– На!
Мишка недоверчиво глянул на Любу, взял еду и отодвинул от себя энциклопедию.
– А ты почитай пока, что я там про Перуна нашел, – сказал Мишка и укусил бутерброд. – Кстати, если ты меня будешь кормить, то моя судьба в твоих руках, так и быть.
– «Перун, – громко прочла Люба, – верховный бог»… это мы знаем… «славяне представляли его себе в виде немолодого мужчины с седой головой и золотыми усами и бородой»…
– Ой… – тихо сказала Лёля. – Мы же его видели…
– Где? – спросила Люба.
– На крыше.
Все замолчали. Даже Мишка перестал жевать. Он не мог переваривать одновременно и бутерброд, и информацию о том, что по крыше родной гимназии бродит верховный бог древних славян.
– А у вас самих крыша… – наконец проговорил он, – не того? Не поехала?
Машка возмутилась:
– А что такого? Домовые по кабинетам, говорящий кот, разрыв-трава – все это нормально, да?
– Ну ты сказала! – возразил Мишка. – То кот, а то… Перун!
– Слушайте, – вдруг сказал Севка, теребя в руках свой «Ветер», – а ведь мы не просто так все эти руны нашли. Я даже думаю, это не мы их, это они нас нашли. Ведь первая руна не открылась, пока ее Лёля в руки не взяла. И остальные тоже!
Лёля, Маша и Люба, не сговариваясь, схватили свои руны и принялись внимательно их рассматривать. Как будто заново знакомились.
– Странно, – спросила Маша у Севки, – а почему моя Крада мне не сразу открылась?
– Почему-почему? – наморщил лоб Севка. – А! Ну так и ты ведь не сразу раскрылась! Когда перестала занудничать и стала шпагой размахивать, то и руна поняла – тот человек!
Мишка и Антон завистливо вздохнули. Мишка с яростью вгрызся в остатки бутерброда, а Антон уткнулся в книгу.
– Вы не переживайте, – участливо сказала Люба, – ваши руны вас еще найдут, честное слово!
– Ну-ка! – вдруг загорелся Севка. – Гоните все руны мне! Давайте-давайте, не насовсем отбираю!
Девочки нехотя подчинились, и Севка, сверяясь с книгой, стал раскладывать руны. Правда, очень быстро разочаровался в своей затее и вернул руны хозяевам:
– Не, тут одни согласные, никакого слова не получится. Придется ждать Мишкиной и Антохиной рун.
Антон тут же почувствовал приступ надежды и разозлился на себя за это. Нет для него руны – и не надо! Он и без руны тут самый главный!
– Хватит болтать! – сказал он немного резче, чем нужно. – Давайте искать информацию.
Все беспрекословно подчинились, даже Мишка, торопливо запихав последний кусок в рот, потянулся за книгой. Но наткнулся на носовой платок, протянутый ему Машей.
– Это книги! – прошипела она. – Их нельзя жирными руками лапать!
– Как была зануда, так и осталась, – буркнул Мишка.
– Цыц! – Антоха пресек свару в зародыше.
* * *
Около часа они молча рылись в книгах, пытаясь найти еще что-нибудь полезное. Наконец Мишка не выдержал и захлопнул энциклопедию, которую он одолел всего на треть:
– Не могу больше! Антоха, даже в школе перемены есть, давай прервемся.
Антон и сам уже подумывал об отдыхе, но не мог же он первым сдаться.
– Ладно, – он с показной неохотой отложил учебник, – десять минут отдыхаем.
Все, кроме Маши, с готовностью оторвались от своих книг. Маша, похоже, ничего не слышала и не видела, с головой погрузившись в чтение.
– Зубрилка! – с пренебрежением сказал Мишка. – Хорошо, что она внизу была, хоть перед Перуном нас не опозорила своим зубрежом!
Маша не среагировала.
– Кстати, – задумчиво произнесла Лёля, – если на крыше был Перун, то кого вы освободили из подвала?
Севка молниеносно выхватил из груды прочитанной литературы учебник истории. Мишка страдальчески закатил глаза и растянулся прямо на полу с видом «Делайте, что хотите, а я в потолок плевать буду!».
– Тааак… где тут… – бормотал Севка. – Блин, неужели трудно было сделать полнотекстовый поиск, как в интернете… Ага! Вот, славянские боги… Кто тут у нас женского пола? Нет, ни одна не подходит!
Севка виновато посмотрел на Антоху. Тот пожал плечами:
– Ну, значит, не очень важная богиня. Или вообще не богиня, а так…
– Ее Паляндра зовут! – напомнила Люба.
– Никакой Паляндры тут и близко нет!
– И Пленницей, – добавила Люба.
– И Пленницы тоже.
Севка раздраженно захлопнул учебник. Маша вздрогнула и оторвалась наконец от чтения.
– Ой, – смущенно сказала она, – тут история очень трогательная. Про девочку и пленника, Кощея… Ну Кощей – это и есть пленник на каком-то там языке… Они…
Маша собиралась кратенько пересказать трогательную историю, но Антон и Севка одновременно схватили ее за руку.
– Пленник? – спросил Севка.
– Это Кощей? – уточнил Антон.
Они с Лёлей затихли, пораженные догадкой.
– Ну да, – удивилась Маша, и вдруг глаза ее начали округляться. – Так вы думаете…
– Вы освободили Кощея, – упавшим голосом подтвердила Лёля.
Мишка, не вставая с пола, принялся хохотать.
– Что ты ржешь? – возмущенно воскликнул Антон. – Ты хоть понимаешь, что вы сделали?
– Но мы же не знали! – возмутилась Люба.
– А головой подумать можно было? Прежде чем освобождать не пойми кого…
– Что ты сразу наезжаешь? – возмутился Мишка.
– Я не наезжаю! – огрызнулся Антон. – Я просто говорю. – И вдруг сорвался на крик. – Вы что, не могли посоветоваться? Вы спросить не могли? Мало нам было проблем, так еще и Кощей добавился!
Машка оторвалась от книги, Люба втянула голову в плечи, а Мишка перестал смеяться и встал, демонстративно потирая руки.
– Ты чего на нас орешь? – рявкнул он. – Ты ж нас сам в подвал отправил. В следующий раз я вообще тебя слушать не буду! Орет он… Командир нашелся…
Антон весь подобрался, готовясь к тому, чтоб врезать нахалу, и Мишка, видя это, уже сжал кулаки…
– Антон, послушай, – как ни в чем не бывало спросила Люба, – а как ты думаешь, почему Кощей назвался Паляндрой?
Девочка встала как раз между Мишкой и Антоном, причем так, что они не могли достать друг друга.
– Отстань, – буркнул Антон и попытался сдвинуть Любу.
Не тут-то было, она стояла как скала.
– И почему он женщина? – вступила Лёля. – Антон, давай подумаем, пожалуйста. Тут нужна мужская логика, мы с Машей без тебя не справимся.