— Артист? Ну, это неинтересно, — сказал
Петька. — Но зато одну псину мы уже можем исключить из списка подозреваемых.
Даша вернулась к тете Вите и рассказала ей все, что узнала о
собаках.
Между прочим, Петя отлично соображает, — заметила тетя
Витя. — Действительно, прогулка с собакой на глазах у всех — отличное
прикрытие! И вот что я еще думаю: вместо «Запорожца» они измыслят какой-нибудь
новый тайник, такой же неприметный и такой же неаппетитный. И я уж постараюсь
его обнаружить. Ну все, мне надо готовить обед, гони ребят с кухни! Освобождай
мне НП!
Что освобождать? — не поняла Даша.
НП! Наблюдательный пункт!
Из кухни ребята перебрались в комнату Стаса. И тут Петька
вспомнил о Мелешине. Позвонил ему.
Петя? Прости, друг, меня жена утром услала на рынок! Я вот
тут поразмыслил… Глупая затея, брат. Ну изловим мы одного-двух, а дальше что?
Да и небезопасно это…
Если честно, я сам пришел к тому же выводу!
Вот и отлично! Но чует мое сердце, что ты неспроста это
решил… Что-то другое подвернулось, да?
Есть немножко! — со смехом признался Петька.
Моя помощь нужна?
Пока нет, спасибо, Василий Константинович!
Но если что, обращайся!
Спасибо, обязательно! — ответил Петька, положил трубку
и подумал: «Вот понадеешься на тебя, а тут жена велит на рынок ехать — и все
дела. Нет уж! Обойдемся!»
Петь, — сказала Даша, — может, соберемся всей
командой, а? Дело-то серьезное!
Свистать всех наверх, — засмеялся Стас. — Но
вообще-то собраться не помешает. Впереди больше недели, и в шестером мы можем
неплохо поработать. Только вот где в субботу собраться?
Предлагаю скинуться и пойти в кафе-мороженое! —
воскликнула Даша.
Несерьезно! — поморщился Стас. — Мало ли кто нас
может подслушать. А Денис? Он сейчас один?
Нет, — вздохнул Петька. — Брат в Москве.
И тут зазвонил телефон. Это была Оля. Она пригласила вечером
всех к себе в гости — по случаю каникул.
Мы с бабушкой все приготовим, а потом Она уйдет! Так что
погуляем на свободе! Придете?
Еще бы, конечно, придем! — обрадовалась Даша. —
Тем более нам нужно собраться. Ты никого чужого не приглашала?
Нет, я тебе первой позвонила. А что?
Дениса ты собираешься звать?
Да, а ты против?
Что ты! А Круза уже позвала?
Круза? Да! Ты тогда позвони сама Денису, ладно, а я —
Петьке!
Петька тут и уже заранее на все согласен!
Отлично, жду вас к шести часам!
Эклеры будут?
Будут!
Эклеры — коронное Олино блюдо. Даша позвонила Денису и
передала ему Олино приглашение. Он с радостью его принял.
Здорово! — потирал руки Петька. — Не просто
соберемся, а будет дружеское застолье…
Это плохо, — засмеялся Стас, — мозги размягчатся,
соображать плохо будем…
Ничего подобного! Мы сначала все обсудим, проведем мозговую
атаку, а уж потом сядем за стол.
Глава IV. Хованщина
К шести часам все собрались у Оли. Стол был красиво
сервирован, и Олина бабушка, Ираида Антоновна, уходя к подруге в соседний дом,
сказала:
— Детки, ужин у нас нынче холодный, чтобы девочкам зря
не возиться! Ведите себя хорошо, а то за стенкой у нас очень бдительные соседи!
И с этими словами она ушла. Едва дверь за нею закрылась, как
Игорь, в последнее время часто бывавший у Ольги, завопил:
К столу! К столу! Я специально сегодня с утра не жрал!
Ничего подобного! — строго сказал Петька. —
Сначала мы обсудим нашу проблему, а уж потом расслабимся!
Как? На голодный желудок? — ужаснулся Игорь. — Я
не могу!
Игорь, — с робкой улыбкой проговорила Оля, — ты
пока съешь пирожок, замори червячка!
Такой крохотный пирожок никакого червячка не заморит. Как
минимум пять!
Оля дала ему пять пирожков, которые он в мгновение ока
стрескал.
На один зуб! — пробормотал он.
Кончай базар, Крузейро! — одернул его Петька. —
Чем раньше мы займемся делом, тем раньше ты сможешь нажраться! Все, надо только
пойти в другую комнату, а то вид этого стола и вправду мешает сосредоточиться.
Они со смехом перебрались в Олину комнату, и Петька с Игорем
рассказали то, что Даша и Стас уже знали. Потом Даша поведала о роли тети Вити,
взяв со Стаса честное слово, что он не будет ее дразнить. Стас пообещал.
— Да! Это история! — проговорил Денис. — Тут
и в самом деле дурной запашок… Что касается собак, идея тоже здравая, но вот
как быть с мусоропроводом? Если бы мы хоть на пять минут заполучили то, что
туда бросают, мы могли бы многое понять.
Так-то оно так, — задумчиво заметила Оля, — но
ведь в мусоропроводной камере не подежуришь…
Это и не требуется! Какой смысл торчать в этой вонище, если
мы даже не знаем, что должны найти, — сказал Петька, — наша задача не
камера, мы должны углядеть «это» не на выходе, а на входе!
То есть? — поднял брови Стас.
Если бы мы увидели, кто и что бросает в мусоропровод…
Ерунда! В доме девять этажей. Не можем же мы у каждой камеры
поставить человека… Чушь! Тут надо что-то другое, — пробурчал Стас. —
Вот если бы у нас был список жильцов подъезда… Кстати, давайте выясним, кто
знает хоть кого-то из пятого подъезда? Я знаю Машку Ивашенцову из нашего
класса! А из вашего класса там никто не живет?
Живет! Кирюшка Хованский! — вспомнила Оля.
А у него собака есть?
Нет, у него два кота и белка!
Белка не в счет, — засмеялся Стас. — Да и коты
тоже. А кто у него отец?
Кажется, художник, — ответила Даша, — да, точно
художник!
Можно смело о нем забыть, художник вряд ли такими делами занимается.
Да еще и без собаки, — подвел итог Денис. — А кстати, что он собой
представляет, этот Хованский?
— Хованский? Да вроде нормальный парень. А ты почему
спрашиваешь? — поинтересовалась Даша.
— Потому что нам очень не помешал бы кто-то из этого
подъезда.
Они молча переглянулись.
— А что, неплохая идея, — сказал Игорь. — У
Хованского котелок варит…
Вопрос не в этом, а вот умеет ли он держать язык за
зубами? — спросил Денис.
Ну, вообще-то он не из болтливых, — пожал плечами
Петька.