Наследница поневоле. Книга 2 - читать онлайн книгу. Автор: Инга Салтыкова cтр.№ 14

— Есть примерно около тысячи демониц, готовых в любую минуту предоставить мне свое тело, и это не считая рабынь. Нет, наследница, я здесь не ради твоих прелестей. Есть дела поважнее.

Он встал, выпрямляясь во весь рост и сразу делая комнату маленькой.

— Пойдем со мной, мне кажется, я нащупал след перемещения в Междумирье, но мне нужен твой Видящий глаз…

— Что? — она еще глубже закопалась в одеяло. — Я никуда не пойду одна! Подождем до утра, тогда мы все вместе…

Демон, уже чертящий в воздухе окно портала, оглянулся, обозревая ее откровенно не верящим взглядом.

— Мы не можем ждать. След до утра рассеется.

— Дай мне хотя бы разбудить Элизара… — взмолилась она, уже понимая, что никто из них не согласится — ни демон, одержимый одной лишь идеей, ни дракон, не желающий отпускать ее ни в какие опасные авантюры.

Ожидаемо, Верховный твердо покачал головой.

— Нет. Дракон там не нужен. Он все равно не пролезет ни в какой портал. Даже за мной не пройдет, — демонстративно он закончил чертить и толкнул пространство между размытыми в воздухе красными линиями, похожими на следы крови. Черный прямоугольник, образовавшийся вследствие этого жеста, был размером с человека самого среднего роста. Даже демону придется пригнуться, чтобы пролезть туда — что уж о драконе говорить.

Анна вдруг разозлилась.

— Я никуда не пойду с тобой! Я еле успокоила его после той сцены на поляне! А теперь еще и газету объяснять придется! Зачем ты это сделал? Для чего эта ужасная, фальшивая фотография…

Страшной, живой тенью демон метнулся к ней, навис над кроватью и зашипел.

— Для тебя я это сделал! И для твоего дурака-дракона! Чтобы обезопасить вас обоих, сообщив всем моим подданым — новым и старым — что вы под моей защитой! Что вы мои верные слуги! Но я ведь могу и снять защиту, если вы перестали ими быть…

Последние слова он произнес уже спокойно, распрямляясь во весь рост.

Анна всхлипнула.

— Он не простит мне, если я уйду вот так, без него… И не отпустит, если скажу… Пожалуйста… не заставляй меня…

Демон равнодушно пожал плечами и вытащил из-за пазухи сюртука знакомый ей серебристо-голубоватый, мерцающий шар.

— Решай, наследница. Либо ты выполняешь свою часть сделки и делаешь все возможное, чтобы помочь мне вернуть дочь… Либо всю жизнь будешь мучиться с ревнивой зверюгой, не отпускающей тебя от себя ни на шаг.

Он слегка разжал пальцы, и шар затрепетал, становясь зыбким, вытягиваясь и теряя свою округлую форму.

— Ты ведь знаешь, что я могу с этим сделать, правда? — и он резко распрямил ладонь, позволяя шару подпрыгнуть вверх — в темную, душную пустоту комнаты…

— Нет! Пожалуйста, не делай этого! — Анна вскрикнула, бросилась к стоящему возле портала демону… — Не отпускай его… Я… я все сделаю… я пойду с тобой!

Дракон за окном зашевелился, заворчал во сне, будто ему снился неприятный сон…

Специально помедлив, Верховный демон словил рвущийся вверх шар и спрятал его обратно за пазуху сюртука.

Потом все так же медленно отступил на шаг в сторону и жестом пригласил ее в пустоту пространства по ту сторону черной дыры — которая оказалась вовсе не черной, а скорее багровой, наполненной странным, красновато-коричневым туманом.

— Это что… твой мир? — Анна осторожно заглянула внутрь.

— Да, — коротко ответил Верховный и подтолкнул ее, заставляя переступить через «порог» портала, чтобы не споткнуться. — След обнаружился в моем кабинете. Светлый след, похожий на тот, что оставила Идрис, когда сбегала в Междумирье.

— Как демоница может оставлять за собой Свет? И откуда ты знаешь, что это был след именно в Междумирье — ведь Светлые миры тоже оставляют такие пятна?

С тоской она наблюдала, как демон замыкает за ними двоими портал — проводя рукой по всем четырем граням.

Может, она успеет вернуться до утра? Хотя, какая разница — Элизар, скорее всего, уже проснулся, почуяв даже во сне, что ее нет рядом…

Чтобы снова не разнюниться, она принялась вспоминать, как именно выглядели «солнечные зайчики», позвавшие ее в Светлый мир и чем они отличались от тех, что прыгали вокруг, когда она лезла по лестнице в воображаемое царство Идрис.

Да ничем не отличались!

— Свет, который оставляет портал в Междумирье — ненастоящий. Поддельный, — объяснил Верховный, приглашая ее пройти дальше — в самую гущу плотного, багрового тумана. — Он тоже плод воображения моей дочери, как и все остальное в нем.

Не видя, куда ставит ноги, Анна пошла вперед и туман тут же взвихрился, раздвинулся, образовывая узкий, расширяющийся к концу коридор. Под ногами обнаружилась плитка из натурального камня, довольно искусно обтесанная.

— От обычного Света у меня ожоги — если я не успел наложить на себя соответствующие чары, разумеется. А тот, Свет, что распространяет Идрис, никак мне не вредит. Потому что он фальшивка — дань ее стремлению убежать как можно дальше от Тьмы.

— Почему же тогда она не сбежала от тебя в настоящий Светлый Мир? Ведь там было бы надежнее…

— Демоница? В Светлый Мир? — Верховный сзади нее усмехнулся. — Вот уж где ей точно не поздоровилось бы. Пусть даже мать ее была Светлой…

Он резко замолчал, вероятно решив, что сболтнул лишнего. Анна тоже не стала лезть — мало ли какие там еще секреты хранятся…

Туман, между тем, полностью рассеялся и они вышли в небольшую круглую залу, по периметру которой возвышались массивные каменные колонны.

— Здесь я приношу в жертву девственниц, во благо Империи, — с серьезным видом сказал Верховный и действительно подвел ее к постаменту, напоминающему алтарь.

Хоть девственницей она уже давно не была, Аня испуганно отступила на шаг назад, оборачиваясь в поисках спасительного тумана.

Демон коротко рассмеялся.

— Видимо, с тобой шутить мне придется более осторожно, наследница. Не волнуйся, мы уже много веков никого не приносим в жертву. И так дела неплохо идут.

— Предлагаю вообще обойтись без шуток, — сухо ответила Анна, устыдившись, что показала врагу свою реакцию. — Показывай, где был замечен след.

— Так прямо тут и замечен. Это ловушка для особо ретивых Светлых, которым промыли мозги насчет девственниц. Время от времени всякое молодое дурачье — эльфы и фейри — наведываются ко мне в гости — девственниц освобождать, — он плотоядно ухмыльнулся. — Полагаю, рассчитывая на особое вознаграждение с их стороны.

Анна неловко кивнула.

— Наверное, это что-то из разряда легенд — все равно как если бы меня кинулись спасать из драконьего плена…

— Именно. И порталы свои эти безбашенные настраивают прямо сюда — в старую Жертвенную. Которую уже давно никто не использует, и где мои маг-технологи устроили своеобразную ловушку. Это место зачаровано, чтобы притягивать Светлых, словно магнитом, — он вдруг оживился, содрал с пьедестала покрывавший его чехол. — Идем, кстати, проверим, сколько в тебе Света…