Хлоя ошарашено смотрела на меня, застыв в дверях. Потом хихикнула, еле сдерживаясь, переглянулась с Ледой и, расхохоталась, тыча в меня пальцем.
— Зачёт по риторике… Ооотличнооо…
Леда хохотала вместе с ней, утирая слёзы. Я решила немного отомстить насмешницам и прошептала формулу. Они сначала ничего не почувствовали, а спустя пару секунд начали отплёвываться.
— Петра! — возмутилась Хлоя, — Чем ты нас накормила?
— Валериана с пустырником, — состроила я невинную рожицу, — спать хорошо будете! Ладно, ладно! Себе я тоже порцию прописала. Уж больно день напряжённый был… Ещё кошмары начнут сниться!
— Как ты права, подруга… — задумчиво произнесла Леда. — Кошмаров нам и на яву хватает. Как ты их там назвала?
— Цербер, Неферта, Сорока, Антифриз, Питбуль и Звездец, — перечислила я недружественных нам девиц.
— Звездец… это точно, — Леда уселась в кресло с задумчивым видом. — И с этим гадюшником нам предстоит сразиться за… будущее нашей страны в лице принца Алеарда…
— А я влюбилась, девочки…
Мы с Ледой ошарашено обернулись к Хлое, скромно потупившей глазки и теребящей свой рукав. Чего это она нам признаться решила? Не иначе, валерианка так подействовала. Успокоила, называется, подругу…
— В кого?
— Когда?
Она подняла на нас виноватые глаза и чуть улыбнулась.
— Сегодня… В юношу, который был моим партнёром на обеде. Георг… Вайнер… Виннер… Не запомнила его фамилию. Он такой славный.
— Хлоя… — Я встала и зашагала по комнате, обдумывая варианты быстрого излечения подруги от внезапного недуга "вирус аморус". — Нам сейчас по-настоящему влюбляться нельзя…
— Я знаю…
— Что делать будешь?
— Понаблюдаю за собой несколько дней… Познакомлюсь с ним поближе…
— Ближе, это как? — резко спросила я.
— Опиши его, — потребовала Леда, не дав Хлое ответить. — Я постараюсь тебе помочь!
— Хорошо, — вздохнула Хлоя и закрыла глаза. — Рост… Выше меня почти на голову. Тёмно-русый. Глаза серые с очень тёмным ободком. Нос прямой, с небольшой горбинкой. Брови прямые, чёрные, густые. Такие же ресницы. Губы… — она судорожно вздохнула. — Губы чуть пухлые. Чуть-чуть. Лицо волевое. Небольшая ямочка на подбородке. Высокий лоб. Руки…
— Достаточно, — прервала описание внешности парня Леда. А я подумала, как это она так всё подробно запомнила? Я о своём партнёре помню только то, что зовут его Алберт, и он блондин… Глаза ещё помню. Зелёные. Ну, и парень весёлый… — О чём вы беседовали?
— Беседовали? — нахмурила лоб Хлоя. — Он сделал мне комплимент… дежурный, наверное.
— Почему дежурный? — удивилась я. — Разве тебе нельзя сделать комплимент от всей души?
— Мне? — в свою очередь удивилась Хлоя. — Когда рядом актриса эта расфуфыренная маячит? О, да! Моя студенческая форма выглядела очень изысканно на фоне её простенького вечернего платья из последней коллекции модельного дома Ингрэм!
— Ты считаешь, он тебе… — Леда пыталась подобрать нужное слово.
— Польстил, — пришла я на помощь.
— Не знаю, — пожала плечами Хлоя. — Мне он показался искренним… Потом я поинтересовалась, что из блюд он мне порекомендует. Мы поговорили о кулинарных пристрастиях. Он мне посоветовал попробовать жульен из каких-то импортных грибов. Потом мы поговорили об учёбе. Я рассказала про свой университет. Он, о своей учёбе и работе в дипломатическом корпусе… А потом обед закончился, — грустно закончила Хлоя, — и всё…
— Ну, что можно сказать, — Леда встала из кресла и начала прохаживаться мимо нас туда-сюда. — Парень серьёзный… и перспективный!
— И всё? — я удивилась таким… глубоким выводам профессионального психолога.
— Девочки, они же на работе, как вы не понимаете? Эти молодые люди ведут себя так, как им приказали. Они галантны, обходительны, очаровательны, предупредительны, ительны… ительны… ительны… И всё это строго лимитировано! Им и темы для бесед наверняка заранее дали! Я тоже про блюда и учёбу разговаривала со своим… Хлоя, ты так не расстраивайся!
— Это что получается, — я вопросительно посмотрела на Леду, — я опять из общей кучки вывалилась?
— В каком смысле?
— В том, что беседу начала я! И начала её очень оригинально, — повторила я жест Леды, изображая кавычки. Девушки с интересом ждали продолжения моего рассказа. Я не стала их разочаровывать. — "Чудесная погода, господин Ланге, не правда ли?" спросила я своего партнёра.
— Ты так и спросила? — Хлоя стала хихикать. Леда не преминула к ней присоединиться.
— Да. А что? — состроив независимую физиономию, я снисходительно посмотрела на хохочущих подруг. — Я люблю дождь…
— Ох, Петра… ты опять… похоже… себе шанс повысила! — сквозь смех, сообщила мне Леда. — У тебя… это мастерски… получается!…научишь?
— Чему? — изумилась я искренне. — В глупые положения попадать?
— Выделяться из толпы!
— Это ты про костюм? Я на завтра себе другой подобрала, — я ткнула пальцем на дверцы гардероба.
— Я заметила, — отсмеявшись, Леда подошла к моему наряду. — Вкус у тебя есть… Ты даже сегодня одета была… безупречно! Серьёзно! Если брать во внимание тот образ, который ты задумала, то воплощение было идеальным. А то, что некоторым это не понравилось, так это дело вкуса! Ты бы тоже платье Жозефина не надела, ведь так?
— Не одела, — согласилась я с Ледой. — У него такое декольте!.. Мне до пупка как раз…
— Положим, не до пупка… Но я имела в виду фасон.
— Да я вообще платья… не очень… Юбки, ещё туда-сюда.
— Хочешь, я тебе дизайн придумаю, — предложила Леда, — такой, что бы и вечернее, и твою индивидуальность сохранить?!
— С драным подолом? — с сомнением произнесла я, представив чёрное бальное платье с обгрызенным и подпаленным подолом. Мне бы пошло… милостыню у некрополя просить. Я засмеялась над своими мыслями. Подруги с недоумением смотрели, как я веселюсь сама с собой. Рассказала им о своих фантазиях. Посмеялись вместе.
— Нет, Петра, я серьёзно говорю. Ведь будут у нас тут балы… Всё, я разработаю платья нам троим! И они будут самые-самые! Никакие наряды из самых популярных домов моды не сравняться с нашими! Костьми лягу, но сделаю!
— Шить тоже сама будешь? — осторожно поинтересовалась Хлоя.
— Портнихе отдам, — усмехнулась Леда. — Так, девочки, пока! У меня идеи попёрли!…
Она убежала переносить свои идеи на бумагу. Хлоя тоже поднялась, что бы уйти.
— Поздно уже. А завтра рано вставать…
— Угу… А я ещё на утреннюю пробежку собралась. Надо тело в тонусе держать, а то одряхлею тут. Не хочешь ко мне присоединиться?