Чуть выше неба - читать онлайн книгу. Автор: Катерина Снежинская cтр.№ 18

В дверь постучали - стражники таки добрались до спальни хозяйки.

- Я готова, - откликнулась аэра Кайран, выпрямляя спину.

Голос её похрипывал - отвыкла за неделю говорить.

В нижнем зале народу набилось - яблоку упасть негде. Пёстрые накидки клановых цветов напоминали тканый ковёр, даже пола не видно. Собрались главы всех родов Говорящих с Водой. Приехали и Шепчущие с Огнём, но эти оказались в меньшинстве. В основном тут толклись союзники Ланаров: Будящие Скалы, Повелевающие Камнем, Зовущие Бурю. Даже Призывающие Лес приплыли, а их-то владения вообще на другой оконечности Архипелага находились. По крайней мере, стало понятно, почему ожидание тянулось так долго.

Непонятным остался ажиотаж. Хотя, если посмотреть с другой стороны, не каждый день у дочери главы клана право первой брачной ночи требуют. А потом она собственного мужа пытается убить, не успев даже вещи распаковать. Так что все, кто имел хоть какую-то причастность к делу, не преминули увидеть суд собственными глазами. Разговоров теперь на годы хватит.

Лан повела внезапно затёкшими плечами. И неторопливо пошла по проходу к возвышению с хозяйскими креслами. В которых сидели хмурый аэр Натери, незнакомый девушке элв и - вот ведь неожиданность! - наследник «огненных». Без его присутствия аэра могла бы и обойтись.

Отец Лан, в окружении трёх старших сыновей, стоял рядом с нижней ступенькой постамента. К дочери он даже не обернулся. Но, по крайней мере, хоть расположился с правой стороны. Значит, назвал себя защитником девушки, не отказался от неё клан. И на том спасибо.

По левую руку от аэры Кайран в кресле восседал глава клана. На невестку он и не взглянул.

Элва дошла до возвышения, хотела по привычке поклониться. Но передумала и присела, как её мачеха учила. Вроде бы, получилось неплохо.

- Приветствую высоких гостей в моём доме, - собственное тело выдало ещё один сюрприз - голос даже не дрожал. - Прошу принять искренние извинения. По некоторым причинам я не смогла лично встретить вас. Но, надеюсь, вы довольны нашим гостеприимством и...

- Да как у тебя язык поворачивается, отродье змеиное?! - перебил её старый Кайран. - Это не твой дом! И не смей пачкать его...

- Благодарю вас, аэра, - видимо, Натери тоже не считал, будто перебивать невежливо. - Мы всем довольны. Ваш дом встретил нас теплом и хлебом.

- Это не её дом! - взвился старик.

- Разве не вы говорили, будто отныне Ланары - это «они», а Кайраны - «мы»? - ещё тише поинтересовалась Лан, глядя только на господина Островов.

В голове у девушки что-то тихонечко звенело, словно в ухо комар залетел.

- Как ты смеешь причислять себя к нашему роду, мужеубийца?!

Казалось, ещё немного и свёкор начнёт брызгать слюной. А, может, уже и начал. Лан его только краем глаза видела. Заметила, что он приподнялся в кресле, опираясь дрожащими руками о широкие подлокотники.

- Мой супруг, слава духам, ещё жив, - спокойно отозвалась аэра. - По крайней мере, мне не докладывали о его смерти.

- Он искалечен! Мой сын неподвижен, как бревно! Мой единственный наследник! Это ещё хуже смерти!

- Я не желала и не желаю своему супругу смерти, - твёрдо сказала элва. - Надежда остаётся, пока бьётся сердце. И молю духов, чтобы они были благосклонны к Сарсу.

А вот тут Лан не солгала и на полногтя. Умри муженёк - и можно смело самой прощаться с жизнью. Хотя она и сейчас висела на волоске. Но пока он дышит, ещё оставалась надежда оправдаться. Впрочем, врать сегодня девушка вообще не собиралась. Поговаривали, что некоронованные короли обладали даром ложь чувствовать. Будто сам Архипелаг им эту силу давал. Так оно или это очередная бабья байка, аэра проверять не собиралась. Не на собственной шкуре.

- Ты, лицемерная, мелкая!... - свёкор всё-таки начал плеваться - брызги до Лан долетели.

Но она даже руки не подняла, чтобы утереться. По-прежнему смотрела только на Натери.

- Хватит, - господин островов легонько хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. - Мы сюда тащились не для того, чтобы вашу брань слушать. Кайраны свою версию уже озвучили. Что теперь ты скажешь, женщина?

Почему-то это обращение резануло по ушам. Раньше её «дева» называли. Да, со времён девичества много воды утекло.

Лан сглотнула сухим горлом.

***

В зале и до этого момента шумно не было. Сейчас же элвы вокруг девушки и вовсе замерли, боясь, кажется, даже пошевелиться. На миг Лан примерещилось, что за её спиной вообще никого нет - пустота. А, может, и обрыв - она стоит на самом краю.

- Я не буду свидетельствовать! - громко и чётко, так, чтобы все услышали, выговорила аэра Кайран.

Миг тишина ещё повисела. Но всего лишь миг. Потом воздух сзади сгустился, став плотным, толкнул девушку в затылок недовольным и недоумённым гулом. До криков дело не дошло, но ответ элвы публике явно не понравился.

- Вот видите? Видите? Она сама признаёт свою вину! Ей нечего сказать в защиту! - старый Кайран стесняться не стал, завизжав не хуже базарной торговки.

Натери поднял руку. Что там ни говори, а был он всё-таки самым настоящим королём. Подчинились его властному жесту мгновенно. Даже старик угомонился, рухнув обратно в своё кресло.

- Почему ты отказываешься нам рассказать? - спросил господин, глянув на обвиняемую брезгливо.

По крайней мере, ей так показалось.

- Потому что моим словам никто не поверит, - ответила Лан и только тут поймала себя на том, что стоит, сложив руки на груди и выставив правую ногу вперёд. Не слишком женственная поза, да и покорности в ней немного. Но дёргаться ещё хуже. - Только это не значит, что у меня нет свидетелей. Велите послать слугу. Пусть принесут факел из моей комнаты. Он в большом сундуке, на самом дне.

- И что это за факел? - уточнил король, кивнув кому-то за спиной аэры.

- Он горел в тот вечер в коридоре, а смола ещё осталась. И если её разжечь, то любой из клана Шепчущих с Огнём сможет узнать, что пламя видело, - по залу опять прошёл лёгкий гул, впрочем, тут же затихнувший. - Я надеялась предстать перед вашим судом. Потому и спрятала факел. Впрочем, другие светильники до сих пор горят в коридоре. Они, наверное, тоже помнят, хоть и хуже. Кроме того, тут присутствуют элвы клана Повелевающих Камнем. А стены дома сложены из песчаника. Но свидетельству союзников моего отца, боюсь, род Кайранов не поверит. Другое дело ваше слово, господин.

Лан поклонилась - коротко, по-мужски. Чего уж там! Поздно первое впечатление производить.

- Она лжёт! - крикнул старик, но без прежней уверенности.

- В чём же? - удивлённо приподнял рыжие брови старший Натери.

Глава Кайранов на это ничего не ответил. А что тут скажешь? Мол: «Вашему слову я тоже не верю, государь?». Ну, давай, скажи! Особенно когда у самого рыльце в пушку.