспомощной.
Когда с экипировкой было покончено, Илья еще раз поправил
пояс на талии Маруси и слегка хлопнул ее ладонью по животу.
— Иди.
От озерной воды пахло арбузом. Странное ощущение. Маруся
зачерпнула немного в ладонь и поразилась, какая холодная была вода. А может, и
не вода? Пальцы мигом онемели, как если бы прикоснулись к сухому льду, а
капельки так и остались на коже, не стекая обратно. Маруся вытерла руку о
штаны. Давно пора было взять в привычку ничего тут не трогать, но любопытно же!
Еще от озера исходил звук. Конечно, скорее всего, это не озеро, а «Клипер-20»,
или как там эта штука называется, но казалось, что тихо потрескивает именно
вода. Интересно…
— А что ты не заходишь? — спросил Илья, оказавшийся
рядом.
Видимо, Маруся настолько погрузилась в свои размышления, что
уже ничего не замечала.
— Рассматриваю, — честно призналась Маруся.
— А-а-а… — понимающе кивнул Илья, — ну и как?
— Вода холодная.
— Ну да, — согласился Илья, — купаться сейчас
не сезон.
— А что, тут можно купаться? — удивилась Маруся.
Илья покачал головой, и Маруся поняла, что поймалась на
очередную шутку. Ужас, что он о ней подумает.
Илья поднялся на мостик и протянул Марусе руку. Она
протянула ему свою, и он легко забросил ее на мостик, рядом с собой.
— Вот эта штука у тебя на животе, — он показал на
синюю мигающую кнопку, — сенсор. Благодаря ему корабль нас видит.
Они подошли ближе к двери, и та правда раскрылась: заходите.
Снаружи «клипер» был покрыт чем-то вроде черной смолы —
жидкой и маслянистой. Маруся не решилась ее потрогать.
— Это внешний корпус, — объяснил Илья. —
Внутри корабль совершенно другой. А благодаря этому слою он приобретает
обтекаемость при любой форме.
— Он что, может менять форму?
— Ну да. И при любой трансформации эта смола затягивает
швы и защищает корабль от повреждений.
— Как кожа?
— Точно!
— А почему она черная?
— Так модно! — весело подмигнул Илья и обернулся в
сторону Носова. — Ты идешь?
— Ща-ща… — прокричал Носов. Он никак не мог
справиться с ботинками.
— Хуже бабы, — раздраженно заметил Илья.
— А «баба» для тебя что, синоним тупости?
— «Баба» для меня синоним женщины.
— То есть ты считаешь, что женщины хуже мужчин?
— Я считаю, что женщины медленнее мужчин надевают
ботинки, — дипломатично выкрутился Илья.
— Ты женоненавистник.
— Поверь, ты не первая, кто мне это говорит.
— Потому что…
— У женщин короткая память, я знаю…
Вот сволочь!
Маруся толкнула Илью в плечо, но немного не рассчитала силы,
или он как-то неудачно стоял… Раздался всплеск.