Лес Варога - читать онлайн книгу. Автор: Николя Дигар cтр.№ 21

И он сжал кулаки.

– Зато магия, она была со мной. И это она спасла меня. И если я стал магом, то это было необходимо. А если точнее, то только потому, что тебя не было рядом и меня некому было защитить.

Фрижель был так взвинчен, что не мог устоять на месте и нарезал круги по комнате.

– И потом, вся твоя ложь шита белыми нитками. Ведь ты и сам маг!

Эрнальд опустил голову и откашлялся.

– Ты ошибаешься… – заговорил он. – Я… я оставил магию с тех пор, как исчезла твоя мать.

И он посмотрел в глаза внуку.

– У меня сохранилось несколько эссенций, но даже перед Драконом Эндера… даже перед ним я не решился использовать их.

Слеза скатилась по его щеке.

– Магия… – пробормотал он. – Магия отняла у меня самое дорогое: мою жену и мою дочь.

После этих слов у Фрижеля подкосились ноги. Он должен был опереться о столб, чтобы не рухнуть на пол. Решительный момент настал.

– Мои познания привели к тому, что я поступил на службу к королеве Вальдис, – продолжил Эрнальд. – У меня никогда не было ярко выраженных склонностей к магии. И так как мои функции при дворе вынуждали меня часто путешествовать по королевству, я сказал себе, что магия сохранит мне Сару, твою бабушку, и что благодаря магии Сара сможет защитить себя в моё отсутствие. Так как она уже не раз проявляла магические способности, я попросил Вальдис заняться её образованием. И действительно, Сара сразу же продемонстрировала, что обладает редким даром, и вскоре она стала очень сильным магом воды. Вальдис говорила, что Сара была самым могущественным магом воды из всех, кого она когда-либо знала. Но удивляло то, что твоя бабушка практиковала только один вид магии. Вторая ветвь не спешила проявиться.

Эрнальд сделал паузу, чтобы выпить воды. Фрижель сглотнул слюну. Эта история до странного походила на его собственную.

– Однажды Вальдис, как ей показалось, заметила проявления у моей жены каких-то новых магических свойств. Не могу сказать почему, но королева вбила себе в голову и заставила поверить Сару в то, что у неё была предрасположенность к тому, что она называла шестой ветвью магии. Но мы так и не узнали, что она имела в виду.

Он глубоко вздохнул.

– Через два года после рождения Эноры, твоей матери, Люд Лоу и Аскар Рог объединили свои силы и отправились в Эндер. И что только не делал Аскар, чтобы убедить Сару примкнуть к его армии магов. Я умолял её не принимать его предложение. Но она была такой же упрямой, как и ты. Она согласилась, уверенная в том, что победа над Драконом обеспечит счастливую жизнь нашей дочери в мире, в котором будет меньше насилия. Сарматы знали, как найти то место, где находился портал, ведущий в Эндер, и я был единственным человеком в королевстве, с кем их племя поддерживало дипломатические отношения. Мои дружеские связи с правительницей Айянны дали мне возможность проводить Сару в это новое измерение. Мы договорились, что простимся в гроте у портала, и я вернусь домой, чтобы заняться воспитанием дочери, оставленной на попечении кормилицы. Но когда мы прощались и главные силы армии уже прошли через портал, два крипера проникли в грот. Всё произошло очень быстро. Правительница и две её помощницы в то же мгновение исчезли благодаря своим жемчужинам. Что же касается меня, то я вынужден был отправиться в Эндер ради того, чтобы выжить. А солдаты, которым не хватило моей силы духа и сообразительности, все как один нашли здесь смерть.

Эрнальд зашёлся в кашле. В ту же секунду к нему подбежал Сахал и дал выпить несколько капель микстуры. Беседа с Фрижелем утомила старого воина, но тем не менее он продолжил, устремив взгляд в пустоту:

– Это было самое тяжёлое, самое страшное путешествие в моей жизни. Эндер ещё ужаснее, чем самый жуткий кошмар. В нём царит беспросветная тоска, холод и враждебность. А Дракон оказался невидимкой. Наши атаки не причиняли ему никакого вреда, зато его кислотные шары уничтожали солдат целыми батальонами. К тому же маги истратили почти все эссенции. Благодаря мощному колдовскому воздействию твоей бабушке удалось сковать льдом монстра. И тогда…

Эрнальд едва сдержался, чтобы не зарыдать, хотя слёзы уже предательски блестели в глазах.

– И тогда, – продолжил Эрнальд хриплым от волнения голосом, – Сара начала проводить никому не известный доселе ритуал. У неё не было ни эссенций, ни блоков поблизости, откуда она могла бы черпать энергию. И вроде бы ничего особенного не происходило. Но Дракон, видимо, что-то почувствовал, потому что он вдруг как с цепи сорвался или сошёл с ума. Он издал жуткий вопль, разбил ледяной панцирь и… убил её. Я видел, как она упала, внезапно побледнев, черты её лица окаменели, а в больших голубых глазах застыл ужас. От меня как будто оторвали мою лучшую часть. И когда я бросился к ней, чтобы вынести с поля боя и увезти домой, Аскар…

Его голос потух. Губы с трудом шевелились, произнося сквозь стон слова:

– Аскар взял в руку чёрную эссенцию и начал перекатывать её между пальцами. И он… он её…

Фрижель сел в изголовье и взял деда за руку.

– Я знаю продолжение, – сказал он, – я хорошо знаю, что было дальше.

И юноша вспомнил, как Владыка мёртвых воскресил Вальмара. Это было кошмарное зрелище. Он даже не мог себе представить, что пришлось пережить Эрнальду. Особенно если речь шла о любви всей его жизни. Дед плакал, положив голову ему на плечо. Его рана всё ещё не зажила и кровоточила, заставляя страдать.

Дед поднял голову, чуть отодвинулся от внука и продолжил рассказ:

– Когда я вернулся из Эндера, я подал в отставку, занялся воспитанием Эноры и уехал из главного города королевства, из Улан Варки. Мы перебрались в небольшую деревушку, расположенную в Арданском лесу, где я и предполагал жить вдали от страшных воспоминаний.

– В Ланньеле? – спросил Фрижель.

Эрнальд кивнул.

– Я воспитывал дочь, ничего от неё не скрывая, – продолжал он. – Это был мой лучик счастья и света. Она была красавицей, большой выдумщицей, очень жизнерадостной и всё время смеялась.

На мгновение его взгляд затерялся в созерцании таких далёких и милых сердцу картин.

– Вначале Энора и слышать не хотела ни о какой магии. Она связывала её со смертью матери. Хотя у неё была некоторая предрасположенность, но ничем даже отдалённо похожим на дар её матери она не обладала. Она скорее интересовалась алхимией, инженерией, любила работать руками. Однажды патруль сильверфишей прошёлся по Ланньелю с рутинной проверкой. И среди них был один красавец солдат, которого звали Иан. Они сразу же влюбились друг в друга. Иан был приятным и неглупым человеком, и они тайком встречались. Через несколько лет Энора забеременела тобой. Иан хотел было узаконить их отношения и жить с нами. Но один из его товарищей, которому не давало покоя их счастье, явился к Нергалю и таким образом всё обставил, будто бы Энора незаконно занимается магией. Однажды весенней ночью за ней явился патруль, но Иан догадался спрятать её в потайной комнате.