По ту сторону пространства - читать онлайн книгу. Автор: Михаил Шуваев cтр.№ 51

— Кстати, коллеги, а почему на Станции никто не использует телепортацию? — вдруг спросил Алексей.

— А она здесь не работает, — спустя несколько секунд ответил Ермолай. — Только не спрашивай «почему». Никто этого не знает.

Несколько минут шли молча. Был слышен лишь хруст и шорох попадающихся под ноги камней. Неожиданно впереди раздался электрический зуд, шипение, и одна из редких мутных ламп, сверкнув напоследок тусклой сверхновой, угасла, разбросав по коридору жидкий сноп холодных искр. Никто из группы не обратил особого внимания на это. Даже Алексей лишь слегка повернул голову и продолжил монотонное движение.

Наконец, после нескольких переходов из сектора в сектор, подъемов и спусков на скоростных лифтах, они оказались в Стволе Гамма. На мониторе лифта светились знакомые цифры: Ш12, У967 234, Э345. Алексея опять немного резанула двухмерность белого оформления коридоров и холлов, но они довольно быстро прошли мимо уже знакомых дверей «Лаборатория поливекторности одномерной метрики», «Вакуумная насосная станция», «Выморозка пространства горячей плазмой» и повернули в боковой коридор, где вскоре остановились перед массивной белой дверью с выгравированными на ней буквами «Экспериментальная лаборатория».

Ермолай поднес правую ладонь к сканеру справа от двери. Тут же засветился миниатюрный объемный монитор, и на нем появилось лицо Спиридона, главного инженера модуля Эксплорер.

— Ба, знакомые всё лица! Ну, заходите, заходите, рейнджеры.

Послышался негромкий зуммер, и дверь растворилась в воздухе. Выждав секунду, Ермолай шагнул внутрь. За ним потянулись и остальные.

* * *

Через час Алексей знал, что, в действительности, на Станции никто и представления не имеет, где находится этот Чердак и как туда можно попасть. Длинноволосый Спиридон говорил долго, пересыпая свою речь научными словечками и апеллируя к неизвестным трудам неведомых Алексею исследователей. Но основной вывод от этого не изменился: существует некий континуум с неизвестными свойствами, который каким-то образом связан со Станцией. Предположительно континуум этот находится на темном, или даже черном уровне, что и объясняет невозможность его обнаружения подавляющим большинством имеющихся приборов. А те, которые его хоть как-то регистрировали, большего определить не могли. Кем и зачем создан этот Чердак, как туда попасть? На эти вопросы ответов не было. Хотя нет, на один вопрос забрезжил ответ: сработавший маяк был примерно локализован в секторе Прим, пассажирский тамбур. Но там как раз и находились бутафорские шлюзы, как их называл Ермолай. Тем не менее, проверить это было необходимо, и вся компания во главе со Спиридоном облачилась в легкие защитные скафандры и двинулась к лифтам. Позади них плыл над полом целый короб различных инструментов и приборов, на борту которого было написано крупными буквами «Аварийная служба». Его буксировал небольшой сферический дроид.

Все молча зашли в лифт и понеслись, ускоряясь, вниз. Хотя понятие «вниз», как убедился Алексей, на Станции может соответствовать и понятию «вверх».

«Чёрт его знает, куда мы едем! Лучше не думать об этом. Наверное, большинство сабспейсеров так и делают, иначе, если все время пытаться представить себе, где здесь «верх», где «низ», или «право» и «лево», мозги расплавятся», — подумал он и стал наблюдать за убегающими вверх самыми разнообразными конструкциями.

Каждый этаж, судя по всему, представлял собой законченное инженерно-техническое решение со своим собственным неповторимым дизайном и архитектурой. Пока лифт не успел разогнаться, Ненароков успевал замечать некоторые особенности, присущие конкретному этажу. Вот этот, например, явно сработан под стиль ретро, а следующий, наоборот, в лучших традициях конструктивизма начала двадцатого века, дальше, что-то напоминающее пламенеющую средневековую готику.

Скорость лифта возросла настолько, что проносящиеся мимо этажи стали сливаться в разноцветные смазанные линии. Неожиданно свет снаружи погас, но секунды через две за стеклом колбы лифта вновь возникли разноцветные линии.

— Перешли на другой уровень, — пояснила Эмо, заметив удивление на лице Алексея.

Через несколько секунд свет вновь померк на мгновение, и вскоре уровни стали пролетать с такой скоростью, что свет и тьма смешались в некий серый сумрак, и лишь на мониторе цифры менялись с головокружительной быстротой. Алексей попытался прикинуть, сколько им потребуется времени, чтобы пролететь по всей шахте — все миллион двести тысяч уровней — и не смог.

— А сколько?..

— Максимальное время прохождения всех уровней — семь минут, — словно экскурсовод, без особых интонаций пробубнил Спиридон.

— А с какой скоростью…

— Понятие скорость применимо лишь при движении лифта вдоль этажей одного уровня. В максимуме она достигает трех тысяч метров в секунду, а вот переход от уровня к уровню — совсем другое дело. Здесь уже речь идет о субпространственных джампах, так что трудно сказать, с какой скоростью мы на самом деле передвигаемся. Ведь никто не знает, как далеко друг от друга находятся уровни…

— То есть уровни могут находиться друг от друга как угодно далеко, я правильно понял?

Ответа не последовало. Алексей замолчал и продолжил незряче смотреть на серую мглу за стеклом колбы лифта.

Через семь минут, как и обещал инженер, кабина замедлила движение и замерла. Створки беззвучно распахнулись, и разведотряд высыпал на незнакомую площадку. Последним из лифта выплыл дроид, толкая перед собой платформу «Аварийной службы».

Этаж производил необычное для Станции впечатление давно покинутого и не посещавшегося людьми помещения. Он не выглядел заброшенным, неухоженным, но в нем отсутствовала некая искра присутствия живых существ, какой-то деятельности и теплоты. Здесь не было биоэнергетики, только слабые и высокие холодные токи, волны и излучения приборов и аппаратов, шумы и движения механизмов.

Из-под безликого пластикового кресла выдвинулся видеоокуляр, и через секунду оттуда прыснул в дальний коридор небольшой дроид-уборщик, на ходу складывая и пряча в пазы на корпусе различные чистящие приспособления. Пока он их не убрал, то был похож на невесть откуда взявшегося здесь дикобраза.

Невольно проводив взглядом застигнутый врасплох механизм, Алексей произнес:

— Как-то неуютно тут.

— Сорри, Наблюдатель. Сабспейсеров на Станции чуть больше двухсот тысяч, поэтому девяносто пять процентов уровней и этажей имеют вот такой непрезентабельный вид, — ответил Ермолай. — Ну, двинулись, осталось совсем немного.

Разведчики оседлали мэгвеи, извлеченные из стены, и поплыли по коридору. Процессию замыкал дроид с аварийной тележкой. Один из его красных объективов был повернут назад и напоминал задний стоп-сигнал обычной земной машины.

Наконец, пройдя через массивную металлическую дверь с запорной кремальерой, как на подводной лодке, они оказались в просторном затемненном, круглом туннеле, освещенным двумя тонкими и тусклыми рубиновыми полосками вдоль стен. Через каждые несколько метров такие же тонкие рубиновые полоски шли от пола до пола через потолок, образуя правильные концентрические кольца. В далекой перспективе и линии и кольца сходились в одной точке и создавали нереальное ощущение бесконечности. Дежа вю?