— Ты счастлива, дорогая? — после минутного раздумья спросил
отец. — Я обещал Спящей Собаке разыскать тебя и привезти домой. Он будет рад
узнать, что ты нашла свое счастье.
— Я очень, очень счастлива, папа!
— И не сомневаешься в этом? — спросила, в свою очередь,
тетя.
— Нисколечко, — заверила ее Шерри. Рафаэль Бенавенте
размышлял дольше других, но в конце концов протянул Стивену руку:
— Наверняка вы не только хороший, но и особенный человек,
раз Шерри так полюбила вас.
Тут Стивен наконец оставил мысль о дуэли и предложил испанцу
лучшее бренди из своих запасов. Рафаэль оказался весьма рассудительным, с
тонким чутьем. Стивен даже решил оказать ему гостеприимство и поселить у себя в
доме, правда, всего на одну ночь.
Своими впечатлениями об испанце он поделился с Шеридан, когда,
счастливый и удовлетворенный, держал ее в своих объятиях.
Жена потерлась щекой о его щеку и, сонная, пробежалась
пальцами по его груди, что немедленно сказалось на остальных частях его тела.
— Я люблю тебя, — шепнула она. — Люблю твою силу и доброту.
Люблю за то, что ты так радушно встретил моих родных и не обиделся на Рафи.
Тут уж Стивен решил, что гости могут оставаться у него в
доме сколько пожелают, и сообщил об этом Шерри, хохотнув от удовольствия, когда
ее рука скользнула ниже.