– Мы вернулись к ней. Ники хочет кое-что попробовать.
– Попробовать? – мужчина недоуменно глянул на гостью, с которой они довольно-таки прохладно расстались немногим более часа назад.
– Папа, Николь целительница. И она заметила, – Александр смолк, подыскивая слово, – проблему мамы.
– Сынок, ты же знаешь, маму лечат дипломированные врачи, – осторожно, но уверенно ответил Джеймс.
То, что Николь не просто целительница, а видящая магические потоки, раскрывать не хотелось. Но ведь эта женщина дорога для Саши. А сам Саша очень дорог Николь.
– Да, у меня всего лишь второй уровень магии, – она решила вмешаться в разговор, – но… я такая же, как мой брат. Я вижу.
Ажурные грабельки упали на землю. Перед тем, как мужчина спрятал за спину руки, Николь успела заметить, как они затряслись. Блеснула слеза. Как-то сразу стал заметен его настоящий возраст.
– Видите? И что вы видите, леди? – Джеймс быстро взял себя в руки.
– Печень Лилианны не в порядке. Признаюсь сразу: я не дипломированная целительница, я лишь делаю массаж и… могу поправить магические потоки в организме.
– Да, да, – было заметно, что видимость спокойствия отцу Макса давалась очень сложно, – то, как вы спасли Алекса, нам известно. Но там был магический удар. У Лили же совсем другое! Она больна.
Надежда и отчаяние. Что одержит верх? Ведь его жене старались помочь лучшие из лучших.
– Сашенька, вы вернулись? – из дома к ним шла сама Лилианна. Надо же, она назвала его старым именем, тем, которое использовали в Либерстэне.
– Да, мама, – Александр пошел ее навстречу. – Позволь, Ники посмотрит тебя и сделает массаж.
– Массаж? Но зачем?
– Лили, – вмешался в разговор ее муж, в голосе которого послышались просительные нотки, – давай попробуем, а?
– Ну хорошо, если вы все настаиваете, – женщина слабо улыбнулась, соглашаясь. – Но не повредит ли это тебе самой? – обратилась она к Николь. – Ведь ты еще не оправилась от ранения.
– Десятиминутный сеанс точно не нанесет вреда. Я же не камни буду таскать, – так легко оказалось ответить улыбкой на улыбку.
Зная о массаже не понаслышке, мужчины освободили длинный обеденный стол в столовой, помогли застелить его и вышли, оставив женщин вдвоем.
Ужасные серо-зеленые набухшие щупальца чуждых магических потоков охватили не только печень, но раскинулись и на другие органы. Николь испугалась. А не много ли она на себя берет? С ее-то вторым уровнем.
– Что, безнадежно? – кажется, изо всех домочадцев именно Лилианне лучше всех удавалось сохранять спокойствие. Или только его видимость? – Я понимаю. Болезнь зашла слишком далеко.
– Если не будете возражать, я все же попробую! – решилась Николь.
– Ну что ты, девочка, конечно, не буду возражать. Я уже пересекла ту границу, когда можно выбирать.
И Николь начала. Нужно бы, как это сказать – охладить? – воспаленные потоки. Сделать их не такими мутными. Постараться хотя бы немного оттянуть самые настойчивые от других органов. И попробовать ослабить тугой спутанный узел. Надо же, как сложно. Пальцы горят, как будто нити материальные и горячие. Еще хотя бы чуть-чуть. Вот так, на сегодня хватит. Пусть все успокоится, да и сил совсем не осталось. Лилианна заснула прямо на столе. Нужно позвать мужчин. И отдохнуть самой.
– Ники, что с тобой?! Ты совсем бледная.
– Немного не рассчитала силы, – устало выдохнула Николь и обратила внимание вошедших на пациентку: – Лилианна. Она спит. Нужно ее перенести на постель.
Александр подхватил легкое тело матери на руки и понес куда-то на второй этаж. Джеймс взволнованно суетился рядом, бестолково предупреждая о ступенях и порогах.
– Сюда, сюда, вот, пусть поспит, – после того, как сын уложил спящую женщину на кровать, он осторожно поправил выбившуюся из косы прядку, укрыл жену одеялом и остался рядом, с отчаянной надеждой глядя в осунувшееся лицо.
– Николь, ты не навредила себе? – обеспокоенно спросил Саша, ведя сестру вниз, на кухню.
– Нет. Думаю, нет. К сожалению, у меня не хватает знаний. Но, надеюсь, что получилось. Но это не все, далеко не все! Мы только в начале пути. Саша, – она жалобно глянула на брата, – мне бы горячего чаю. Если можно, с сахаром.
– Ох, сестренка, что же я болтаю! Сейчас! – и Александр забегал по кухне. Налил воды в чайник и щелкнул переключателем, по-хозяйски забрался в огромный холодильник и стал вытаскивать из него пакеты и контейнеры.
– Сыр, колбаска, фрукты. Пирожное будешь? – перечислял он свою добычу, – огурчики, помидорчики, перцы! Уважаю. Сейчас мы с тобой салатик забабахаем и такой пир закатим!
– Саша, не нужно пир. Мне бы сладкого чаю, а потом отдохнуть, – Николь натянуто улыбнулась, – тяжело работать в… таких условиях.
– Да, да, конечно! – Саша отыскал в недрах посудного шкафа самую большую чашку и наполнил ее ароматным чаем. – Сливок добавим? Добавим, – ответил сам себе, встретив неуверенный взгляд, затем долил до самого верха густых желтоватых сливок и протянул чашку Николь. – Вкусно? Ну вот, я знал, что понравится, сам такое люблю. А теперь иди ко мне! – и он сгреб девушку на руки.
– Саша, ну что ты меня, как ребенка, – попыталась протестовать Николь.
– Во-первых, для меня ты и есть ребенок – моя маленькая младшая сестренка Ники, а во-вторых, это нужно для дела, – он забрался рукой ей под блузку и положил руку на поясницу, и вскоре по позвоночнику, а затем и дальше по телу пошло приятное тепло.
Ясно. Делится энергией. Хотелось возразить. Но стало так хорошо. Тепло. Уютно. Слабость, охватившая после работы с воспаленными магическими потоками Лилианны, не то, чтобы уходила, она перестала мешать и перешла в обычную усталость в конце насыщенного трудового дня. А значит можно пойти в комнату, лечь на кровать и немного поспать. Вот сейчас. Еще немного посидеть на таких уютных коленях, прикрыв глаза, а потом пойти в комнату и лечь.
Проснулась Николь ближе к вечеру в той же комнате, которую ей предложили вчера. Из приоткрытого окна слышался детский смех и механический стрекот, это, как ей пояснили вчера, работала газонокосилка. Самая обычная, механическая. В Империи не расходовали магию на регулирование роста травы на газонах. Магии не хватало на куда более насущные нужды. Вот даже после простого, ну ладно, пусть далеко не простого массажа, еще не восстановилась. Лилианна. Как там она? И Николь вышла из комнаты.
– Ники, как ты? – заслышав ее шаги, навстречу поспешил Александр.
– Хорошо. Я хочу узнать про Лилианну, как она?
– Мама сама расскажет. Пойдем, они с папой хлопочут на кухне.
И правда, по дому распространялись изумительные запахи. Даже голова закружилась, так хотелось есть.
– Лилианна, Джеймс, добрый вечер. Давайте, я вам помогу!