Я недоверчиво мотнула головой, наконец, разворачиваясь к нему полностью. Что, неужели моя затея удалась?
– Куда пойти?
– Тебе действительно это интересно в таком-то положении? – поинтересовался он, едко усмехнувшись. – Узнаешь на месте.
– Не согласна, – уголки губ дёрнулись в неуверенной улыбке. – Или говори, или проваливай.
– А у тебя есть зубки.
А то! Этими самыми зубками я могу вполне перегрызть твою шейку. Не хотела я с ним идти, да ещё и незнамо куда, не нравится мне всё это. Подозрительно. Хоть насчёт стражи можно было не беспокоиться, до появления патруля было ещё какое-то время. Я же не дотянусь до иглы, чтобы метнуть в этого дракона? Нет, однозначно не успею, не смогу сделать это незаметно. Я начала нервничать. Почему-то я не учла, что даже если меня найдут, то желания тащиться куда-то за странным дядей будет ещё меньше, чем у маленького ребенка.
– Просто ответь мне, куда идти, кто ты сам такой, и я подумаю.
Он хрипло рассмеялся. Я только сейчас заметила, что и смех, и голос совершенно не вязался с его телосложением. Ночной гость был едва ли не на несколько тысячелетий старше меня. Хотя, точный возраст у драконов после преодоления отметки в десять тысяч лет определить сложно. Тело замирает в развитии и продолжает взрослеть медленно, растягивая жизнь на несколько миллионов.
– Я же говорю, не пойдёт.
Он двинулся ко мне, совершенно наплевав на какие-либо факторы. А может, я истеричка, неуравновешенная? Может, просто вскину руки, выцарапаю ему глаза когтями, и даже оружие не понадобится? Чего это он такой самоуверенный, а?! По мере того, как он шёл, я пятилась. Не-не-не, не сегодня. Судьба-матушка, я передумала! Слышишь? Этот придурок меня пугает! Почему я вообще его не заметила? Подворотня глухая, а он стоял со стороны тупика. Стало жутко. Фиджи, ты можешь хотя бы день прожить, чтобы не вляпаться в стрёмную историю? О, замечательно, я снова говорю сама с собой и ладно хоть не вслух – точно счёл бы чокнутой.
– Парень, я с тобой не пойду. Знаешь, мама говорила, что с незнакомцами ходить нехорошо.
– Асар.
– Проваливай! – взвизгнула я, оборачиваясь. Сердце пропустило удар, за ним последовал следующий – глухой, отдающий в барабанных перепонках дрожью. Я успела заметить, как Асар протянул ко мне руку, чтобы схватить за слетевший капюшон, но цепкая ладонь поймала только пустоту.
– Мы всё равно тебя найдём!
Весь план строился на том, что он не крылатый. Что у него нет парочки неприятных сюрпризов, припасённых для меня. От волнения я едва могла лететь. На сегодня акты возмездия отменяются. Больше всего на свете мне хотелось забиться в угол на уже родном чердаке, накрыться и перевести дыхание. Сердце продолжало бешено колотиться.
Надо уметь правильно выражать желания! Я совершенно забыла, что Вселенная очень любит шутки и вообще женщина крайне юморная: подсовывать сбывшиеся мечты в виде пакостей – её любимое хобби. А анализируя, что сейчас произошло? Какой-то дракон, а это был однозначно он, расы можно отличить на запах за редкими исключениями, позвал меня с собой. Кто-то попросил его притащить меня «к ним». Этот самый «кто-то» тоже думал, что я мужчина. Замечательно. Я фыркнула. Если вдуматься, меня нашла всё-таки гильдия, но до конца в этом увериться я не могла никак. Только если рискнуть шкурой, последовав за Асаром, и получить возможность помереть совершенно бесславной и грязной смертью. Но мне, извините, хотелось ещё пожить! Тем более, я только начала ощущать жизнь вокруг себя, её бурление, и отбирать у меня именно сейчас способность дышать просто-напросто нечестно!
Я уже была за три квартала от казарм, когда что-то изменилось, а в затылок резко ударило предчувствие опасности. Отреагировать я не успела.
Едва удержалась, чтобы не крикнуть – меня бросило вниз. Тут же я осознала, что не могу нормально взмахнуть крыльями – сеть сковывала движения, возвращая панику. Покрывая матом всё мироздание, я безнадёжно падала и больше боялась не удара о землю, а того, что со мной будет после. Сеть приправлена антимагией, я уже чувствовала, как сложно удержаться в форме дракошки. У самой земли я зажмурилась. Болью во всём теле отдался удар, а правое крыло вспыхнуло особо сильно. Чёрт. Я зашипела, старательно изворачиваясь, и сама не заметила, как обратилась.
– Попался, который… Ба, Грандр, это баба!
Глава 3.3
– Отвалите! – зашипела я, извиваясь змеёй на дороге.
Мужчина, которого окликнули как Грандра, зацокал язычком, покачав головой. Широкое лицо озаряла хитрая улыбка, не предвещающая лично для меня ничего хорошего. Он был шире в плечах и выше, пожалуй, любого, кого я видела в жизни. Хотя считала, что крепко сложенный отец – это потолок мужских габаритов. Ан нет.
– Не дёргайся.
Голос такой холодный, будто меня окатили проточной водой. Я вздрогнула, моментально замерев, и задрала голову, пытаясь разглядеть, что там сзади. На меня смотрели два светящихся голубых глаза. Кицунэ! Нет, еще хуже – Проклятая! Тёмная шерсть лоснилась в слабом свете жёлтого фонаря. На вытянутой морде имелась пара шрамов, одно ухо порвано, но безошибочно это была девушка. Лисы все не отличаются ростом, даже мужчины. А то, как она говорила, бросало в дрожь. Я смотрела на неё, как сжавшаяся мышь – на удава, а кицунэ не сводила с меня насмешливого взгляда.
Всего их было трое. Последний тоже был драконом. Большую часть лица скрывала фарфоровая маска, но я видела тонкие губы, растянутые в усмешке. Вместо носа и глаз – только птичьи очертания с длинным острым загнутым вниз клювом.
– Как у тебя это получается, Мастер? – с нотками зависти спросил маска.
Мастер?! Я не успела отойти от шока, вызванного присутствием лисицы в нашем мире, а тут оказывается, что она ещё и глава этих драконов? Хотя... немудрено. Её не хотелось затискать, как всех других представительниц этой расы, которых я встречала до этого. От неё хотелось убежать. От одного только взгляда. Забиться в угол, спрятав голову под крылом, и тяжело дышать, унимая липкий ужас. Вот, значит, каковы ногицунэ? Прежде мне никогда не доводилось их видеть. Проклятые, отбросы собственного мира – с ними никогда не считались, но основной причиной такого отношения был страх. Они гораздо сильнее обычных лисиц, им подвластна Тьма и неизмеримая мощь.
– Просто, – сухо усмехнулась девушка, присев на корточки и склонившись надо мной. – Тебя как зовут, чудовище?
– Фиджи, – пискнула я, невольно дёрнувшись в сторону.
– Ну что, ж Фиджи, – она завела руку за спину. – В другом месте поговорим.
Меня снова захлестнула паника. На долю секунды мне показалось, что особа сейчас извлечет оттуда кинжал или другое оружие. Но нет. Спустя секунду мир поглотила тьма, а на шее затянулась резинка мешка. Воздуха стало не хватать, я шумно вдохнула и вновь предприняла попытку отбиться, когда кто-то из них поднимал меня. За что тут же была награждена сильным ударом по затылку. Зашипела, закусила губу и притихла. Хотели бы убить – убили бы на месте. Мне казалось, что такие личности церемониться не станут.