На пороге - читать онлайн книгу. Автор: Дмитрий Данилов cтр.№ 88

– Чёрный… – машинально повторил человек ещё несколько раз, вглядываясь в его лицо.

Чёрный посмотрел на незнакомца другими глазами. Он был выше среднего роста. Сухие, но крепкие руки. К ногам примотаны грубые самодельные лыжи, сделанные, по всей видимости, из досок, снятых с крыш пустующего поселения. Человек зарос волосами и бородой, потому разобрать черты лица не было никакой возможности, но взгляд голубых глаз – живой и ясный – был, несомненно, Чёрному знаком. Он не поверил себе, замер совершенно, даже перестав дышать. Глаза его искали особую примету на этом лице. Чёрный вздрогнул – вот она. Почти незаметная под густыми зарослями на лице – беловатая полоска от правой скулы и вниз по щеке.

Что он здесь делает? Что ему нужно? Чёрный покрепче сжал своё первобытное оружие, готовый в любой момент вернуться в состояние боя.

– Только не убегай, – просительно поднял ладонь незнакомец. – Смысла нет. Бежать некуда. Ничего нет.

Чёрный попытался возразить, но мышцы рта и горла отказывались повиноваться, и он только мотнул головой в жесте презрительного недоверия.

Борода и усы знакомого незнакомца дрогнули. Чёрному почудилась нервная улыбка, исчезнувшая так же быстро, как и появилась. Это проявление беспокойства насторожило его ещё больше. Он снова попытался заговорить, и в этот раз ему удалось извлечь из глотки глухие звуки, полуслова, сказанные чужим незнакомым голосом:

– Ты… Кто…

Собеседник кивнул, подтверждая, что он готов к общению.

– Я думаю, что этот вопрос тебя более волнует относительно самого себя… – проговорил он тихо, почти умиротворяюще. – Ты знаешь, кто ты сам?..

Чёрный переступил с ноги на ногу. Непонятные слова бородатого заставили его занервничать его больше.

– Саша… – ответил он, будто разговаривая с внутренним, а не с внешним собеседником. – Чёрный…

Бородатый помотал головой:

– Это твоё имя. Я спрашиваю: кто ты?

Чёрный перехватил копьё поудобнее, облизал губы:

– Программист… – И добавил менее уверенно: – Был…

– Это род занятий. Не более. А кто такой ты сам? Ты знаешь?

– Человек, – попробовал Чёрный ещё один вариант. – Кто ещё?

Нервная улыбка под усами незнакомца вновь промелькнула и скрылась.

– Близко. – Он обтёр рукавом лоб. – По правде, я не знаю точного ответа… – Он помедлил, оглядывая Чёрного с ног до головы, затем предложил осторожно, явно неуверенный, что получит согласие. – Пойдём в мои хоромы. Я вчера рыбу поймал. Тут, в ручье, недалеко. Пообедаем.

Насторожённость не покинула Чёрного, но мысль о еде сразу заставила его желудок скрутиться в голодную воронку. Он взвесил риски и зашагал следом за бородатым.

«Хоромами» бородатого оказалась одна из хижин – чуть более приличная, чем остальные. Низкий входной проём был загорожен подобием двери – связанными вместе тяжёлыми досками, очевидно бывшим элементом крыши одного из соседних жилищ. Хозяин напрягся и закряхтел, отодвигая эту заслонку. Когда они оба оказались внутри, он проделал обратную процедуру. Заметив насторожённый взгляд Чёрного, пояснил:

– Звери.

Внутри в углу было сложено подобие очага из крупных камней. Бородатый порылся в своей одежде, извлёк кусочек камня и бесформенный металлический обломок и принялся ударять одно о другое.

– Нашёл в одной из хижин, – сказал он дружелюбно. – Настоящее сокровище.

После его десятиминутных стараний искра прижилась на клочке сухой травы. В очаге постепенно разгорелся огонь. Чёрный придвинулся поближе, млея от забытого удовольствия – греться. Хозяин сдёрнул с верёвки висевшего на стене солидного карпа, покрытого инеем, насадил его пастью на палку и принялся поворачивать над огнём. Чёрный задумчиво потёр руки и обратил ладони к огню. Копьё он положил рядом с собой.

– Что ты имел в виду, говоря, что бежать некуда? Простора тут достаточно, – поинтересовался он, внимательно следя за выражением лица и в особенности глаз собеседника.

Хозяин повёл бородой:

– Тут ты прав. Да только кроме простора ничего нет.

– Поблизости?.. – уточнил Чёрный.

Но тот только молча помотал головой.

– Как далеко ближайший город? – попробовал по-другому Чёрный.

Хохот – глухой, дикий, – вырвавшийся из глотки бородатого, заставил Чёрного вскочить и инстинктивно схватить своё самодельное оружие. Его собеседник успокаивающе замахал рукой, но тут новый приступ смеха сотряс его тело. Карп трясся вместе с веткой и едва не упал в костёр. Бородатому понадобилось не меньше минуты, чтобы просмеяться. Наконец хохот оборвался так же резко, как и начался.

– Ты сейчас в нём, – сказал наконец хозяин, вытирая слезу.

– В чём? – не сразу понял Чёрный. Он был почти уверен сейчас, что имеет дело с сумасшедшим. Неудивительно. Он и сам был на грани потери рассудка, выживая в тайге.

– Не «в чём», – блеснул глазами бородатый, – а «где»…

– Конечно, – согласился Чёрный с интонацией психиатра в голосе. – Где?

– В городе. Это и есть город. Твой город…

Чёрный всмотрелся ему в глаза. Тот не шутил. Холодок пробежал у Чёрного по спине. На лице бородатого не осталось и следа от недавнего веселья, и, когда он заговорил, его голос был глух, как звук камней, падающих в глубокое ущелье.

– И этот город – не исключение…

– Есть другие такие же? – с недоверием спросил Чёрный.

Тот покачал головой:

– Ты так и не понял. Нет других… которые сильно отличались бы от этого.

– Подожди… – Чёрный запнулся.

– Меня зовут Янус, – помог бородатый. – Для простоты можно «Ян».

– Хорошо, Ян. Ты хочешь сказать, что во всей стране вдруг не осталось ни одного города? – Чёрный не постеснялся добавить нотку сарказма.

– Вопрос неверен, – не заметил насмешки Ян, и под бородой снова промелькнула нервная улыбка. – Потому что географически затронута предельно бóльшая территория. Также потому, что понятие страны здесь неприменимо. Оно предполагает политическое образование. А для того чтобы последнее появилось, нужно общество. А для общества нужны люди. И наконец, не «вдруг». И это очень важно. – Он посмотрел на Чёрного с особым выражением, заставив его непроизвольно двинуть плечами.

Чёрный аккуратно потёр висок.

– То есть, – проговорил он медленно, – ты говоришь, что в мире не осталось людей. Вдруг или не вдруг… Но тогда, – он внимательно посмотрел на собеседника, – откуда ты взялся, Ян? И зачем ты меня преследуешь? Зачем следил за мной в лесу?

Ян прокашлялся в заметном замешательстве, после чего потёр костяшки пальцев сначала на одной, затем на другой руке.

– Оказался я здесь по твоей вине, – начал он серьёзно, почти торжественно, но без тени враждебности. – Дело в том, что мы с тобой кое в чём схожи. Да, странно, – ответил он на сомнение во взгляде Чёрного, – мне самому сложно было поверить. И даже только для того, чтобы выйти на такую гипотезу, мне пришлось приложить немало усилий… годы усилий. К счастью, по образованию я математик. И как математик я неплох. Ты улыбаешься. Мне самому было бы смешно, если бы всё было чуть менее серьёзно. Конечно, мне известно, что я и близко не похож академика и что любой, кто меня видел, мог с уверенностью назвать меня бомжом. Но и это – побочный эффект того же явления. В очень сжатом виде я мог бы изложить суть в паре страниц формул. Предпосылки в них – общепринятые теории, но некоторые любопытные следствия выведены мною. К сожалению, мои коллеги не находят их интересными. Вернее, попросту поднимают на смех. Говорят, что это пустое, хоть и сложное логическое упражнение и что оно требует подтверждения… – Он покачал головой и воскликнул с чувством: – Я – это подтверждение! Ты – это подтверждение. И всё остальное во Вселенной. Просто не все обитатели Вселенной имеют возможность это узреть. В любом случае формулы не слишком подходят для устного разговора, поэтому я переведу их на общепонятный язык. Принимая во внимание твою профессию, уверен, что тебе известно, как современная физика описывает микромир. В нём состояние систем не строго определено, а описывается с помощью вероятностных функций. Если очень сильно упростить, по сути, состояния нет. Есть процесс, который нельзя остановить и рассмотреть. Как это поведение микромира влияет на макромир, к которому мы привыкли, однозначно не определено. Это серая зона, заполненная гипотезами и домыслами. Но макромир, если можно так выразиться, состоит из микромира, и потому от этого влияния, от этой связи никуда не денешься. И самое трудноизмеримое, самое тонкое и плохо поддающееся формализации – это обратная связь. Иными словами, то, как макромир влияет на системы микромира и какие к каким последствиям эти влияния приводят или могут приводить.