Секрет Зимы - читать онлайн книгу. Автор: Анна Бахтиярова cтр.№ 27

- Не волнуйся, трактирщик свой человек, - шепотом заверил Ёллу, переступая порог заведения под вывеской с перекрещенными ложкой и вилкой. – Он матери твоей по гроб обязан. От лютой смерти спасла верным предсказанием. Как узнает, что за гостья пожаловала, едой снабдит, не поскупится.

Ёллу не ошибся. Круглолицый трактирщик Пьетри поставил перед Мари горы снеди. Не то что съесть, с собой не унести. От аппетитного запаха закружилась голова, и голодная стихийница принялась уплетать за обе щеки внушительный кусок ветчины. Но и вопросы задавать не забывала. Говорить можно было, не опасаясь посторонних ушей. Хозяин заведения тактично исчез на кухне, а кроме беглянки и шарманщика в трактире в ранний час никого не оказалось.

Начала Мари с подснежников.

- Если б я знал, в чём тут соль, милая, - развел руками старик. – Эту тайну Вирту мне не раскрыла.

- А какую раскрыла? – пошла в наступление юная стихийница, не собираясь упускать шанс побольше узнать о матери. – Говорила, откуда родом?

- Да. Однажды, - лицо Ёллу стало суровым. Старик плеснул в стакан настойку из пузатого кувшина. – Зима была. Снежная ночь. Морозная, - он отхлебнул напиток и поморщился. – Мы долго искали ночлег, плутали по городу, промерзли до костей. Приютил нас этот же трактирщик, спрятал в угловой комнатушке, чтоб жена не прознала. Ох и вредная была баба. Люто нашего брата не любила, - шарманщик с сомнением глянул на стакан и сделал ещё глоточек. – В ту ночь мы тоже вино пили. С Вирту. Чтоб отогреть… нет-нет не тела. Души уставшие. Ты уж спала, а мы сидели, за жизнь разговоры вели. Тогда-то мать твоя и рассказала о прошлом. Прорвало, видать. Выговориться захотелось.

- Где она жила до Орэна? – поторопила Мари старика, видя, что тот с головой ушёл в грустные воспоминания. – В каком городе?

В горле из-за соленого мяса запершило, и она залпом выпила стакан малинового морса.

- После твоего рождения скиталась, пока не поселилась тут, - очнулся Ёллу. – Но большую часть жизни провела не среди людей, а рядом со стихийниками. В Зимнем Дворце. Была прислугой в низах.

- Не может быть! – Мари вытаращила глаза. Пустой стакан из-под морса прокатился по шершавой деревянной столешнице.

- Да-да, Вирту жила во Дворце Зимы. С самого рождения, - как ни в чём ни бывало продолжил шарманщик, отламывая куриное крылышко, зажаренное до хрустящей корочки. – Твой прадед был придворным предсказателем Королей. Дед не унаследовал дар, стал обычным слугой, а Вирту скрывала способности. Считала: чем дальше от клана Дората, тем безопасней.

- Почему мама покинула Замок? – голос Мари стал хриплым. Как же сильно она страшилась ответа старика!

- Из-за парня одного, оказавшимся мерзавцем, - Ёллу грохнул кулаком об стол.

- Моего… - она не смогла произнести запретное слово.

- Вирту не называла его твоим отцом, но по срокам сходится.

- Как его имя?

- Этого Вирту мне не открыла, - по лицу шарманщика прошла гримаса презрения. – Рассказывала, что жалела парня, потому и привечала. Мол, некрасивый юноша. Всю жизнь под каблуком деспотичной матери. Его семья занимала высокое положение во Дворце и пользовалась доверием клана Дората. Вирту говорила, в его душе было место добру, но он избрал иной путь.

Мари задрожала. Слишком сильно описание подходило Рофусу. Презентабельной внешностью тот точно не отличался, а его мать Фальда дружила с паучихой. Неужели, всё-таки он?!

- Что произошло? – Мари с трудом заставила себя задать новый вопрос.

- Негодяй подставил Вирту, обвинил в воровстве, - после гнетущей паузы поведал шарманщик, снова схватившись за стакан. – По приказу мерзавца её прогнали из Дворца. С позором. Один стражник перестарался и… В общем, тогда-то твоя мать и лишилась глаза. Прости, воробышек, что рассказываю мерзости. Но, подозреваю, ты и раньше не питала иллюзий на счёт этого сына Зимы.

- Не питала, - процедила Мари, давая себе обещание, что если их с Рофусом пути пересекутся, она оставит его без обоих глаз.

- Не переживай, девочка, - старик мягко похлопал её по руке. – Твоя мать ему отплатила. Сотворила худшее наказание для стихийника. Вирту его прокляла. Проклятие гадалки в момент страшного горя – ужасающая вещь. Истекая кровью, она пожелала, чтобы предатель лишился дара. И так случилось, воробышек. Он больше не может управлять погодой.

- Невероятно, - прошептала Мари зачарованно.

В подобный расклад верилось с трудом. С другой стороны, паучиха отправила юную подданную в Орэн для устрашения Луда Крона, коли проявит несговорчивость. Получив задание, Мари не восприняла слова старухи всерьез. А теперь… Теперь в них появился новый смысл. Если Рофус не мог воздействовать на городовика, требовался стихийник, который сделает это за него и не посмеет задавать вопросы.

- После мамы остались личные вещи? – поинтересовалась Мари, чтобы перевести тему. Она подозревала, что если таковые и существовали, то давно оприходованы другими бродягами.

- А как же, - оживился Ёллу. – Шкатулка деревянная была. Запертая на замок. Вирту её берегла, прятала от всех. Вот только… Прости, воробышек, не сумел я – старый дурак - сберечь ценность. Сыщик приходил, как тебя толстяк-армеец увёл. Из самой канцелярии объединенной. Расспрашивал о прошлом Вирту. Я, естественно, молчок. А он обыск устроил. Нашёл шкатулку и давай меня вопросами изводить, грозить по-всякому. Тут я и струхнул. Сказал, мол, да, гадалки имущество. Так и лишился твоего наследства.

- Как звали сыщика? – спросила Мари, размышляя, что такого ценного прятала мать.

- Э-э-э-э, - протянул шарманщик, почесывая лоб. – Совсем дряхлый стал, память подводит. Молодой ищейка был, но цепкий. Высокий. Блондин. Взгляд ледяной. Зимний сын, как пить дать. Крутится ведь в голове. Кажется, начинается на Гш… а как дальше, не припомню.

- Горшуа?! – ахнула Мари.

- Точно! – старик хлопнул ладонью по столу, тарелки подпрыгнули. – Горшуа! Погоди, ты его знаешь?

- Вскользь, - пробормотала та.

Рассуждения Лукаса о свободе в неведении предстали в новом свете. Подлец! Наверняка, всё разведал о Вирту и Рофусе. Шкатулку открыл! Мари с горечью подумала, что список лиц, с которыми предстоит поквитаться, увеличивается на глазах.

- Что ты собираешься делать, воробышек? – вывел стихийницу из печальных раздумий шарманщик. – Чует моё сердце, твоя дорога ляжет мимо Зимнего Дворца.

- Мудрое у вас сердце, дядя Ёллу, - улыбнулась Мари и снова помрачнела. Вспомнились временно отринутые дорожные проблемы и черная карета без опознавательных знаков. – Мне нужно на срединную территорию. Но, боюсь, не смогу туда попасть.

- И это вся печаль? – развеселился старик. – Эка невидаль, срединная территория. Наши обозы через нее каждый день едут с дарами для Королей. Сейчас больше для Летнего, раз он в сезоне правит. Я договорюсь с парнями, подкинут тебя до владений независимого совета. Сначала тебе туда придется заглянуть, получить разрешение поселиться в какой-нибудь общине.