Дракон на закуску - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Ледовская cтр.№ 5

Там уселась на прогретую солнцем скамью и принялась рассматривать вывеску с расписанием маршрутов. Названия населенных пунктов мне ни о чем не говорили. Пара из них показались знакомыми по той самой старой карте, что осталась в моей комнате.

Вспомнив совет матери, я распустила плетеный браслет, снятый в запястья. Между цветными нитями, тонкой полоски коры дуба и вощеного шнурка нашлась крохотная пуговка, которая потеряла свой изначальный красный цвет. Сейчас она была бледно-розовой и походила на почти истаявшую таблетку шипучего витамина. Блокнот оказался на моих коленях, и я рассеянно принялась осматривать его обложку. Оставалось надеяться, что Ирма не ошиблась и мой талисман и впрямь может оказаться полезным.

На обложке прямо поверх надписи краской «Записки» нашлась странная вмятина на букве «А». Я вложила пуговичку во вдавленный участок ткани и что-то под ним хрустнуло. Открыв книжку, я с удивлением обнаружила, что обложка расслоилась, обнажив до того приклеенную к форзацу страницу. Незнакомым бисерным почерком на кремовом листе было написано: «Дорогая Марьяна. Я очень надеюсь, что однажды ты сможешь прочесть это письмо. Мне бы хотелось принять тебя в своем доме гостьей или компаньонкой. Ты единственная моя родственница и наследница, от которой я не откажусь. Несмотря на твои способности или их отсутствие. Твоя тетушка Рита Волковски.»

Точного адреса написано не было. Лишь название города «Гельск». Но я понадеялась, что имени тетки будет достаточно, чтобы найти ее в самом городке. Вот только в списке маршрутов на вывеске не было похожего пункта назначения.

Кассирша отложила надкусанное яблоко, когда я к ней обратилась. Услышав название города, женщина нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить.

- Вроде не знаю о таком, - сообщила она и уточнила, – Ты уверена, что это город, а не деревенька?

- Не знаю, - я поправила на переносице очки, надеясь, что мои глаза незаметны за темными стеклами.

- Лучше тогда добраться сюда…- кассирша ткнула пальцем в точку на карте, которую разложила передо мной. – Этот городок достаточно большой и из него расходятся множество дорог. Автобусы заезжают в разные закоулки. Там-то наверняка тебе подскажут нужный маршрут.

- Спасибо.

Вспомнив, сколько у меня с собой денег, я засомневалась, хватит ли их на оплату дороги. К счастью, билет стоил совсем немного. Как и булочка, которую я все же решилась купить в лавке по соседству. Голод напомнил о себе очень некстати.

- Со скидкой, - с готовностью сообщил мне улыбчивый продавец. – Выпечка вчерашняя. Так что…

Он лгал. Румяный бочок приятно хрустел, обнажая воздушное и нежное тесто. Аромат сдобы заставил меня ощутить себя намного счастливее. Я душевно поблагодарила пекаря, который расщедрился и вручил мне еще и бутылку с водой. Наверно жалость у лавочника вызвал мой несколько помятый вид. Изменить его мне было не под силу. Я лишь попыталась разгладить ткань на бедрах, когда отошла подальше от магазинчика.

Когда подъехал очередной автобус, я увидела на табличке над его стеклом название пункта назначения. Оно соответствовало надписи на моем билете. В салоне я показала кусочек картона водителю и заняла свободное место у окна. Соседей было немного. Никто не обратил на меня особенного внимания. Но я надвинула на глаза шляпку с широкими полями и притворилась спящей. Делать это долго не пришлось. Я задремала под мерный шум мотора и легкое покачивание автобуса на дороге.

***

Когда меня мягко тронули в плечо, я тут же вздрогнула и открыла глаза. Стало неуютно от мысли, что я забылась и задремала в кресле гостиной. Но оказалось, что я не дома.

Осознание происходящего заставило сглотнуть и сжать сумку на коленях.

Уже неделю я была в пути. Оказалось, что никто не знает о нужном мне городе. Кассиры равнодушно предлагали мне другие маршруты. Совсем небольшие деньги, которые выделила мне мама, почти закончились. К счастью, билеты стоили недорого, но вот с едой были проблемы. Я постоянно хотела есть и надеялась, что никто не замечает, как урчит мой живот. На одной из станций я купила пакетик с леденцами, которые меня здорово выручали последние дни.

- Конечная, - пояснил водитель и попятился к выходу. – Автобус уже на парковке, а ты все спишь.

Я поднялась на затекшие ноги и пошла за мужчиной.

Он выбрался из салона и не стал предлагать мне руку для помощи. И я была ему благодарна за это. Видимо, он был не человекам и понимал, что перевертышам не нравился телесный контакт с посторонними. Я вернула очки на глаза, надеясь избежать неудобных вопросов о моей внешности.

- Ты в гости приехала? – спросил мужчина, вытаскивая из кармана пакетик с вяленым мясом.

- Мне посоветовала этот городок одна женщина…

Я понимала, как глупо это звучит, и насколько наивной я кажусь незнакомцу.

Однако мужчина не усмехнулся, а лишь кивнул. А потом протянул мне пакет, предлагая угоститься вяленым мясом.

- Спасибо я не…

- У тебя глаза светятся, - возразил водитель. – Голодать перевертышам – не сама хорошая идея. Ты можешь наброситься на кого-то.

- Не могу, - смутилась я, но все же взяла одну полосочку. – Я не наброшусь.

- Конечно, детка. Но ты выглядишь очень уставшей.

Собеседник стянул с головы серую кепку. Седые волосы наполняли его шевелюру и стало ясно, что он старше, чем казался.

- Собираешься остаться в Аннинске?

- Придется, - вздохнула я, припомнив, что оставшихся монет мне не хватит на очередную поездку. – Надеюсь, тут найдется какая-нибудь работа для меня.

- Если ты не лентяйка и умеешь трудиться, то здесь приживешься, - уверил меня перевертыш, предложив мне еще еды. – Я и сам приехал сюда очень давно. Думал, что окажусь тут проездом. А потом понял, что хочу остаться.

- Не могу быть уверена, что понравлюсь местным, - немного нервно ответила я и сняла очки. – Как здесь относятся к таким, как я?

- К молодым и красивым? – лукаво уточнил мужчина, запирая водительскую дверь. – У нас уважают всяких. Главное, чтобы злого не делали и не обижали слабых.

Я вздохнула, подозревая, что горожанин не понял, о чем речь.

- Как тут принимают полукровок? – я вновь угостилась полоской мяса.

- Без соли и специй, - с серьезным выражением на лице сообщил незнакомец, но в его глазах мелькнули веселые искры.

- И не выгонят? – напряженно уточнила я.

- Не делай зла, - повторил мужчина и назидательно ткнул пальцем вверх. – А все подробности обсудишь с нашим мэром.

- Зачем? – испуганно пискнула я.

- Он у нас мужик хороший. Справедливый и не станет тебя тиранить. Только если ты не боишься кроликов.

- Он кролик?

- Мэр с женой держит ушастых во дворе. И не для еды.