- Ну, наконец-то! – тут же из ниоткуда возникла Эрика, держа под мышкой пачку документов. – Еще минуту, и я бы полезла туда за вами…
Но на разговоры не было времени. И хоть сейчас, когда я снова могла управлять барьером, оказаться в логове темных было не так страшно, провоцировать драку совсем не хотелось.
- Смерть побери, закрыто! – выругалась Эрика, дернув на себя запертые двери.
- Ключ был у Риз, - обернулся Вергилио, а я уже кинулась к хозяйке злополучного отеля.
Предупредительно ужалив ее завесой, я быстро выудила ключ из внутреннего кармана жакета. Я задержала на бессознательном лице женщины, и меня вдруг осенило.
- Но, сэр, она же видела нас! – спросила я прежде, чем кинуться к двери. – Рассел и остальные узнают, что здесь были именно мы…
- Ты предлагаешь избавиться от нее? – присвистнула Эрика. – Похоже, наша девочка и правда выросла…
Я не знала, что она имела в виду, но внезапные крики появившихся в подсобке адептов Тьмы говорили о том, что о прикрытии уже точно можно забыть.
- Леди, Эрика, дверь! – на выдохе Сейдж обернулся к противнику и создал иллюзию обрушившегося перед ними прохода.
Ключ вошел в замочную скважину как влитой, и после заветного щелчка тяжелые створки двери отворились. Барьер позади нас уже щекотали стрелы и молнии, когда мы друг за другом выбежали наружу.
- Скорее, дайте мне ваши руки! – завопила Эрика, как только мы спрятались за угол отеля.
Невидимка схватила меня правой ладонью, а декана левой. И когда секундой позже на улицу из отеля высыпало не менее десятка разъяренных адептов Тьмы, мы буквально старались забыть, как дышать, замерев на месте.
- Какого Всадника? – вопил Рассел, выбежавший последним. – Кто это был? Вы видели их лица? Как им удалось сбежать? Они не могли испариться…
Медленно и молча Эрика отступала назад, и мы послушно попятились следом за ней. Один из адептов оказался огненным эфиристом и заливал пространство вокруг отеля пламенем. Нам удалось вовремя скрыться, иначе бы попали под удар.
- Кретин, ты что творишь? – рычал Рассел, когда языки огня тут же перебросились на стены старого отеля.
- Я… я хотел обнаружить их…
- Свои мозги ты не пытался обнаружить? Прочесать район! Они не могли далеко уйти…
Приказы темных еще долго эхом отражались среди руин квартала, пока мы окольными путями возвращались к эфикару. Невидимость Эрики вкупе с иллюзиями Сейджа избавили нас от новых проблем, и мы, наконец, смогли перевести дыхание.
- Что вы так застряли в том подвале? – тихо спросила напарница. – Знала бы, что будете так долго, то обшарила бы еще пару номеров…
- Я сама не знаю, что видела. Какое-то собрание, снова порталы, но в этот раз темные уходили через них, а не приходили…
- Они сбегают из Эстера? – присвистнула Эрика, озвучив мою недавнюю догадку.
- Не думаю, - снова покачал головой декан. – Их к чему-то готовят. И для этого забирают в Лонде-Бри…
- Но нас раскрыли, - удрученно подытожила я. – Как теперь узнать, что они задумали? Тебе удалось найти что-то полезное?
- Надеюсь, - невидимка пыталась взвесить руками украденные документы, которые достала из сумки, надетой через плечо. – Какие-то карты, чертежи, схемы. Разбираться не было времени, и я взяла все, что смогла. Может, Абрамс сможет найти во всем этом смысл…
- Смерть побери, неужели они уже тут? – Вергилио рукой приказал нам замереть, когда возле спрятанного в подворотне мобиля обнаружилась пара чьих-то силуэтов.
- Может, просто вурдалаки? – Эрика подозрительно щурилась, пытаясь разглядеть в полумраке противника.
- Мы сбежали от десятков адептов, что нам эти двое? – устало выдохнула я и вытянула вперед руку.
Мощной волной барьер тут же сбил неприятеля, а когда мы подбежали ближе, я снова повторила прием.
- Леди, ты не перестаешь меня удивлять, - хмыкнула Эрика, нагоняя меня возле мобиля. – Ты когда успела стать такой бесстрашной?
Поверженные действительно оказались лишь парой вурдалаков. Мы быстро заняли места в эфикаре, пока не появились новые противники, а Сейдж резким нажатием на педаль газа вывез нас с вражеской территории.
- Леди, с вами все в порядке? Не ранены?
Пока Эрика то и дело о чем-то спрашивала и рассказывала, я все думала о том, как сегодняшний визит в этот отель обошелся без таких решений, за которые потом годами бы мучала совесть.
- Жаль, что нам не удалось сохранить прикрытие. Получится ли снова так близко подобраться к темным?
- Ну, по крайней мере, они теперь не будут вербовать всех без разбора, - довольно хмыкнул Вергилио. – А может, и вовсе перестанут привлекать новых людей, а значит, мы все же расстроили их планы.
- Это точно, - тут же подхватила Эрика. - Однако, если та дамочка все-таки опознает вас, то вы определенно прибавите важности в их списке.
- Списке? – непонимающе спросила я. – Каком еще списке?
Но почему-то мой вопрос заставил напарницу вдруг замолчать.
- В этом, - спустя некоторое время невидимка выудила из кипы похищенных документов листок и, почему-то с виноватым видом, протянула его сначала Сейджу, а потом мне.
Прочитав содержание, Вергилио тут же изменился в лице, его былой оптимизм сменился куда более привычной задумчивостью.
«Лица, обязательные к устранению» - гласил заголовок, и следом, от первого номера шли имена Правителя, его сына, Верховного Хранителя, декана Сейджа, а потом…
- Значит, номер пять… - скрыть иронию оказалось не так уж и просто.
Эрика смотрела на меня с каким-то страхом, то ли ее испугало мое “почетное” место в этом списке, то ли моя хладнокровна реакция. Видимо, мое взросление, о котором она твердила все задание, произошло для нее слишком быстро.
- Ты - молодец! – невидимка старалась не терять присутствия духа. – Кому-то и жизни не хватает для этого, а ты меньше, чем за четыре года вон как отличилась.
- Эрика права, - теперь и Сейдж предпринял попытку улыбнуться. – Воспринимайте это, как доску почета, не более.
Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ. Удивительно, как нам удалось сегодня выбраться без жертв. Ведь двое из трех человек в этом эфикаре уже были под прицелом.
Глава 14
- Дин, я опаздываю на стажировку, отпусти меня! - почти кричала я на наследника за углом Штаба.
Нам становилось все труднее скрывать свои отношения, которые буквально рассыпались на части. И по большей части из-за меня. После сцены в доме Ридов я не могла утихомирить свою ревность и ненависть к Кэтрин. И как бы ни пытался Дин урезонить меня, с каждым разом все становилось только хуже, и наши встречи теперь почти всегда заканчивались ссорой.