Темные небеса - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Столяров cтр.№ 39

– А что будет?

– Будет медленное протухание, социальный застой, необратимое погружение в прошлое…

Андрон замотал головой, так что чуть не упал. Схватился за край столика – звякнули друг о друга стаканы, бутылка ощутимо качнулась.

– Нет, не согласен…

– Интересно, с чем?

Зря я его спросил. Андрон немедленно оживился и снова себе налил.

– Я только что из Москвы, – он мне подмигнул, как будто это все объясняло. – И был у меня там один… м… м… м… затейливый разговор…

– Только, пожалуйста, не надо государственных тайн, – запротестовал я. – Вот не надо, не надо… Честное слово, мне хватает своих.

– А я никаких государственных тайн и не знаю… Ты просто послушай, – сказал Андрон. – Представь себе, что существует некая… м… м… м… страна… неважно, как она называется. Живет не то чтобы здорово, но более-менее ^[7] благополучно. Люди трудятся, женятся, воспитывают детей, кто-то счастлив, кто-то несчастлив, у кого-то все хорошо, у кого-то – не очень… И вдруг является откуда-то человек и начинает говорить, что все они живут как-то не так, неправильно, дескать, живут, что не должно быть ни богатых, ни бедных, что все люди – братья, что надо любить ближнего, как себя самого… Что там еще?.. Не укради, не убий… Раздай имущество… Отрекись от матери и отца… И за это будет тебе Царство небесное… В общем, бред, откуда ни посмотри…

– Ты про кого рассказываешь? Ты – про арконцев или про Иисуса Христа?

– А есть разница?

Андрон остро на меня глянул, и я вдруг подумал, что не так уж он, возможно, и пьян. Может быть, только прикидывается. Сколько он при мне выпил? Грамм ^[8] пятьдесят. А до этого? С чего я взял, что он лыка не вяжет?

Я сказал:

– Разница в том, что Иисуса тогдашние власти могли спокойно казнить, а у нас, чтобы «распять» арконцев, – руки коротки.

– Ну это ты так думаешь, – сказал Андрон. – А в действительности… В действительности – ничего не известно. – Он вдруг яростно потер кулаком левый глаз. – Чешется, блин!.. Чертов песок!..

– Это к деньгам, – пообещал я. – Если левый глаз, значит – к деньгам. Примета такая.

– А если правый глаз чешется?

– Тогда – к большим деньгам… Шутка, – на всякий случай добавил я.

Андрон ухмыльнулся.

– Ну я был бы не против, чтобы это оказалось и правдой. – Он, вероятно на всякий случай, потер правый глаз. Сообщил хрипловатым голосом: – Хреново как-то. Последнее время спать совсем не могу, закрою глаза – темнота, будто похоронили. Хуже того – высовываются оттуда, значит, из темноты, какие-то иглы и только начнешь засыпать – вдруг как кольнет… Я так подскакиваю, два раза сверзился на пол…

– Обратись к доктору Менгеле…

Лавенков опять выпил, не дожидаясь меня.

– Ну да… Доктор Мне… нгеле, конечно, поможет… Вколет в задницу во-о-от такой шприц… Илья, слушай, я ведь не о том говорю…

– Тогда о чем?

– О том, что – хреново… По-моему, ты меня не слышишь… Я тебе говорю: хреново… Понимаешь, хреново, это от слова «совсем»… – Андрон поднял вверх указательный палец и очертил им кривоватый овал, словно заключая в него неведомых мне людей. Повторил еще раз по слогам: – Хре-но-во… Форпост какой-то вот теперь предлагают. Слушай, зачем нам этот форпост?

– Шаг человечества во Вселенную…

– Да видел я твою Вселенную, знаешь где?.. И человечество, кстати, там же и в белых тапочках… – Он хмыкнул. – Ничего ты не понимаешь… Ладно, мешать не буду, давай бацнем на посошок, и я побреду. Между прочим, ты прогноз слышал? Над северо-западной частью Аравийского полуострова формируется область пониженного давления… Самум формируется… Улавливаешь? Идет самум.

Он вкладывал в это слово какой-то особенный смысл.

– Ладно, давай. – Я был согласен на все, лишь бы он поскорее ушел.

Зарычал в отдалении какой-то строительный механизм.

Скользнул по стене луч мерно поворачивающегося прожектора.

Наши стаканы, соприкоснувшись, чуть звякнули.

Андрон вздохнул.

– Самум… Никто не понимает, что это – самум…

Коньяк чуть обжег меня изнутри.

17

Первые сообщения о Станциях поступили 9 августа, около десяти утра с острова Хоккайдо (Япония). В один из теплых солнечных дней, которые на этом острове большая редкость, жители поселка Ниикаппу (округ Хидака) с удивлением обнаружили, что примерно в километре от их домов возвышается над землей гладкая серая полусфера, каковой еще вчера не было, и сфера эта быстро растет, буквально на глазах увеличиваясь ввысь и вширь. Местная полиция тут же выставила возле данного феномена пост и сообщила о странном явлении в Саппоро (столицу префектуры Хоккайдо), приложив к докладу качественные видеозаписи, а там, сразу же оценив важность сведений, без промедления передали их в Токио.

В ближайшие несколько часов аналогичные известия посыпались одно за другим. Оказалось, что Станции проросли за ночь на всех континентах (конечно, за исключением Антарктиды) в количестве пятидесяти двух единиц и являлись копиями первого арконского сооружения на Земле – серый купол высотой в двадцать пять метров и диаметром чуть меньше ста, ярко-оранжевая заградительная полоса и чуть дальше за ней – синеватая прозрачная дымка защитного поля.

Распределение Станций, бесспорно, подчинялось какой-то закономерности, однако сама эта закономерность была не слишком понятна. В России, например, образовались сразу пять таких Станций: две в европейской части, косвенно ориентированные на Москву и Санкт-Петербург, одна на Урале, недалеко от Екатеринбурга, одна в Сибири, также косвенно ориентированная на Красноярск, и еще одна на Дальнем Востоке километрах в двухстах от Хабаровска. Косвенно ориентированными на мегаполисы оказались и Станции, появившиеся в США. Там этой чести удостоены были Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Нью-Йорк, Чикаго и Вашингтон. С другой стороны, в Китае четыре из пяти Станций проросли в глухой сельской местности, разве что к одной из них был довольно близок Шанхай. То же можно было сказать и о половине Станций, появившихся в Средней Азии, выросших в явном отдалении от городов. Видимо, помимо плотности населения, арконцы учитывали и еще какие-то факторы, которые мы пока не смогли уловить. Иначе чем можно было бы объяснить образование Станции на том же Хоккайдо, в демографической пустоши, где проживало менее пяти процентов граждан Японии.

Хотя статистические закономерности мало кого волновали. И пресса, и общественное мнение, перекипающее в сетях, и взбудораженные политические круги восприняли появление Станций почти однозначно: началось давно ожидаемое вторжение. Побежал по сухостою быстрый огонь. Вспыхнули фонтанами искр яркие психоделические протуберанцы. Новостные ленты во весь голос кричали, что с минуту на минуту откроются Врата ада (то есть проходы со Станций) и оттуда ворвется на Землю грозный имперский десант. Около тридцати государств выразили резкий протест в связи с грубым нарушением их суверенитета. Десять стран (все мусульманские) потребовали от арконцев немедленно убрать Станции со своих территорий. Совет Безопасности ООН, прозаседав девять часов подряд, передал в адрес арконской цивилизации официальную ноту, в которой «настоятельно просил ее объяснить свои действия». Сильнейшие мировые державы – США, Россия, Индия и Китай – начали срочную переброску войск в районы расположения Станций и, по слухам, перенацелили туда же свои ракеты, несущие ядерные боеголовки. Вспыхнула паника в прилегающих мегаполисах. Сотни тысяч машин хлынули из городов, намертво парализовав заторами множество магистралей. Никто не понимал, чего следует ожидать. Папа Римский, обращаясь к верующим, собравшимся на площади Святого Петра, призвал их молиться о сохранении мира. Московский патриарх провел такой же молебен в храме Христа Спасителя, вокруг которого сплотилась двухсоттысячная обморочная толпа. В сорок раз выросла продажа оружия в Соединенных Штатах. Анонимный блогер, скрывающийся под именем «Дикозавр», обновил свой знаменитый ролик о разрушении Вашингтона, только теперь вместо бронированных пауков выползали из Куполов арконцев тысячи многоногих, зеркально-блестящих гусениц, пожирающих все на своем пути и размножающихся с невероятной скоростью. Земное оружие против них было бессильно. Они тут же атаковали здание Конгресса на Капитолийском холме, и панические вопли поедаемых заживо американских сенаторов заглушались скрежетом металлизированных челюстей.