Отбор жены в экстремальных условиях - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Лестова cтр.№ 28

— Смотрите, малина! — воскликнула средняя сестра и первой направилась в сторону большого куста со спелыми ягодами.

Ну, вот… почему, когда я гуляла одна, мне вообще ничего на глаза не попалось?

— Милая, осторожнее, не испачкай платье, — всплеснула руками нянюшка.

Пока сестры и Анель обдирали куст малины, я стояла в стороне и думала, в какую бы сторону пойти, чтобы и далеко не заходить, и одной остаться.

— И не думай даже, — не оборачиваясь, строго произнесла няня. — Лучше иди сюда.

Пришлось присоединиться к поеданию малины. Только вот аппетита у меня особого не было… И съела я всего пару спелых ягод. Зато они оказались крупными, сочными и, самое главное — не червивыми.

Сев в карету, оправила складки на юбке, одновременно с этим проверяя состояние подола. А то из-за блуждания по кустам и высокой траве я могла порвать легкую ткань.

В следующий раз мы остановились, когда на лес опускались сумерки. Свернули с широкой дороги и медленно покатили по еле заметной колее.

Как ни странно, усталости я не чувствовала. Поэтому была готова всю ночь слушать громкий храп нянюшки. Но в глубине души, само собой, надеялась на то, что сегодня буду ночевать не с ней. Но… увы. Грозный взгляд Ирии, умоляющий — Франчески, мои бесполезные намеки, что я спала в одной комнате с Анель в прошлый раз. Не говорить же мне при пожилой женщине, что с ней заснуть невозможно? А от ее откровенных разговоров во сне, щеки алеют и по спине мурашки табунами бегают от смущения.

Пока наше сопровождение организовывало место для ночлега, мы стояли чуть в стороне и внимательно следили за сим процессом. Анель недовольно вздыхала, сетуя на то, что они очень долго копаются. А сестры ее в этом поддерживали.

— Леди, все готово, — поклонившись, произнес подошедший к нам Чарльз. — Можете занимать центральные шатры. Вещи мы принесем вам чуть позже.

— Благодарим, — раздраженно процедила нянюшка и с гордо поднятой головой, первой направилась к одному из шатров.

Ужинали мы все вместе спустя примерно час. Сидели на лежанках и молча поглощали разогретые на костре мясо и овощи.

— Няня, а вы не знаете, здесь поблизости есть речка или озеро? — полюбопытствовала я, первой покончив с ужином.

— Я спросила об этом у господина Ригарта, — тщательно пожевав тушеную морковь, стала рассказывать Анель. — Он сказал, что по карте, примерно в километре отсюда есть небольшая речушка.

— Целый километр? — возмутилась старшенькая. — И идти туда по темному лесу?

— Других вариантов все равно нет, — хмыкнула я. — Да и опасно отходить куда-либо без стражи.

— Этого еще не хватало, — поморщилась Франческа.

Но, так как было необходимо хотя бы умыться и смыть с себя пот, пришлось собираться на речку. Для сопровождения нам выделили четырех стражников, которые, судя по выражению их лиц, не очень были этому рады. Ну да, причитаний и возмущений моих сестриц им и в дороге вполне хватало, чтобы выслушивать их еще и дополнительно. Но, приказы старшего по званию, коим являлся Ригарт, не обсуждались. Да и нам необходима была защита. Вдруг и здесь разбойники неподалеку ходят?

Дойдя до речки, приказали охраняющим нас мужчинам отойти в сторону. Не дай богиня, чтобы они видели, как мы купаться будем.

Вода оказалась теплой и прозрачной. Ноги, касаясь дна, чувствовали под собой каждую острую ракушку или склизкую веточку. Я старалась не обращать на это внимание, а побыстрее ополоснуться, выйти на берег и надеть на себя чистую одежду, которую услужливо держала в руках Анель. Пару раз даже пришлось нырнуть, чтобы промыть волосы.

Вернувшись обратно в палатку, мы с няней стали укладываться спать. А если быть точнее, я просто делала вид, что собираюсь уйти на боковую. После того, как по шатру разнесся храп нянюшки, села на лежанке и стала одеваться. Какой смысл лежать под одеялом всю ночь, если у меня нет возможности выспаться? Пойду хоть немного в одиночестве посижу у догорающего костра. А потом вернусь обратно. Все лучше, чем находиться здесь, в непосредственной близости от источника шума.

Голосов снаружи слышно не было, из чего я сделала вывод, что все ушли спать. Если только стражники по периметру лагеря стоят. Но они не должны были помешать моему уединению. Да и не было ничего такого в том, что я просто погрею руки у костра. Ночи в лесу всегда прохладнее, чем в городе. Да и пепелище находилось довольно близко к нашему шатру.

Встав со своего спального места, натянула на ноги туфельки и прошмыгнула мимо Анель, к выходу. Отодвинула полог и вышла.

Костер еще горел, оставляя на земле неровные тени. Язычки пламени тянулись к звездному небу и трепетали от каждого порыва ветра. Кайла я заметила не сразу. Он сидел с противоположной от костра стороны, на поваленном стволе дерева и что-то пил из фляги. Мне бы незаметно уйти, но ноги сами ускорили шаг, сокращая между нами расстояние. Если об этом узнает няня, мне несдобровать.

Кайл поднял на меня усталый взгляд и отсалютовал флягой.

— Простите меня, леди, но ноги меня сейчас плохо держат, — сказал он и снова отпил из фляги.

— Ничего, — я стояла неподалеку от него и не решалась присесть на ствол дерева.

Нервно заправила за ухо выбившуюся еще немного влажную прядь волос.

— Почему вы еще не спите? — спросил мужчина.

— Не спится, — я бросила взгляд в сторону шатра, откуда доносился храп няни. — Захотелось выйти и подышать свежим воздухом.

— Прошу простить мне мое любопытство, — в глазах лакея зажегся какой-то хитрый огонек, — но чем таким пахнет в шатре, что там воздух менее свеж, чем здесь?

— Ну… — я задумалась. И как выкрутиться из этой ситуации? — Я потеряла ваши беруши, и теперь по ночам не могу спать.

Да, я таки решила признаться в том, что посеяла его подарок.

— Вы потеряли, а я их нашел, — Кайл достал из кармана брюк две небольшие затычки для ушей и протянул их мне. — После того, как вы ушли спать, проверил состояние кареты и обнаружил их под вашим сидением.

Я приняла из его рук беруши и сжала их в ладони. Не хватало еще раз потерять!

— Спасибо, — вздохнув с облегчением, промолвила я.

— Не за что, — фыркнул слуга и снова отпил из фляги. — Присаживайтесь же, а то мне становится неловко из-за того, что я сижу, а вы стоите.

Помявшись еще немного, все же опустилась на поваленное дерево, правда на небольшом расстоянии от молодого человека. Все же я находилась сейчас с ним наедине, и поэтому подобное поведение с моей стороны было бы возмутительно. Однако желание побыть с ним рядом пересилило.

— Кайл, — я посмотрела лакею прямо в глаза, в которых отражались язычки пламени, — расскажите мне о себе.

— Леди интересно узнать о жизни простого слуги? — рыжая бровь слегка изогнулась.