Полнолуние для магистра - читать онлайн книгу. Автор: Вероника Горбачева cтр.№ 23

В вас с братом, Ликуша, кровь моей любимой магессы, а в тебе — и часть её Дара. Потому-то сперва я почувствовал твоё горе, а уж потом, постаравшись приблизиться ментально, узнал его причину. Мне пришлось обратиться к живым собратьям, и они согласились помочь; но не только из-за сочувствия. Мы надеемся на ответную помощь, Лика. Погоди удивляться или недоумевать: никто не собирается выставлять тебе условия. Твоё решение на ответный шаг должно быть добровольным, ни в коем случае не вызванным давлением или страхом. О нём мы тоже поговорим позже, а пока скажу одно: ничего сверх твоих сил мы не попросим. Правда, дело, о котором пойдёт речь, необычное, но ведь и спасение жизни — тоже чудо, да?

Он умолк.

— А если у меня не получится? — робко спросила Лика. Сам факт, что за возможное спасение брата придётся чем-то расплатиться, её не удивил: в конце концов, оно того стоит. Да и разве мы не бываем благодарны врачам, вытаскивающим нас с того света, и не готовы сделать для них всё, что угодно? Отчего-то ей и в голову не пришло обвинять неизвестных скроухов в корысти. То ли сама реальность сновидения задала тон безоговорочного доверия, то ли она просто жадно ухватилась за возможность спасения брата и готова была на всё.

Вот только страшновато было от предположений, что же такого могут попросить загадочные птицы, чьего могущества хватает на постройку мистического моста между мирами.

Яша тяжело, по-человечески вздохнул, колыхнув крыльями.

— Значит, не судьба, — ответил просто. — Но хотя бы попытайся.

Лика кивнула.

— Хорошо. Я сог…

— Стой! — Филин выставил крыло, протестующе растопырив маховые перья. — Не сейчас. Неписаный закон скроухов: никаких вынужденных обещаний! Сперва помощь. Потом разговор, если вторая сторона не передумает. Мы ни к чему не принуждаем.

— Как? А помощь… когда?

— Начнём прямо сейчас, время-то дорого. Но вот тут, Ликуша, должен предупредить: половина успеха зависит от тебя. Мы поможем тебе выйти на тропу к Живому Источнику, поможем на ней устоять, а потом вернуться назад, и не сюда, в сновидение, а уже в реальность, и не с пустыми руками, а с тем, что тебе удастся достать. Если удастся. В этом и заключается твоя личная миссия.

— Не понимаю.

— Сейчас объясню. Постараюсь изъясняться в терминах, тебе понятных. Для того чтобы исцелить человека, нужно запустить механизм починки больных клеток и регенерации новых, так? Но если сделать это вслепую, начнут регенерировать заодно и спящие или почти убитые раковые клетки. Ваша медицина ещё не может действовать избирательно, а потому пошла по принципу подавления враждебных клеток, вынужденно убивая и здоровые. Оттого-то и тяжело ваше лечение… Но скроухам известно, где в Межмирье находится чудодейственный источник, сотворённый когда-то одним из демиургов. Вода в нём… живая, наделённая интеллектом; своеобразным, правда. В мирах, жителям которых удавалось до неё добраться, её так и называют Живой водой. Попадая в организм, она сама определяет, что для него полезно, а что вредно, и единственным побочным эффектом после её лечения становится практически абсолютное здоровье на долгие и долгие годы. Вот только открывается Источник не каждому. Просить у Источника умной воды для себя — бесполезно: лишь для того, кого любишь всем сердцем. Оттого-то я и сказал, что многое будет зависеть от тебя самой.

— Поняла, — напряженно отозвалась Лика. — Я готова.

— Я даже предугадать не могу, какой будет твоя дорога: долгой или короткой, простой или полной препятствий. Иногда, испытывая жаждущего, Источник устраивает ему проверки. В чём они состоят, насколько опасны, понадобится ли тебе твой Дар и сработает ли — для меня тайна за семью печатями. Говорят, у каждого просителя свой, ни на что не похожий путь.

— Пусть.

— Что ж…

Большая пёстрая голова развернулась на короткой шее почти на сто восемьдесят градусов, к окну. Вместо зелени сада снаружи клубился молочно-белый туман, оседая на стёклах микроскопическими каплями.

— Ну вот… тебе туда.

— Что, прямо в окно? — растерялась Лика.

— Первый раз, что ли?

Филин усмехнулся. Угнувшись, почесал клювом крыло… нет, не почесал, а выдернул пёрышко. Оно, закружившись вокруг своей оси, взмыло в воздух и поплыло к окну, смешно дёргаясь на лету.

— Надеюсь, путеводное, — деловито сообщил Яша. — Не упускай его из виду; хотя бы через туман тебя проведёт. А заодно поможет тебя вытащить. Дорога к Источнику — только туда, а обратно всяк выбирается, как может. Иди, Ликуша. Да пребудет с тобой удача. Я буду ждать.

Прямо сейчас?

Ну да, ответила Лика самой себе, а чего тянуть-то? Не будь дурой: пугаться и реветь станешь, когда всё закончится. Иди.

На негнущихся ногах подошла к окну. Размяла замёрзшие пальцы, подхватила старый шпингалет, чуть тронутый ржавчиной, толкнула створки, по старинке открывающиеся наружу. Вскарабкалась на подоконник и замерла, как перед прыжком с вышки.

Впереди призывно закружилось перо.

Где-то внизу светился жёлтый песок дорожки, обрамлённый каменным бордюром. Такого в бабушкином саду точно не было.

Она выдохнула — и сиганула вниз. Искать своё Большое Чудо.

Прыжок оказался каким-то затяжным, словно туман, ставший невероятно плотным, осязаемым, не хотел её пропускать. На какое-то мгновение Лике почудилось, будто она увязает в нём, как муха в киселе. Но вот под ноги ударила земля, тело содрогнулось от толчка, а из-под подошв поношенных кроссовок взметнулись два песчаных облачка… Есть! Выпрямившись, она торопливо осмотрелась.

Если раньше, глядя в закрытое окно из глубины дома, она могла угадать за молочно-белыми клоками яблоневые ветви, то сейчас помимо тумана в мире ничего не оставалось. Тумана, да её самой, да дорожки под ногами, растворяющейся метров через пять в непроницаемом мареве. Но вот мелькнуло неподалёку на уровне глаз пёстрое пёрышко и неуверенно, будто скачками двинулось вперёд. Не желая упускать его из виду, Лика поспешила следом, стараясь не думать, остался ли за спиной бабушкин дом — вернее, его иллюзия, пусть и прочная, или так и пропал. «Дорога к источнику — только туда». Не означало ли это, что ей в дороге лучше и не оборачиваться?

Ведь она в сновидении и, к тому же, в загадочном Межмирье. А здесь свои законы и логика, подгонять их под имеющиеся собственные установки неразумно. Надо… влиться, слиться, срастись с этим местом, понять, чем оно дышит, чтобы не наворотить чего-то не по здешним уставам. Иначе её отсюда просто выпрут. И ещё неизвестно, будет ли у неё вторая попытка. А её ждёт… Нет, не ждёт, спит пока на больничной койке Валерик. Но поутру он непременно о ней вспомнит.

А она — будет думать о Лерке сейчас. И топать вперёд, чтобы он жил, да не просто, а долго и счастливо.

Крупный песок поскрипывал под ногами. Звуки таяли в тумане. Пропал не только мир, но и ощущение времени. Сколько она шла, уставившись на тёмное пятнышко впереди, а затем время от времени поглядывая настороженно по сторонам, ожидая подвоха? Пять минут? Десять? Полчаса? Вдруг ей показалось, что в глазах рябит, двоится; но нет, со зрением всё было в порядке. Просто немного поодаль дорожка растраивалась.