– Зачем? Так ли уж важно, приедем ли мы домой к обеду или ночью?
– Очень даже важно! Ночью муниципалитет не работает!
– И что? – Николь поглупела или ей хотелось казаться такой под горячим взглядом ее мужчины?
– Так и быть, признаюсь, – Макс перетащил девушку к себе на колени. – Ты знаешь, что я отчаянный трус?
– Нет, – губы растянулись в широченной улыбке, а брови поползли вверх.
– Это последний мой секрет. Кроме государственных, конечно! – Макс всегда остается Максом. – Так вот, я до потери сознания боюсь, что случится что-нибудь еще и мы опять не сможем пожениться. А потому мы прямо сегодня же идем в муниципалитет, и добрая тетенька регистратор подтвердит, что ты моя и только моя!
– Глупый-глупый трусишка Макс, – шепнула Николь и подставила губы для поцелуя.
– Ага. А чтобы я не боялся, успокой меня!
– Макс! Но не здесь же!
– А что? Пилоты заняты. Мы тоже можем заняться делом.
***
– Алло, мама? Мы с Николь сейчас на аэродроме Службы. Через час будем в муниципалитете. Приглашаю вас всех на нашу свадьбу. Да, ты не ослышалась, через час.
Через час не получилось. Добрались все вовремя, но пришлось ехать искать служащую муниципалитета, отвечающую за регистрацию браков, и убеждать ее, что дело срочное, и отлагательства совершенно не терпит. В конце концов, женщина согласилась и покорно проследовала на рабочее место.
– Боюсь, что если не сделаю этого сейчас, в следующий раз вы вытащите меня прямо из постели, – мрачно пошутила она.
– Следующего раза не будет! – торжественно пообещал Макс, а женщина с опаской поглядела на Сашу и Аниту.
– А мы нормальные, – мило улыбнулся Александр. – Мы как все: с положенной музыкой, игристым и букетом невесты.
Впрочем, он тут же вытащил из-за спины букетик и отдал его Николь:
– Вот, захватил по дороге. Подумал, вдруг понадобится.
Подтянутая и бодрая регистраторша излишне прочувствованно проговорила заученный текст и поздравила молодых с образованием семьи. Обе мамы – и Лилианна, и Аделаида – дружно пустили слезу, Джеймс отвернулся, чтобы никто не заметил предательский блеск глаз, Саша ближе прижал к себе Аниту, а Валентин шепнул Рэис, что никогда не женится и показал ей язык.
Не было ярко украшенного свадебного кортежа, не было шумных поздравлений и витиеватых здравиц. Была любящая пара и небольшое застолье в уютном маленьком кафе.
И ночь. Настоящая брачная ночь с бурными ласками и лепестками роз на шелковых простынях.
ЭПИЛОГ
восемь лет спустя
– Ну Николь, ну пожалуйста, ну давай съездим! Подумаешь, шестой месяц, в этом сарафанчике почти совсем и незаметно! – Рэис умильно смотрела на сестру. – Валя уже давно там!
– Еще бы! Валентин проводит в Кадагане больше времени, чем с мамой.
– Это точно, пропал наш Валентин! – уверенно подтвердила сестренка. – Константин всерьез увлек его кораблестроением.
– Ага, а наша Рэис всерьез увлечена дядей Костиком! – из-под руки Николь выглянула кучерявая белокурая головка младшей дочери Дины. – Но мы с Петькой тоже хотим к дяде Косте!
– Ага, хотим, – серьезно кивнул старший сын Петр. – Мы там с Валей и дядей Костиком кое-что начали.
– А я знаю, а я знаю! – непоседливая Дина запрыгала на одной ножке.
– Цыц, мелкая, это сюрприз!
– А я знаю, какой сюрприз, но маме не скажу! Ну мама, ну поедем, это же для тебя сюрприз! Папа, папа, – девочка бросилась на руки к подошедшему Максу, – мама не хочет ехать за своим сюрпризом!
– Вот как? – Макс, не выпуская дочь из рук, поцеловал жену и слегка приобнял ее, заодно проверяя округлившийся животик. – А мне можно будет глянуть на сюрприз?
– Ура! – раздался одновременный детский крик. – Мы едем в Кадаган. И папа с нами!
– Ну, я собираться, – Рэис, получив согласие сестры и зятя, попробовала скрыться.
– Рэис, – Николь оставила шумно радующихся детей с мужем и догнала попытавшуюся скрыться сестренку, – это правда?
– Что? – девушка сделала вид, что не поняла вопроса.
– То, что сказала Дина?
Щечки Рэис покраснели, но она не опустила взгляд.
– А если и правда, то что? Ты будешь против?
– Нет, что ты, сестренка, конечно, не буду. Только помни, что тебе еще рановато думать о серьезных отношениях. Тебе только-только исполнилось шестнадцать.
– Вот и Костя говорит то же самое, – обреченно вздохнула Рэис. – Но он сказал, что подождет, пока я вырасту! Как ты думаешь, не шутит? – и столько было надежды в девичьем взгляде.
– Сколько я знаю нашего Костика, он никогда не шутит в таких важных вопросах.
– Николь, какая ты у нас хорошая! – счастливо вздохнула девушка и осторожно обняла старшую сестру.
***
На этот раз заметно разросшееся семейство ехало к морю поездом, заняв три купе. Как-то сразу оказалось, что и мама, и Саша с Анитой и их тремя детьми – старшей Ладой и младшими сорванцами Глебом и Николаем тоже решили именно в это время отдохнуть на море и набраться сил. И все загадочно улыбались, как будто их объединял огромный общий секрет.
На место прибыли поздно вечером. Долго и шумно обнимались с Лилианной и Джеймсом, давно живущими в Кадагане и присматривающими за всеми тремя домами, расположенными на соседних участках.
– А, прибыли, – удовлетворенно отметил Валентин, – ну, тогда я пошел, некогда мне с вами, дел полно.
– Вот такой он у нас строгий парень, – улыбнулась Лилианна Аделаиде.
– Спасибо, – ответила мама «строгого парня». – Вы с Джеймсом так много для него сделали. Иногда мне кажется, что одна бы я не справилась.
– Так, женщины, – Джеймс взял разговор в свои руки. – Ваши воспоминания могут затянуться на всю ночь, а Николь устала. Всем спать!
– Есть, наш генерал! – Петр, Глеб и Николай вытянулись и шлепнули каблуками мягких летних туфель. – Деда, а батут будет?
– Будет! – пообещал дед. – А вам папа уже не указ? – и отец многочисленного семейства глянул на Макса и Александра.
– Есть исполнять приказ! – молодые мужчины подхватили жен и отправились отдыхать.
– Родная, будем вставать или проведем этот день в постели? – шаловливая рука поползла по привычному маршруту.
– М-м, в постели? Как заманчиво. Давно я не загоняла тебя до капитуляции.
– И ничего я не капитулировал, – обиженно возразил Макс, срывая с губ любимой первый стон. – Я просто понял, что добился своего, – и он нежно погладил животик жены.
– Ну да, ну да. Ах, что же ты делаешь!