Триумф Теней - читать онлайн книгу. Автор: Алекс Каменев cтр.№ 50

– Позаимствовал у одного крайне недружелюбного голема, – отшутился я, не вдаваясь в подробности.

Наступило неудобное молчание. Я помнил, с чего началась встреча, но развивать тему не торопился.

В свою очередь повелитель Долины Темных Вод отрешенно смотрел в пустоту перед собой и, кажется, о чем-то усиленно размышлял.

– Что такое купели? – вопрос прозвучал неожиданно.

Момент, когда Вардис перестал быть рассеянным, произошел мгновенно. Раз и напротив уже сидит очень внимательный и очень серьезный могущественный колдун. Глава благородного рода, чья история уходит на многие тысячи лет в глубины истории становления и развития Фэлрона.

Я помедлил, подбирая подходящий ответ, быстро понял, что долгие объяснения лишь запутают ситуацию, и потому кратко сказал:

– Искушение.

Лорд задумчиво провел рукой по подбородку, он не стал требовать подробностей, догадываясь, что в лаконичном объяснении скрывается глубокий смысл.

Старший Эйнар был очень умной и развитой личностью. Хотя по-другому и быть не могло. Более слабого или глупого сразу бы свергли с позиции главы Великого дома.

– Ты смог ему не поддаться? – тихо спросил лорд.

Я покачал головой.

– Не смог, – честно ответил я.

Помолчал, а затем признался:

– И не жалею об этом.

Наступила еще одна пауза. Уже не оставалось никаких сомнений в том, что властитель Гарласа находится в курсе событий. Ему известно о купелях. Именно о купелях, во множественном числе, а не об одной, что находится в подземельях развалин старого замка в Диком крае.

Кто ему рассказал? Лорд Юрген? Вероятнее всего. Похоже, появившиеся подозрения заставили глав Домов надавить на упрямого Талара, чтобы выложить все, что тому известно о древнем артефакте. Включая информацию о самом ритуале и, скорее всего, о местонахождении оставшихся купелей.

Возникал логичный вопрос. Почему туда до сих пор не сформированы экспедиции? Или сформированы? И на очереди для погружения в черные воды уже готова целая очередь ансаларцев? Зная Вардиса, не удивлюсь.

– Дед Летиции поведал о приключениях своей молодости? – спокойно осведомился я.

Лорд помешкал, но тем не менее выдал правду:

– Мы посчитали неправильным скрывать информацию, возможно касающуюся будущего всей Древней Знати.

И впрямь прижали старика, должно быть, крепко за него взялись после изучения эффекта погружения в первую купель. Вполне логичное поведение со стороны лидеров Великих домов.

– Вы знаете об опасности? – не спросить я не мог.

Вардис неохотно кивнул.

– Да, нам известно о рисках. Но ты должен согласиться, что и выигрыш того стоит. Разве не так?

Он испытующе посмотрел мне прямо в глаза, пытаясь проникнуть в разум собеседника. Не прочитать мысли, а ощутить настрой, понять, насколько тот искренен.

Смешно, после четвертой купели я сам мог полностью «прочитать» любого мага, как открытую книгу, невзирая на уровень ментальной защиты.

Хотя, конечно, делать этого не стал. Это казалось бесчестным по отношению к бывшему учителю. Несмотря на то, что это он перенес меня в Фэлрон. И говоря откровенно, спустя все прошедшее время я был искренне ему за это благодарен.

Так что никакого «чтения» колдуна не последует. Вместо этого открытый, честный разговор с прямыми вопросами и такими же ответами. Так будет правильно.

– Что они тебе дали? Купели.

И опять я задумался, пытаясь сформулировать объяснение, сумбурный рассказ здесь не подойдет. Тогда что? Сухое изложение фактов? А какие они, факты? Тоже ничего не понятно. Туманно, запутанно и без конкретики.

– Они дали мне понимание простой истины, – сказал я. – Движение есть жизнь, застой ведет к смерти.

Вардис нахмурился, размытый ответ показался ему слишком туманным. А я не знал, как ему объяснить то, что объяснить в принципе невозможно. И если уж на то пошло, никаких точных ответов я и сам не знал, несмотря на то, что прошел ритуал до конца. Создатель купелей попросту не оставил никаких внятных ответов. Лишь намеки и недомолвки с обрывками знаний.

– Это эволюция. Бесконечное изменение, ведущее к вершинам самого мироздания.

– Каждый прошедший через купели получает этот дар? – уточнил Вардис.

– Каждый, – подтвердил я и добавил: – Если докажет, что достоин этого дара.

И снова наступила тишина, лорд взял паузу, обдумывая мои слова. А мне на ум вдруг пришло откровение, касающееся Теней.

– Те существа, или сущности, не знаю, как их правильно назвать, тоже следуют этому принципу. Изменяя Фэлрон, они изменяют себя и через этот процесс перерождаются. Тени поглотят мир, станут им, растворятся в нем, став частью материального плана, а затем уничтожат. Тем самым одновременно убивая себя и перерождаясь в совершенно новом качестве.

Старший Эйнар поднялся на ноги, сделал несколько шагов, усиленно морща лоб.

– Это хотя бы имеет смысл, – пробормотал он, обернулся ко мне и объяснил: – Было бы странно разрушать целый мир ради самого разрушения. Тени разумны, и это радует.

Я покачал головой.

– Если вы думаете с ними договориться, то зря. Они не просто безумные твари из Бездны, похожие на обычных хищников – это правда. Но они и не похожи на нас. Поймите, их понятия, их логика, их способ мыслить совершенно отличаются от того, к чему привыкли мы. Добро, зло, плохое, хорошее, благородство, подлость, страх, храбрость – все это для них пустой звук. Гибель миллионов разумных для них не является трагедией. Как в общем-то и благополучие других существ благом. Им незнакомы человеческие эмоции.

Вардис скрестил руки на груди, пронзительные глаза цвета индиго уставились на меня.

– Боюсь даже спрашивать, откуда тебе это известно, – взгляд ансаларского аристократа стал пронзительным.

Так обычно исследователи смотрят на незнакомую зверушку, пытаясь понять, насколько она опасна и следует ли провести дополнительное изучение.

– Я тоже испытал нечто подобное, – не стал отрицать я, грустно улыбаясь. – Это состояние ни на что не похоже. Ощущение абсолютной свободы. От чувств, от эмоций, от привязанностей, от переживаний. Тебя ничего не волнует, все заботы испаряются в никуда. Есть только ты и твое желание изменяться. Вновь и вновь. Умирая и перерождаясь бесконечное число раз, с каждым разом поднимаясь на новую ступень возвышения. И это касается не только физической оболочки, затрагивается вся твоя суть. Сознание трансформируется, влияя на разум, а тот в свою очередь перетекает в совершенно иное состояние, отличное от себя прежнего.

Лорд снова присел, не удержался, сделал глоток из наполовину опустевшего бокала с вином.

– Звучит страшно, – сказал он.