Секрет Зимы - читать онлайн книгу. Автор: Анна Бахтиярова cтр.№ 8

Пару раз мелькнула мысль о вчерашней шутке. Не о той части, где Мари обещала всех заморозить, а о побеге. Но идея показалась нелепой и детской. Бежать некуда. От сыщиков объединенной канцелярии, которых непременно пустят по следу, невозможно спрятаться. Глаза защипало, но такую роскошь, как слезы, она не могла себе позволить. Оказавшись в Академии, Мари быстро поняла - плакс здесь не любят. Ученики могли проявлять слабость лишь в кругу семей (и то не всех), а раз в распоряжении не имелось ни одного родственника, пришлось тренировать волю.

С кровати Мари поднялась вечером, когда настал черед предполагаемых детей Зимы отправляться на испытание - в этом году по жребию последними. Застегивая лиловое школьное платье, она хмуро разглядывала в зеркале отражение худого лица, опущенные уголки губ, усталые глаза ненавистного бело-голубого цвета. Единственное, что ей нравилось в собственной внешности – густые черные волосы, несвойственные подданным Зимы, почти поголовно блондинам.

На лестнице Мари столкнулась с Ноем, перепрыгивающим через ступеньку.

- Вторая степень! – гордо сообщил он, позабыв о наложенных зу Ловертой штрафных мерах и материнском гневе.

- Поздравляю, лу Ури! – Мари от души пожала другу руку.

Ной зарделся, обращение ему польстило.

- Как Далила? Получилось с Осенью?

- Понятия не имею, - пробормотала Мари, сообразив, что подруга не вернулась на четырнадцатый этаж после испытания. А ведь «незримые», как называли в Академии учащихся с неявной принадлежностью, ушли «сдаваться» первыми. – Ной, найди ее! – велела Мари, мысленно ругая себя последними словами.

Она утонула в плохом настроении и забыла о подруге. Сердце защемило от нехорошего предчувствия. Наверняка, результат испытания расстроил Далилу. Хорошо, если она спряталась в потайном углу Замка и ревет навзрыд. А если что похуже? Стихийник в растрепанных чувствах, пусть и четвертой степени – проблема не для слабонервных.

- Сейчас Тиссу позову, - пообещал Ной и на прощание сжал ладонь Мари. Желать удачи показалось неуместным.

Своей очереди в просторной комнате, прилегающей к главному залу Академии, пришлось ждать почти два часа. Большинство предполагаемых детей Зимы претендовало лишь на третью и четвертую степень. На второй уровень рассчитывал один ученик – долговязый блондин Дронан Лили. Когда-то, узнав о силе Мари, он хотел с ней подружиться. Но встретил отпор и оставил попытки до лучших времен. Вот и сейчас парень кивнул, но заговорить не рискнул.

Подтверждать первую степень предстояло Мари и Дайре. Никого не удивляло, что обе не сидят на месте и расхаживают туда-сюда по комнате. Кудрявая блондинка Дайра сходила с ума от волнения, то и дело вытирая со лба капельки пота. Мари больше нервничала из-за пропавшей Далилы. Сердце подсказывало, что у подруги неприятности. А собственное испытание... Подумаешь! Сюрпризов точно не будет.

Мари глубоко погрузилась в тревожные мысли, позабыв, где находится, и пропустила неладное. Из главного зала после испытания вернулась Дайра Норда. С заплаканными глазами и перекошенным от злобы лицом. Яростно глянула на редеющую очередь учеников, заметила давнюю неприятельницу и...

Мари не успела опомниться, в плечи больно ударили кулаки Дайры.

- Я тебя уничтожу! – кричала та, задыхаясь от рыданий. – Будешь оборачиваться на каждый шорох, безродная шу!

Отбиваться не пришлось. Извивающуюся Дайру оттащили охранники. Провожая её потерянным взглядом и слушая проклятия, Мари не заметила приглашение на испытание. Опомнилась, получив толчок в спину от ключника Гловера.

В угловую дверь Мари вошла на негнущихся ногах, не понимая, что стряслось с Дайрой, и при чем тут она. Отвесила поклоны поочередно четырем сторонам, где сидели почетные гости всех Времен Года, и прошла в большой стеклянный куб посередине зала. Земля внутри была мокрой и холодной, пережив за последние часы множество дождей и снегопадов.

Куб появился в Академии полвека назад. Прежде Короли и педагоги стойко переносили десятки погодных катаклизмов, насылаемых выпускниками. Экзаменаторы вымученно улыбались, сидя то мокрыми, то вспотевшими, то продрогшими насквозь, и старались незаметнее скрежетать зубами. От осадков и холодов не спасали ни зонты, ни шубы. К счастью, академикам пришла в голову гениальная идея – отгородить разбушевавшуюся молодежь от невинных зрителей.

Мари отключилась от мыслей о Далиле с Дайрой и сосредоточилась на испытании. Опустошила голову и ощутила прикованные взгляды. Внимательнее других ее разглядывали два гостя. Король Агуст Кьятта хмурился, не забыв имя девочки, разрушившей «осаду» Орэна девять лет назад. Королева Северина Дората жаждала подтверждения высочайшей силы будущей подданной. От нетерпения Ее Величество постукивала толстыми пальцами по подлокотнику кресла.

Мари поежилась, но не удержалась – обвела быстрым взглядом почтеннейшее Зимнее семейство. Королева-мать напомнила большую паучиху в центре сплетения липких подрагивающих нитей. Она жаждала контролировать все и вся. Бледно-голубые глаза Северины (темнее, чем у Мари) прищуривались, готовясь среагировать на любую, даже едва ощутимую, вибрацию паутины.

Хлада на фоне грузной свекрови смотрелась выигрышно – худенькая, хрупкая, легкая. Серебристые волосы парикмахеры уложили в затейливую прическу, открыв высокий лоб. Но в глазах нежного сиреневого цвета новоиспеченной Королевы затаилась грусть. Хлада несчастно посмотрела на мужа, не замечающего ее присутствия. Инэй нарочно навалился на противоположный подлокотник, чтобы держать дистанцию.

Выглядел Король не на шутку злым. Синие глаза покрылись коркой льда. Причиной тому стала не супруга, а Король Мартэн, в сторону которого Инэй то и дело косился. О вражде этих двух представителей Зимы и Весны ходили легенды. Зародилась она, по слухам, в детстве, едва Принцы в один год поступили в Академию. Поговаривали, здешние стены сотрясались от их ссор, а Буретта с Ловертой на радостях устроили для педагогов пирушку, когда неприятели доучились и разъехались по Дворцам.

Оторвав взгляд от красивого лица Короля, в которого влюблялись многие дочери Зимы в тщетной надежде растопить айсберг в груди, Мари закрыла глаза. Сконцентрировалась, позволила силе свободно гулять по телу, легко достигая кончиков пальцев. Выждав несколько секунд, стихийница подняла руки и принялась плети сложный узор. Но вовсе не Зимний. Наплевав на последствия, Мари попробовала сделать то, о чем мечтала с тех пор, как поняла, что умеет управлять погодой – вызвать Весенний ливень.

Попытка была не первая. И, наверное, не пятисотая. Мари годами вызывала метели в каждом уголке Академии, пробуя создать что-нибудь мало-мальски похожее на дождь. Она сама не могла объяснить, что заставило рискнуть сегодня - на глазах у десятков высокопоставленных стихийников. Возможно, сказалось отсутствие Принцессы Весты или паучья внешность Королевы Северины, желающей заполучить в сети новую жертву.

Представился лес, распрощавшийся с бахромой сугробов, просыпающийся, стряхивающий остатки сна. Как наяву, Мари увидела солнце, прогревающее стволы деревьев, изголодавшихся по теплу. Услышала звонкие голоса птиц, оповещающие мир о конце холодов. Дождь будет теплым, питающим корни растений, дарящий желанную влагу всему живому.