Альтал медленно досчитал до сотни, а затем тоже поднялся,
поглядел вокруг на пьяных арумцев и направился к двери.
— Зачем ты медлишь? — прошептал Генд.
— Просто чтобы убедиться, что все спят, — ответил
Альтал. — А теперь — за работу.
Проследовав по коридору, они подошли к трем ступенькам, что
вели в кладовую. Стражники валялись на полу прямо у входа и оба храпели.
— Может, убьем их? — спросил Генд.
— Ни в коем случае, — твердо сказал Альтал. —
Мертвецы привлекают внимание, а нам этого никак не нужно. После того как мы
украдем золото, я опять запру дверь кладовой и оставлю все так, как было до
нашего прихода. Если хоть немного повезет, пройдет дня два или три, прежде чем
кто-нибудь заглянет внутрь, и это даст нам хорошую фору.
— Умно, — с восхищением сказал Генд.
— Я рад, что тебе нравится.
Альтал поднялся на три ступеньки вверх, к двери кладовой и
осмотрел грубый замок.
— У тебя с ним будут какие-то затруднения? —
нервно спросил Генд.
Альтал фыркнул.
— Даже Гер мог бы открыть этот замок, — сказал он
с насмешкой.
Он нагнулся и вытянул из сапога длинную бронзовую иглу,
сунул ее на мгновение в замочную скважину, и в ответ, как награда, послышался
громкий щелчок.
— Получилось, — с удовлетворением сказал он,
тихонько открывая тяжелую дверь — Входи. Я прикрою за нами дверь.
Генд кивнул и скользнул внутрь.
Альтал протянул руку, вынул горящий факел из бронзовою
кольца возле двери и вслед за Гендом вошел в комнату, аккуратно прикрыв за
собой дверь. Он поднял факел повыше, и они оба впервые оглядели кладовую.
Вдоль стены громоздились мешки из звериных шкур, и, похоже,
их тут было немало.
— Это займет у нас много времени, — заметил Генд.
— Сомневаюсь, — возразил Альтал — Даже такой
беспорядочный человек, как Гасти, не станет складывать в одну кучу золото и
медяки.
Он вставил древко факела в бронзовое кольцо, торчащее из
стены позади грубо сбитого стола, подошел к груде мешков, поднял один и
встряхнул.
— Медь, — сказал он.
— Как ты определил?
— По звуку медные монеты звенят иначе. Золото более
мелодично.
Альтал пошарил среди мешков.
— Нашел, — победно произнес он — На ощупь кажется,
будто он наполнен песком, к тому же он гораздо тяжелее, чем остальные.
— Песком?
— У этих рудокопов в горах нет оборудования, чтобы
переплавлять золото и делать из него слитки, поэтому им приходится платить
пошлину золотыми самородками, когда они переходят через мост Гасти. Те же, кто
идет в обратном направлении, платят монетами.
Альтал развязал мешок, запустил туда руку и вытащил горсть
ярко-желтых чешуек. Потом он высыпал чешуйки обратно в мешок, и они упали туда
сверкающим золотым дождем.
— Красиво, да?
Генд, казалось, был совсем заворожен, а глаза его пылали
огнем.
— Помоги мне вытащить эти мешки, — сказал ему
Альтал — Нам ни к чему по ошибке вытаскивать отсюда мешок с медяками.
— Хорошо, — согласился Генд.
Им понадобилось примерно четверть часа, чтобы рассортировать
мешки, и те, в которых было золото, они сложили на грубый стол в центре
комнаты.
— По-моему, все, — наконец сказал Альтал. Затем он
в задумчивости взвесил в руке один из мешков с золотым песком.
— Примерно пятьдесят фунтов, — проговорил он.
— Ну и что? — спросил Генд.
— У нас четыре лошади, коллега, а если люди Гасти
случайно все-таки проснутся рано и бросятся вслед за нами, нам необходимо,
чтобы наши лошади могли мчаться, как испуганные лани. Думаю, нам не стоит
грузить на одного коня больше чем по два мешка — может быть, четыре на лошадь
Гера, но тогда это может вызвать споры впоследствии. Возьмем восемь мешков и на
этом остановимся.
— Но здесь же почти два десятка мешков! —
запротестовал Генд.
— Возьми столько, сколько хочешь, Генд, но если из-за
этого твой конь будет бежать менее резво и тебя догонят люди Гасти, у тебя уже
не будет возможности потратить из этих денег ни пенни.
— Но в конюшне полно других лошадей.
— А отсутствие лошадей привлекает не меньше внимания,
чем мертвые стражники. У нас есть прекрасный шанс опередить их на целых три
дня. Если же мы начнем убивать людей Гасти и воровать лошадей, то можем
распрощаться с этим шансом. Лучше я поеду налегке и останусь жив, но что будешь
делать ты — это твое дело.
Генд вздохнул.
— Думаю, ты прав, — мрачно согласился он.
— Золотые монеты находятся в отдельных мешках, —
сказал Альтал своему сообщнику. — Давай лучше возьмем эти мешки, а не те,
что набиты золотым песком. Монетами можно расплачиваться сразу, а песок еще
надо переплавлять, а я не большой мастер в этом деле. — Альтал подошел к
двери и, выглянув в коридор, объявил: — Все спокойно. Пошли. Мы дотащим те
мешки, которые берем с собой, до конца коридора и сложим их в кухне. Как только
мы вытащим отсюда все наше золото, я закрою дверь и снова запру ее на замок.
Потом мы возьмем добычу и через навесы мастерских пронесем ее до сенного сарая.
Не думаю, что кто-нибудь в крепости еще бодрствует, но лучше держаться в тени,
просто на всякий случай.
— Хорошо, — согласился Генд. — Ну, пошли.
Они взяли по два тяжелых мешка, быстро пронесли их по
коридору до кухни и вернулись, чтобы взять следующие два. Когда они вышли из
комнаты, Альтал поставил мешки на верхнюю ступеньку лестницы.
— Иди вперед, — приказал он. — Я догоню через
минуту.
— Что ты собираешься делать?
— Я хочу сделать так, чтобы эта дверь выглядела так же,
как и до нашего прихода. Если сюда заглянет Гальбак, мне бы не хотелось, чтобы
что-то было не на своем месте. Если нам повезет, он может целую неделю не
замечать, что Гасти обокрали.
— Очень ловко, Альтал, — с восхищением сказал
Генд. — Но не слишком задерживайся.