Ворон - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Хараборкина, Таша Танари cтр.№ 51

В последнее время я уже ничему не удивлялась. Кажется, в этом мире не существует ни единого живого существа, неспособного причинить боль ближнему. Меня окружали маги, все они были безумны в той или иной степени, и я сама не исключение. Развитие дара не проходило бесследно, за управление тонкими материями приходилось платить.

Не удивилась я и появлению незнакомки из Великой Степи, с ее неожиданной осведомленностью и интересом к ведьмам. Да, узнать как, откуда и почему было любопытно, выслушать ее, но не удивиться. Наверное, после всего, что со мной приключилось, было бы странно, если бы я еще могла испытывать это чувство.

Хорошо, что остаток лекции прошел относительно спокойно. Во всяком случае, магиана Болинджер от меня отстала, подыскав других жертв для развлечений. Я исправно конспектировала ключевые мысли в тетради, терпеливо ожидая конца занятий. Именно сегодня мы должны были встретиться с невестой шифу Лао. Вехель – как посредник, Шэдар – как виновница встречи, я – как питательный элемент для книги-тюрьмы. Теперь без магической связи с ведьмой для подпитки артефакта нам приходилось постоянно находиться рядом. Ну и Кир увязался с нами – упертый защитник – на правах более старшего и опытного мага. Целая свита для приватной беседы с высокопоставленной леди, но других вариантов не оставалось.

Раздался долгожданный звук гонга. Я подхватила тетради, рюкзак и торопливо выскользнула из аудитории. Ни окрик Дилаэля, ни физически ощутимый взгляд в спину от Ирель Болинджер не заставили меня замедлиться даже на секунду. Решение принято, время брать происходящее со своей жизнью в собственные руки, достаточно я пребывала в роли куклы.

Пока петляла по университетскому парку, размышляла над ситуацией. На крайний случай у меня есть Рантар, если что-то пойдет не так, молчать я не стану.

А пока… пока я очень хотела, чтобы у Вехель был шанс.

Ведьма и бес

Мир Шэдар трещал по швам. Причем в самом что ни на есть прямом смысле. Если бы не Проглот, ведьма с бесом давно бы отправилась в иные планы бытия. Шорох чувствовала, как их клетку защищает сама прародительница – Тьма, но это была лишь отсрочка неизбежного конца, не более. Плохо было и то, что теперь покинуть проклятую книгу они могли только вместе с Проглотом.

Когда связь с Мартинити начала рушиться, у узников появилась возможность сбежать: казалось бы, вот она – удача! И в пекло алтари и кровавые ритуалы. Но пень лишил их нежданного шанса на спасение. Познавший вкус осмысленного существования, он не захотел остаться в ловушке и сгинуть в одиночестве, он просто их не выпустил.

Момент был упущен.

Теперь иллюзорный мир рушился, как карточный домик. Бес не смог простить приятелю подобной, как он считал, подлости. Хвостатый захлебывался бессильной злобой, не в силах что-либо изменить. У них оставалась чаша низвергнутого бога, но без Мартинити она была бесполезна. Кровь девчонки связала ее с артефактом, в руках ведьмы ключ на пути к алтарю превратился в бесполезную посуду.

Наверняка последнее – происки Такары Алой; было бы наивно полагать, что чаша появилась у Дакасты случайно. Тогда-то Шэдар и решилась просить помощи у адептки, как бы эта мысль ни претила гордой ночной охотнице. А разорванная с Мартинити связь вынудила действовать решительно, не оставляя времени для сомнений.

Шэдар глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, выходило плохо. От отчаяния она даже всерьез рассматривала вариант отправиться в родной мир беса. Правда, быстро одумалась, задушив на корню момент слабости. В пекле она станет игрушкой, причем даже не хвостатого, к которому волей-неволей уже привыкла. Нет, ей будет владеть высший демон – хозяин домена, где обитал бес. Лучше Шэдар умрет, чем согласится на подобное существование.

После всего случившегося рогатый был молчалив и непривычно серьезен. Он будто бы повзрослел, если подобное вообще возможно для пакостной сущности пекла. Проглот тоже сидел в стороне, усердно прикидываясь декорацией. Пришлось смириться с тем фактом, что теперь в их отчаянно тонущей лодке три равноправных пассажира и один без другого не выживет, нечего и надеяться.

Шэдар было страшно. Как же ей хотелось очутиться на свободе! Стать свободной не относительно ловушки, а во всеобъемлющем понимании этого слова. Все чаще мысли ведьмы возвращались к Ишидану. Может, действительно сдаться? Устала она воевать, стареет или мировоззрение меняется. Даже Такара, будучи безумной, хочет детей. Чем она, Шэдар, хуже Алой?

Лао не так уж и плох, по крайней мере, с ним не будет скучно и пресно – это она знала наверняка. При всей своей степенности и спокойствии степняк скрывал целый океан эмоций внутри. Мягкая улыбка украсила лицо Шорох. Еще бы она могла ему доверять… Получит ли она свободу, сдавшись Ишидану Лао? Или ее ждет все та же участь игрушки демона, только в другом мире и под другим обликом?

Шэдар взглянула на беса: он выглядел плохо. Если бы хвостатый был человеком, ведьма сказала бы, что он вмиг постарел, даже кисточка на хвосте поседела. Бес прошел по грани и теперь иначе смотрел на жизнь.

– Жизнь так сладка, Дари, – поймав ее взгляд, печально вздохнул рогатый.

– Странно, что ты…

– Что я задумался о жизни? В пекле все иначе, там не с чем сравнить. Там нет жизни – только боль, отчаяние, страх, ужас и опять боль. Уходя из момента существования, мы ничего не теряем.

– Что изменилось сейчас? – с интересом уточнила Шэдар.

– Сейчас, – задумчиво протянул бес и улегся на пожухлой траве, заложил лапы за голову, – сейчас я прочувствовал это особенно ярко. И знаешь, что решил для себя?

– Боюсь представить.

Ведьма ничуть не покривила душой, такой бес ее откровенно настораживал.

– Когда я отсюда выберусь, то захвачу какой-нибудь домен в пекле. Нет, ты не думай, тебя я не брошу! Заберу к себе, сделаю главной наложницей. Моя прекрасная и опасная, – бес мечтательно прикрыл глаза, погружаясь в фантазию.

– Спасибо, – поблагодарила Шорох, облегченно вздохнув. Все же кое-что остается неизменным. – Гляжу, ты здоров и полон сил?

– Да, я силен и готов…

– Не уточняй, – отрезала ведьма.

– А где мы? – Хвостатый поднялся и повертел головой.

– Мы в сумке Дакасты. Пока рождался герой, ситуация изменилась, – иронично произнесла Шэдар.

– Я герой, помни об этом! – он ткнул себя когтем в грудь. – Но все-таки, что произошло?

– Мы заключили договор с девчонкой. Теперь она питает книгу добровольно.

– Просто так? – Глаза беса округлились.

– Нет, конечно. – На лице Шэдар появилась усмешка. – Я нашла аргумент, который оказался очень весомым.

– Какой?

– Старый добрый шантаж. Убью Вехель и выпущу смерть на свободу.

– Моя королева! – восхитился бес и полез обниматься. Но натолкнувшись на предупреждающий взгляд Шэдар, опомнился и передумал. – Какой у нас план?