Не зови волка - читать онлайн книгу. Автор: Александра Росс cтр.№ 54

– Где именно «здесь»? – задыхаясь, спросил Кожмар. Он вышел из-за деревьев, вытирая рот носовым платком.

Леший захлопал в ладоши и начал скакать по кругу.

– Идем, идем! – Он манил их кривым пальчиком. – Все будет хорошо, просто следуйте за обманщиком. Следуйте за богом. Следуйте за лешим!

Фелка устало простонала, но ничего не сказала.

Леший стукнул волосатым кулаком по корням ближайшего дерева. Затем он так яростно закинул свою дубинку на маленькое плечо, что чуть не ударил Якуба по лицу.

– Милая! – позвал леший, обращаясь в пустоту. – Милая, я дома! Я привел гостей! – Он повернулся к Кож- мару. – Если тебя стошнит на ковер, я превращу тебя в мышь.

Кожмар ответил на угрозу неразборчивым писком, ужасно похожим на мышиный. Рен испуганно посмотрела на своих новых маленьких друзей.

Деревья расплылись. Земля содрогнулась и начала двигаться. Лукашу казалось, что уже ничто не может его удивить, как вдруг корни начали пробиваться сквозь грязь, извиваясь и сплетаясь, как змеи. Дерево отклонилось назад, и под ним разверзлась дыра.

Леший подскочил к яме и посмотрел на путников.

– Вперед, вперед! И не забудьте лошадей – скорей, скорей. И не забудьте лошадей! – Он довольно заулюлюкал. – Я придумал рифму, вы слышали? Вперед, вперед, скорей наполни свой живот!

Еще с первого взгляда Лукаш понял, что маленький леший крайне безумен. Теперь Волчий Лорд волновался, что он еще и крайне опасен.

Если Рен и думала о том же, то ничем этого не показывала. По правде говоря, именно она первой подошла к яме. Леший восхищенно захлопал в ладоши.

– Как смело, моя королева! Всегда в первых рядах! Ничего не бойся, вдохни и успокойся! Следуйте за мной!

У Лукаша были серьезные сомнения на этот счет, но Рен уже исчезла из виду.

– Что, если он нас убьет? – прошептал Кожмар, а затем охнул от внезапного осознания. – Что, если он нас сожрет?

– А ты умеешь успокоить, – пробормотала Фелка.

Лукаш спустился вниз, хватаясь за корни дерева, и обнаружил ряд гладких ступеней, сделанных из грязи. Впереди мелькнули запутанные волосы Рен. Она спускалась по лестнице, опираясь на стену бледной рукой.

– Рен, – прошептал он.

Она замедлилась и повернулась.

– Да?

– Чудовища появляются из-под земли.

Рен посмотрела на Лукаша из-за плеча, и ему не хотелось, чтобы она отворачивалась. Ему не хотелось ее потерять. Только не сейчас, когда они начали все заново.

– Я знаю.

– Это тебя не волнует?

Рен замерла, задержав их маленькую процессию, а затем встала на цыпочки, чтобы достать до его уха. Лукаш подумал, что ей стоило бы прекратить так делать, потому что иначе у него будут большие проблемы.

– Тебе нужно научиться доверять. Хотя бы иногда.

Она ухмыльнулась. На ее лице появилось завораживающее, коварное выражение.

– Доверять этому… богу? – с сомнением спросил Лукаш.

Они продолжили спускаться. Волчий Лорд знал, что улыбается, как идиот, но ему было все равно. Он слышал, как все остальные по очереди спрыгнули в яму. Рен сделала несколько шагов назад, не сводя взгляда с его лица.

– Я же тебе доверилась.

В полутьме блеснули ее продолговатые зубы, и Лукаш понял, что она улыбнулась. Затем она развернулась и последовала за лешим.

У Лукаша екнуло сердце. Он пообещал Рен, что не обманет ее. Он хотел начать все заново. И он постоянно ей лгал. Волчий Лорд не хотел, чтобы их путешествие завершилось, потому что понимал: ничем хорошим оно не кончится.

Наконец ступени подошли к концу, и перед ними возник новый проход. Корни поднимались вверх, обвиваясь вокруг толстых желтых свечей. Весь тоннель мерцал золотисто-коричневым светом. На стенах подрагивали искаженные, призрачные тени.

– Заходите, заходите, – звал леший из темноты. – Вы как раз вовремя. Мы как раз собирались ужинать.

Они вышли в огромную пещеру. Дальняя стена напоминала глиняный фасад замка: от травянистого пола до земляного потолка высились колонны по десять метров в длину. Между ними поблескивали витражные стекла, освещенные корневыми люстрами.

Размахивая дубинкой, из травы выскочил леший, покрытый листьями одуванчиков.

– Добро пожаловать!

Рен вскрикнула и отпрыгнула назад, врезавшись в Лукаша.

– Ох, дорогуша, – сказал маленький человечек, осмотрев Рен с ног до головы. – Дорогуша, ты выглядишь просто ужасно.

– Между прочим…

В тот момент, когда Рен собралась высказать свое возражение, которое, скорее всего, стало бы для них смертным приговором, потолок начал дрожать. В земле появились трещины, и над их головами развернулось ночное небо, похожее на сверкающее черное одеяло.

– Прошу прощения за шум, – беспечно пропел леший. – Деревьям бывает непросто двигаться, но они делают это ради меня. А теперь будем праздновать. У вас есть важная миссия! Большинство из вас, скорее всего, умрет. – Он задумался, легонько постукивая себя дубинкой по подбородку, а затем широко ухмыльнулся своим гостям. – Так что этот праздник может стать для вас последним.

С этими словами в пещеру хлынули животные. Белки сбегали по стенам, лисы проскакивали между тонкими ногами оленей, а за всей этой толпой неспешно ковыляли барсуки. Животные были повсюду. Лукаш не понимал, откуда они взялись. Наверное, сбежались со всего леса.

– Он прячет их здесь, – вдруг сказал Риш.

Лукаш видел, как Рен обменялась взглядами со своим братом. Мыши соскользнули вниз по ее юбке и исчезли в траве.

В этот момент на него нахлынуло осознание.

Вот почему Рен так хотела, чтобы он убил дракона. Ради койотов, играющих с лисами, ради зайцев, стучащих лапами в такт птичьей песне, ряди лая и рычания и, наконец, ради этой тихой, призрачной музыки, которая наполняла лес магией.

Она была готова рисковать своей жизнью ради них. А он солгал, чтобы получить желаемое.

«Нет».

Лукаш напомнил себе о давнем обещании сделать все что угодно ради братьев. И он следовал этой клятве. Все это ради Францишека.

Не ради симпатичных девиц, или рысей, или королев, которые по случайному совпадению объединяли в себе все эти ипостаси.

Леший начал кружить вокруг них, делая преувеличенно широкие шаги и цокая языком. В процессе он бездумно размахивал дубинкой, и Кожмару пришлось уворачиваться от ударов, чтобы не лишиться головы.

– Это просто ужасно, – бормотал Леший, поглядывая на Рен. – Совсем нехорошо… Она должна выглядеть как королева… Нет, нет, так не пойдет…

Он щелкнул пальцами.

Одуванчики взорвались как фейерверк. На мгновение Рен оказалась скрыта облаком листьев. Лукаш потянулся к винтовке. Листья опали на землю, и все уставились на королеву.