Силы природы - читать онлайн книгу. Автор: Джейн Харпер cтр.№ 77

Близнецы слева от нее тут же кивнули, в кои-то веки объединившись под натиском паники. Бри хваталась за руку, Бет поддерживала ее. Их темные глаза были широко распахнуты. Стоящая справа Лорен шевельнулась, поколебалась долю секунды, потом тоже кивнула. Перевела дыхание.

– А как же…

– Как же что? – Джилл уже потеряла терпение.

– … Как же Элис?

Повисла ужасная тишина. Единственными звуками были шелест и скрип деревьев, смотревших сверху вниз на их тесный кружок из четырех.

– Сама виновата.

Молчание. Потом Лорен показала:

– Север там.

И они пошли, не оглядываясь, позволяя деревьям поглотить все, что они оставляли позади.

Фальк выкрикнул имя Лорен, но было поздно. Он кричал в пустоту. Лорен больше не было.

Он добрался до края как раз вовремя, чтобы увидеть, как она мертвым грузом упала в озеро. Плеск, с которым она погрузилась в него, потерялся за ревом водопада. Фальк досчитал до трех – слишком быстро, – но она не вынырнула. Он стянул через голову свитер и стащил ботинки. Попытался втянуть побольше воздуха, но грудь сдавило, поэтому он просто шагнул вперед. Единственным, что он слышал, летя вниз, за шумом воды под собой и шумом ветра сверху, был крик Кармен.

Он ударился об воду ногами.

Его окружила жутковатая пустота, и он почувствовал себя подвешенным в ней. Затем, откуда ни возьмись, напал чудовищный холод. Он заболтал ногами, сражаясь с желанием вдохнуть до того, как не окажется на поверхности. В груди горело, когда он втянул влажный воздух и холодная вода выталкивала кислород из его легких, едва он успевал его вдыхать.

Брызги водопада ослепили его, обжигая лицо и глаза. Он не видел Лорен. Он вообще ничего не видел. За оглушающим ревом послышался слабый звук, и он развернулся, протирая глаза. На берегу была Кармен. Двое полицейских рядом с ней держали веревку. Она кричала ему, показывая на что-то.

Лорен.

Ее утянет под грохочущую завесу воды, мгновенно понял он. Его самого уже хватали за ноги пальцы течения, угрожая утащить на дно. Фальк глубоко вдохнул, пытаясь набрать в стиснутые легкие как можно больше воздуха, и по-собачьи поплыл к ней.

Он вырос у реки, поэтому был приличным пловцом, но здесь тяжело было противиться бешеному течению. Мокрая одежда тянула его назад, и он порадовался, что ему хватило ясности ума, чтобы снять ботинки.

Впереди него покачивалась, приближаясь к опасной зоне, фигура. Она не билась, даже почти не двигалась, ее лицо то и дело погружалось в темную воду.

– Лорен! – крикнул он, но звук потонул в реве. – Сюда!

Он ее поймал всего в нескольких метрах от клокочущего подножия водопада, схватив замерзшими неуклюжими пальцами.

– Пустите! – завопила она. Ее губы посинели, как у трупа, и она стала пинаться, пытаясь вырваться. Фальк крепко прижал ее рукой к груди. От ее тела почти не ощущалось тепла. Он изо всех сил заболтал тяжелыми ногами. С берега доносились крики Кармен. Он попытался плыть на ее голос, но Лорен тянула его назад, царапая за руку.

– Пустите меня! – она сопротивлялась, грозя утопить их обоих. Фальк моргнул, его лицо погрузилось в воду, прежде чем он успел вдохнуть. Лорен размахнулась и ударила его, снова посылая его голову вниз.

Звуки стали приглушенными, потом он снова вынырнул с полным ртом воды, едва успел сделать короткий вдох, как опять оказался под водой, чувствуя, что вот-вот выпустит сражающуюся женщину. Он пытался не поддаться животному инстинкту бросить ее. Потом почувствовал какое-то движение в воде, и появилась другая рука, не Лорен, не сопротивляющаяся. Она обхватила его под мышкой и потянула. Его лицо вынырнуло на поверхность, вокруг руки обвилось что-то еще, веревка, и внезапно ему не пришлось больше сражаться, чтобы не уйти на дно. Его голова была над водой, и он жадно глотнул воздух. Потом запаниковал, заметив, что больше не держит Лорен.

– Все в порядке, она у нас, – произнес у него над ухом чей-то голос. Кармен. Он попытался повернуться, но не смог. – Ты сделал самое сложное, мы почти на берегу.

– Спасибо, – попытался сказать он, но только вздохнул.

– Просто дыши, – ответила она, меж тем как веревка больно тянула его за руку. Камни скребнули ему спину, когда двое полицейских выволокли его на берег. Лежа на грязной земле, он повернул голову и увидел, как вытягивают Лорен. Она дрожала, но больше не сопротивлялась.

Легкие Фалька горели, в голове стучало, но ему было плевать. Все, что он чувствовал, это облегчение. Он так дрожал, что лопатки бились о землю. На него набросили одеяло, потом еще одно. Он почувствовал давление на груди и открыл глаза.

– Ты спас ее, – над ним склонилась Кармен, ее лицо было неразличимо.

– Ты тоже, – попытался сказать он, но его лицо застыло, и он не смог выговорить слова.

Он лежал, пытаясь восстановить дыхание. Лес вокруг водопада расступался, и в кои-то веки он не видел деревьев. Только склонившуюся над ним Кармен и ночное небо над ее головой. Она дрожала, и он накинул на нее часть своего одеяла. Она придвинулась ближе, и внезапно ее губы коснулись его губ, холодные холодных, и он закрыл глаза. Все тело онемело, только в груди поднялась теплая волна.

Слишком скоро все закончилось, и он моргнул. Кармен смотрела на него безо всякого смущения или сожаления, ее лицо было все еще близко, но уже не настолько.

– Только не делай ложных выводов, я все еще выхожу замуж. И ты идиот, зачем ты прыгнул? – Она улыбнулась. – Но я рада, что с тобой все в порядке.

Они лежали рядом, дыша в унисон, пока к ним не подошел рейнджер с еще одним одеялом, и она отодвинулась.

Фальк смотрел в небо. Он слышал, как где-то вне поля зрения покачиваются верхушки деревьев, но не повернулся взглянуть. Вместо этого он смотрел на неяркие звезды, пытаясь найти Южный Крест, совсем как все эти годы назад с отцом. Он никак не мог его увидеть, но это не имело значения. Южный Крест был где-то там.

Телу было холодно, после того как Кармен отодвинулась, но внутри уже стало распространяться тепло. И, лежа там, глядя на звезды, слушая шорох деревьев, он вдруг осознал, что у него больше не болит рука.

Фальк откинулся, восхищаясь своей работой на стене. Не идеально, но гораздо лучше. В окно струились лучи предвечернего солнца, озаряя его квартиру теплым светом. Вдалеке сияли небоскребы Мельбурна.

Прошло две недели с тех пор, как они с Кармен вернулись с гор. Фальк надеялся, что им больше не придется туда ехать. Он чувствовал, что ему еще не скоро захочется снова погулять под сенью тех деревьев.

Он находился дома три дня, когда получил неподписанный коричневый конверт. Тот пришел к нему на работу, внутри была только флешка и больше ничего. Фальк открыл ее содержимое и уставился на экран. Его кровь побежала быстрее.