И вновь мне не хватает слов описать страдания бедного
ребенка, когда итальянец взял в руки связку терний и довольно быстро снял
верхнюю нежную кожу. Но это было еще не все: порка продолжалась, скоро
обнаружилось розовое мясо, тело жертвы непрестанно сотрясалось как в лихорадке,
сквозь стиснутые зубы выступала пена, и раздавался сплошной вопль. Корделли
заметил, что я, не отрывая глаз от прекрасного зрелища, ласкаю сама себя,
оттолкнул мою руку и начал массировать мне клитор, но в следующую минуту снова
увлекся истязаниями и поручил обязанности мастурбатора моей подруге. Я с
готовностью откликнулась на ее ласки, и мы испытали три или четыре извержения
во время экзекуции, которая продолжалась довольно долго и кончилась тем, что
оказался снят весь кожный покров девочки без особого вреда для ее жизненно
важных органов. Но ее положение немного осложнилось, когда в нервы начали
впиваться раскаленные булавки. Крики жертвы стали громче и на целую октаву
выше, и внешний вид ее сделался еще более возбуждающим. Корделли в голову пришла
мысль совершить с ней содомию, это ему удалось и, не переставая совокупляться,
он продолжал, одну за другой, вонзать свои булавки. Невыносимая боль в конце
концов разорвала последние нити, на которых держалась жалкая жизнь, и девочка
испустила дух, получив перед смертью обильную порцию спермы в свои потроха.
Вслед за тем убийца встал с самым невозмутимым видом и молча
оделся; палачи последовали его примеру и вслед за своим господином и обеими
дуэньями удалились и соседнюю комнату.
— Куда он ушел? — спросила я Дюран, ибо из живых в
зале остались мы одни.
Она неопределенно пожала плечами.
— А что если он замышляет какую-нибудь пакость? Может
быть, настанет наш черед?
— Значит мы получим то, чего заслуживаем.
— Я ничего не понимаю, Дюран. Как тебя угораздило
прийти в этот дом, если ты почти незнакома с хозяином?
— Он очень богат. Меня соблазнило его золото, оно до
сих пор не дает мне покоя. Я уверена, что эта скотина прячет свои богатства
где— то здесь. Если бы только нам удалось убрать его с дороги и ограбить… У
меня с собой есть порошок мгновенного действия. Все можно было бы сделать за
один миг.
— Такой поступок, дорогая, расходится с нашими
правилами: всегда и везде уважать порок и истреблять только добродетель. Убив
этого человека, мы лишим мир великого преступника и, возможно, сохраним жизнь
тысячам людей; разве можем мы пойти на это?
— Я совершенно согласна с тобой, Жюльетта. В этот
момент вернулся Корделли в сопровождении своей свиты.
— А мы подумали, где вы пропадаете, добрый наш хозяин.
Не иначе, как творили какие-нибудь злые дела в одиночестве.
— Вы ошибаетесь, — ответил итальянец и широко
распахнул двери комнаты, из которой только что вышел. Это была молельня,
оснащенная всеми непременными атрибутами религиозного культа. — Такой
закоренелый злодей, как я, постоянно осаждаемый ужасными искушениями, должен
хотя бы изредка творить добро, чтобы успокоить гнев божий.
— Вы правы, сударь, — заметила я, — позвольте
и нам последовать вашему заразительному примеру. Пойдем, Дюран, попросим у
Господа прощения за преступления, на которые вдохновил нас наш хозяин.
Мы вошли в молельню и закрыли за собой дверь.
— Черт меня побери, — сказала я подруге, которую
привела туда только для того, чтобы спокойно обсудить наши складывавшиеся
неважно дела. — Черт меня побери, если я не изменила своего мнения и если
этот фанатик не заслуживает смерти. Ты же видишь, что его мучают угрызения
совести, и с такой слабой душой этот содомит скоро превратится в
добропорядочного человека; кто знает, может быть, мы были свидетелями —его
последних деяний на поприще злодейства? Поэтому я предлагаю как можно скорее
покончить с ним.
— Мы легко можем расправиться со всей его оравой.
Однако надо оставить одну из старух, чтобы она вывела нас отсюда; поверь мне,
Жюльетта, сокровища этого богача находятся где-то здесь, в замке, и мы должны
найти их во чтобы то ни стало.
— Сегодня вечером за ним приедут слуги.
— И мы угостим их вином, — подхватила Дюран.
— Вот теперь и мы получили благословление, —
объявила Дюран хозяину, когда мы вернулись. — Кстати, сударь, велите
принести чего-нибудь выпить: мы умираем от жажды.
Корделли дал знак, и старые ведьмы быстро накрыли стол для
хозяина и его подручных. После третьей рюмки вина Дюран незаметно подсыпала
порошок в тарелку Корделли и его палачей, но дуэньи ни к чему не
притрагивались, так что отравить их не было возможности. Не прошло и минуты,
как все трое злодеев сползли со стульев, словно настигнутые гневом небесным.
Дюран выхватила кинжал и, поражая в самое сердце старуху, которая казалась
особенно недоверчивой и недоброжелательной, прибавила:
— Ступай следом за своими сообщниками, старая карга;
если бы твой хозяин был настоящим злодеем вроде нас, мы бы его не тронули. Но
коль скоро он верит в Бога, пришлось отправить его к дьяволу — у нас не было
другого выхода. Ну, а тебе, — продолжала она, обращаясь ко второй дуэнье,
которая испуганно уставилась на нас, дрожа всем телом, — тебе мы оставим
жизнь, если ты нам поможешь. Прежде всего надо выбросить в море эти трупы,
потом вместе с тобой мы перероем весь замок и найдем деньги. Теперь скажи, есть
здесь еще кто-нибудь?
— Клянусь, сейчас никого, — ответила карга. —
Из слуг в доме я одна.
— Что ты имеешь в виду? Выходит, кроме слуг здесь есть
еще кто-нибудь?
— Я так думаю; здесь могут быть пленники. Обещайте не
убивать меня, и я покажу вам весь дом.
Когда трупы были сброшены в Море, мы спросили старуху, часто
ли наведывался сюда Корделли.
— Раза три на неделе, — отвечала она.
— И всякий раз здесь творилась такая резня?
— Вы же сами все видели. А теперь я покажу вам темницы,
может быть, кто-то остался.
В подвалах, на глубине не менее двадцати метров, злодей
держал взаперти свои жертвы. Девять из двенадцати темниц были заняты, и в
каждой из них томился один узник; мы нашли пятерых смазливых девушек в возрасте
от пятнадцати до восемнадцати лет и четверых подростков лет
тринадцати-шестнадцати; большую часть жертв доставили сюда из разных уголков
Италии, а две девушки были родом из города Рагузы в Албании, и обе они
отличались редкой красотой.
Когда мы рассматривали свои находки, вверху, где-то далеко,
послышался шум, и мы поспешили узнать в чем дело. Оказалось, что в замок
возвращаются наши слуги и слуги Корделли. Вначале мы встретили лакеев итальянца
— их было трое, завели их в обеденный зал, где стол был заставлен яствами и
напитками, предложили им выпить, и скоро они отправились вслед за своим
хозяином. Потом мы спустились к нашим слугам и велели им возвращаться назад в
город, сказав, что хотим остаться в замке еще на день или два и обойдемся без них.