— Случайностей нет. Эх, Антон, когда-то я
читала линии реальности легко, как открытую книгу.
— Я не отказался бы от хорошего предвидения.
— Настоящее предвидение по заказу не делается.
Ладно, к делу. Ты хочешь вернуть тело обратно?
— Да. Прямо здесь.
— Как хочешь. — Ольга протянула руки — мои
руки — и взяла меня за плечи. Ощущение было дурацкое, двойственное. Она,
видимо, почувствовала то же самое, усмехнулась:
— Ну что же ты так быстро влип, Антон? У меня
такие экстравагантные планы были на вечер.
— Может быть, мне надо поблагодарить Дикаря,
что нарушил твои планы?
Ольга собралась, перестала улыбаться.
— Хорошо. Работаем.
Мы стали друг к другу спиной, раскинули
крестом руки. Я поймал пальцы Ольги, свои же пальцы.
— Верни мне мое, — сказала Ольга.
— Верни мне мое, — повторил я.
— Гесер, мы возвращаем твой дар.
Я вздрогнул, когда сообразил, что она назвала
подлинное имя шефа. И какое имя!
— Гесер, мы возвращаем твой дар! — резко
повторила Ольга.
— Гесер, мы возвращаем твой дар!
Ольга перешла на древний язык, речь ее была
мягкой и певучей, произношение такое, будто он ей родной. Но я с болью
почувствовал, как тяжело дается ей магическое усилие, небольшое, в общем-то, на
уровне второй ступени силы.
Смена облика — как взвод пружины. Наши
сознания держатся в чужих телах лишь благодаря энергии, затраченной Борисом
Игнатьевичем Гесером. Стоит отказаться от вложенной им силы — и мы вернемся в
прежний облик. Будь кто-нибудь из нас магом первого уровня, не понадобился бы
даже физический контакт, все произошло бы на расстоянии.
Голос Ольги взвился: она произнесла финальную
формулу отказа.
Мгновение ничего не происходило. Потом меня
скрутило судорогой, дернуло, перед глазами все поплыло и посерело, будто я
погружлся в сумрак. На миг я увидел станцию — всю, целиком, пыльные цветные
витражи, грязный пол, медленные движения людей, радуги аур, два бьющихся тела,
будто распятых друг на друге.
Потом меня втолкнуло, вдавило, вжало в
телесную оболочку.
— А-а-а, — прошипел я, падая на пол, в последний
миг подставляя руки.
Мышцы дергались, в ушах звенело. Обратный
переход оказался куда менее комфортным, может быть, потому, что проводил его не
шеф.
— В порядке? — вяло спросила Ольга. — Ой, ну
ты и сволочь.
— Что? — Я посмотрел на девушку. Ольга уже,
морщась, вставала:
— Ты мог, пардон, в туалет заглянуть?
— Только с разрешения Завулона.
— Ладно, забыли. Антон, у нас еще с четверть
часа. Рассказывай.
— Что именно?
— То, что понял. Давай. Ты не просто хотел
вернуться в свое тело, ты выработал какой-то план.
Я кивнул, выпрямился, отряхнул испачканные
ладони. Похлопал по коленям, отряхивая джинсы. Под мышкой жал слишком туго
затянутый ремень, поддерживающий кобуру, надо будет ослабить. Людей в метро уже
было немного, основные потоки схлынули. Зато у оставшихся, уже не занятых
лавированием в толпе, появилось время думать: вспыхивали радуги аур, доносились
отголоски чужих эмоций.
Насколько же урезаны способности Ольги! В ее
теле мне требовалось напрячься, чтобы видеть тайный мир человеческих чувств. И
в то же время — это так просто, это совсем просто. Этим даже нельзя гордиться.
— Я не нужен Дневному Дозору, Оля. Абсолютно.
Я обычный средний маг.
Она кивнула.
— Но охота направлена на меня. Сомнений уже
нет. Значит, я не добыча, но приманка. Как стал приманкой Егор, когда добычей
была Света.
— Ты только сейчас это понял? — Ольга покачала
головой. — Конечно. Ты приманка.
— Для Светланы?
Волшебница кивнула.
— Я понял только сегодня, — признался я. — Час
назад, когда Света захотела противостоять Дневному Дозору, она поднялась до
пятого уровня силы. Разом. Начнись схватка — ее бы убили. Нами ведь тоже просто
управлять, Оля. Людей можно раскачивать в разные стороны, к Добру и Злу, Темных
— ловить на их же подлости, на себялюбии, на жажде власти и славы. А нас —
брать на любви. Вот тут мы беззащитны, как дети.
— Да.
— Шеф в курсе? — спросил я. — Оля?
— Да.
Она выдавливала слова, будто ей сдавило горло.
Не верю! Не бывает стыда у Светлых магов, проживших тысячи лет. Они спасали мир
так часто, что знают все этические отговорки назубок. Не бывает стыдно Великим
Волшебницам, пусть даже бывшим. Их самих предавали слишком часто. Я засмеялся.
— Оля, вы поняли сразу? Как только пришел
протест от Темных? Идет охота на меня, но ее цель — заставить сорваться
Светлану?
— Да.
— Да, да, да! И при этом вы не предупреждаете
ни меня, ни ее?
— Светланке надо взрослеть. Перепрыгивать
через ступеньки. — В глазах Ольги вспыхнул огонек. — Антон, ты мой друг. И я
скажу честно. Пойми, нет сейчас времени полноценно выращивать Великую. А она
нужна, нужна более, чем ты можешь себе представить. У нее хватит сил. Она
закалится, научится собирать и применять силу, а самое главное — научится ее
сдерживать.
— А если я погибну — это только прибавит ей
воли и ненависти к Тьме?
— Да. Но ты не погибнешь, я уверена. Дозор
ищет Дикаря, все подняты на ноги. Мы предъявим его Темным, обвинение с тебя
будет снято.
— Зато погибнет неинициированный вовремя
Светлый маг. Несчастный, одинокий, затравленный, уверенный, что он в одиночку
борется с Тьмой.
— Да.
— Сегодня ты со мной во всем соглашаешься, — я
говорил без всякой злости. — Ольга, а вдруг то, что вы делаете, — подлость?
— Нет, — в ее голосе не было сомнений. Значит,
ставки совсем высоки.
— Сколько времени мне надо продержаться,
Светлая?
Она вздрогнула.