Он решил начать свой рабочий день с одного из таких незначительных дел. Набрав номер капитана Левкова, из отдела промышленного шпионажа, Валахов попросил коллегу на минутку заглянуть к себе. Левков и Валахов находились в приятельских отношениях и прежде не раз встречались за чашкой кофе. Как и ожидал майор, знакомый не стал ссылаться на срочные дела, а с удовольствием принял предложение, но с одной поправкой — встретиться не в кабинете Балахова, а в кафе. Такой вариант вполне устраивал майора, и он без колебания согласился перенести встречу в другое место.
Когда Валахов зашел в кафе, Левков уже сидел за столиком и приветливо улыбался.
— Быстро ты, однако, — удивился майор, подсаживаясь.
— Надоело все до чертиков, — небрежно махнул рукой Левков. — Сейчас бы куда-нибудь на Канары или хотя бы в Болгарию. Устал.
— Прекрасно тебя понимаю, — улыбнулся Балахов. — В последнее время у меня тоже частенько возникают такие мысли. А впереди — зима. И говорят, холодная будет.
— Умоляю, не напоминай, — оживился капитан. — Жена шубу требует, а денег — кот наплакал.
— Кстати, как твои домочадцы? — Валахов попытался расположить к себе капитана.
— Все о'кей, — улыбнулся Левков. — Дочь в гимназию устроил. Но она тоже молодец — без троек окончила. Старается. А жена?.. Сам понимаешь, у нее сейчас в голове только шуба.
— Ну, это не самое худшее.
— Согласен. — Капитан удовлетворенно кивнул и сделал глоток кофе. — А ты как? Не женился еще?
— Выбираю… — уклончиво ответил Валахов. — Все не те попадаются…
— Смотри, довыбираешься, — капитан игриво погрозил пальцем.
Решив, что пора переходить к делу, Валахов внимательно посмотрел капитану в глаза и задумчиво проговорил:
— Слушай, я тут столкнулся с одной непростой задачкой…
К такой резкой перемене темы Левков отнесся вполне благосклонно и напрямую предложил:
— Ну, выкладывай, что там у тебя?
Примерно по такому же сценарию проходили и прежние их встречи. Между майором и капитаном существовало негласное соглашение об оказании взаимопомощи. В делах, которые вел капитан, бизнес нередко вплотную смыкался с преступными бандитскими группировками. Без точных и порой секретных данных, касающихся этих самых бандформирований, практически невозможно было вывести на чистую воду промышленных махинаторов. А майор Валахов как раз и являлся именно тем человеком, который поставлял ему столь необходимые данные. В свою очередь, Валахов также при необходимости мог воспользоваться любой информацией, проходившей через отдел, занимающийся расследованием дел, связанных с промышленным шпионажем. Короче, и Левков и Валахов прекрасно осознавали, что нужны друг другу, и поэтому, никто из них никогда не отказывал товарищу в помощи.
— Меня интересуют иракцы… — осторожно начал майор.
— Любопытно, — искренне удивился Левков.
— Почему?
— Потому, что не пройдет и месяца, как ты услышишь об одном очень громком деле. И именно иракцы играют в нем главную роль.
— Неужели ты считаешь, что это захотят придать огласке? — возразил майор. — Ты же прекрасно знаешь, что сейчас наше правительство и, в частности Роснефть, заинтересованы в дружеских отношениях с Ираком. Уверен, они закроют глаза на все, чтобы сохранить свое главенствующее положение на Востоке.
— Не спеши с выводами, — остановил Балахова капитан. — Ты прав во всем, но, к сожалению, не учел, что у нас есть еще одна сверхвлиятельная организация.
— Росвооружение?
— Именно!
Майор недоуменно пожал плечами.
— По-моему, они с Ираком на короткой ноге…
— Не совсем так.
— То есть?
— В обход Росвооружению несколько наших заводов заключили с Ираком договора на поставку вооружения и техники. В том числе и уже известный всем свердловский завод.
— Урок не пошел впрок… — криво усмехнулся Валахов. — Их же раздавят, как котят. На что они рассчитывают?
— Трудно сказать… — неопределенно протянул Левков и сделал еще один глоток кофе.
Отставив в сторону чашку, он хитро посмотрел на Балахова.
— Тебя это интересует?
Майор отрицательно покачал головой и уточнил:
— Меня интересует иракская агентура.
Левков удивленно покосился на Балахова.
— Это что, намек на нашу последнюю разведывательную операцию? Откуда ты знаешь про это?
— Я не знаю ничего… — искренне признался майор.
— Ладно, не прикидывайся. — Капитан выдержал паузу, ожидая, что Валахов расколется, но так и не дождавшись этого, перешел к изложению сути дела: — Те договора, о которых я говорил, хоть и тайные, но вполне законные. С Ираком назревает конфликт по другому поводу. Мы засекли человека, который, официально являясь торговым агентом их нефтяной компании, по сути, занимается шпионажем на несколько другом поприще. И знаешь, что его интересует? — Левков внезапно замолчал, чтобы заинтриговать майора.
— Ну, не тяни, — потребовал Валахов.
— Его интересует ядерное оружие.
Майор недоверчиво покачал головой.
— По-моему, они действуют как-то уж слишком прямолинейно и примитивно.
— А я так не считаю, — обиженно возразил Левков. — Между прочим, уже часть ядерной установки пошла в Ирак. Так что не такой уж он и невинный, этот агент. Еще бы месяц, и они произвели бы там у себя полную сборку.
— Это уже интересно… — попытался подлить масла в огонь Валахов.
— Значит, тебя все-таки интересует этот Мамед Али? — заключил Левков.
— Это его настоящее имя?
— Да.
— Компромат?
— Имеется. Пленки и все такое…
— Наши люди на хвосте?
— Нет. Жучки.
— Неплохо… — На мгновение Валахов задумался, а потом решительно проговорил: — Ладно, считай, тебе удалось заинтересовать меня этим… как его… Мамедом. И я буду очень признателен, если ты сбросишь мне всю информацию об этом агенте.
— Это будет непросто.
Поняв, что начался торг, Валахов снисходительно усмехнулся и заверил:
— За мной дело не станет. Ты же знаешь.
— Тогда с тебя все о «Белой стреле». Это спецархив.
— Идет.
Оставшись довольными этим торгом, Валахов и Левков пожали друг другу руки и разошлись. А уже вечером на столе у майора лежало досье гражданина Ирака Мамеда Али…
Балахову понадобилось ровно два часа, чтобы ознакомиться с этим делом и окончательно определиться, насколько ему может быть полезен этот шпион.
В двадцать ноль-ноль майор уже топтался у ресторана, в котором обычно ужинал Мамед. Но прежде, чем отправиться на эту встречу, он посчитал не лишним слегка изменить свою внешность. В результате нехитрых манипуляций за несколько минут у него выросли усы, на носу повисли очки в роговой оправе, а голову накрыл берет. Пальто он приобрел в магазине неподалеку от его дома. В общем, все необходимые в подобных делах формальности были соблюдены.