Мир, в котором можно все - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Болт cтр.№ 15

Защитники замка тоже не дремали. На галерее внешней стены появились боевые маги. Как и все прочие Скелеты они были бледные и худые, с длинными темными волосами и заостренными зубами. На воинах поверх обычной одежды клана красовалась броня из крашеной в черное кожи, расшитая укрепленными магией костями врагов. Головы командиров венчали костяные шлемы-черепа.

На осаждающих обрушился град некро-стрел. Внешне они походили на черные «спицы» длиной около двадцати сантиметров и диаметром примерно миллиметров пять, и выглядели так, словно были сотканы из густого, плотного дыма. Падающая навесом смерть проходила сквозь плоть, как кислота сквозь бумагу, оставляя после себя чудовищные, воняющие гнилью раны. Химеры и их хозяева гибли один за другим, но даже смертельно раненые продолжали пробивать путь.

Им на подмогу пришли летуны — помесь орлов, соколов и грифов с волками, скайлами и крокурусами ^[3]. Химеры крокурусов плевались в защитников крепости ядовитой слюной, скайлов — сбрасывали на землю ударами чудовищных лап. Командовавшие воздушным отрядом маги попытались, было, прорваться вглубь цитадели, но вынуждены были повернуть назад, когда почти десяток химер разбился о выставленный на внутренней стене магический щит. Но этот же щит мешал атаковать и самим защитникам цитадели, так что основная битва завязалась у внешних стен.

Не сумев пробиться внутрь, воздушные отряды сосредоточили атаки на галерее внешней стены, выкашивая ряды их защитников, но на помощь павшим Скелетам спешили свежие силы из глубины цитадели.

Игорь не знал, когда Олег решится применить главную фишку своего клана — выпустить против них мертвяков. Способны на такой фокус были только старшие и высшие маги. И если последние без труда могли поднять до полусотни человек и поддерживать в них жизнь на протяжении нескольких часов, то каждый из старших магов мог управлять одновременно не более чем парой десятков мертвяков крайне ограниченное время. Но для этого им пришлось бы выйти на поле боя, так что, скорее всего, Олег оставит этот приемчик напоследок, когда все прочие возможности будут исчерпаны.

Химеры и управлявшие ими маги гибли десятками, но и ряды защитников цитадели тоже стремительно таяли. Там, на первой линии, стоял немыслимый гам. Звери ревели, рычали, выли и стонали, с шумом проносились магические снаряды — некро-стрелы, черные шары бездымного некромагического «огня», кричали умирающие и раненые.

Наконец земляной вал поддался, но какой ценой! Почти все брошенные в первую атаку маги и звери погибли. Но они выполнили свою задачу — изломанные колья и сотни кубометров земли обрушились в ров вперемешку с мертвыми телами.

По приказу Каруна в бой бросилась вторая, еще более многочисленная волна. Огромные химеры стремительно преодолели разделявшее лес и цитадель расстояние и, промчавшись по засыпанному рву лишь немногим снизив скорость, врезались в стену.

Цитадель содрогнулась, по камню во все стороны побежали трещины, но стена устояла. В тот же момент на головы осаждающим посыпался смертельный дождь заклинаний. Отступив под непрерывным огнем противника, нападающие перегруппировались и вновь понеслись в атаку.

Скелеты стали вести прицельную стрельбу, метя в зверей, бегущих первыми. Те падали под копыта и лапы мчащихся следом, и образовывалась куча мала. Чтобы убить каждую из мощных, огромных химер, требовалось всадить в них по меньшей мере несколько десятков некро-стрел. Число летунов стремительно падало, а ведь они еще даже не пробились сквозь внешнюю стену!

«Проклятье!..» — выругался Игорь и скрипнул зубами оставшегося где-то далеко внизу тела.

Второй раз химеры Волков живым таранов врезались в стену.

Каменный исполин содрогнулся, на землю посыпалась каменная крошка, паутина трещин расширилась, но и в этот раз стена устояла. И снова химеры, неся чудовищные потери, отступили, чтобы взять новый разгон и вновь врезаться в ненавистную преграду.

От третьего удара по стене зазмеилась вверх огромная толстая трещина, расколовшая ее от фундамента до самой верхушки, но и в этот раз стена устояла.

Игорь приободрился. Еще один-два таких удара, и с внешней стеною будет покончено, так что пока что все шло по плану.

Его чудовищное воинство снова понеслось в атаку.

Собравшись в единый кулак, химеры плотным строем мчались вперед, намереваясь обрушить страшный, фатальный удар на треснувший участок стены. Но когда разогнавшаяся армада преодолела засыпанный ров, по стене полились потоки алой жидкость. Сперва Игорь решил, что это кровь. И лучше бы это действительно была только кровь!..

Алый поток скрыл стену, и не успевшие затормозить химеры врезались в нее. Плоть зверей и людей плавилась от соприкосновения с магической жидкостью, как от кислоты, но на металл и прочие неорганические соединения она не оказывала никакого влияния. Химеры и маги выли от боли, пытаясь вырваться из ловушки, но тщетно — в считанные секунды все вторая волна превратилась в смердящий горячей кровью кисель.

На мгновение Игорь онемел от неожиданности. Нет! Этого не может быть! Откуда у Олега в запасе такой трюк?!..

Однако и для стены этот последний удар не прошел без последствий — теперь уже сеть трещин охватывала целую секцию между двух башен, а по самому центру змеился толстенный разлом, из-за которого часть галереи просела и вот-вот готовилась обвалиться.

Еще один удар! Им нужен еще один хороший удар, не считаясь с потерями, и они прорвутся внутрь!

Игорь разорвал заклинание и полностью вернулся в свое тело. Чтобы прийти в себя после стремительного полета в небесах ему понадобилась пара секунд.

К лагерю стремительными скачками приближался Карун, чтобы доложить о поражении, о котором Игорь и так уже знал.

— Владыка, вторая волна пала, стена не разрушена! — кое-как переведя дыхание, отрапортовал коин. — Скелеты использовали магию крови.

— Разведчики докладывают, что они прирезали для этого четверть младших и боевых магов, — доложил коэн Тагур, командовавший крылатыми разведчиками.

— Мы проиграли, нужно отступать, — мрачно проговорил Трост.

— Нет! — в ярости воскликнул Игорь. — У нас еще осталась третья волна!

— Они должны были атаковать внутреннюю стену, но мы не смогли пробиться сквозь внешнюю.

— Еще один хороший удар, и стена падет!

— Мы не можем так рисковать! Нужно дождаться Водяных мечей!

— Нет! — не помня себя от гнева закричал Игорь. Победа была так близка! Он не мог, просто не мог сдаться!..

Коэны зашумели, наперебой предлагая различные варианты. Но большинство мнений, так или иначе, сходилось к тому, что нужно отступить, перегруппироваться и дожидаться Мечей.