Бессердечие магов - читать онлайн книгу. Автор: Кэт Ховард cтр.№ 64

– Похоже, вы запутались, – заявил Майлз. – Сейчас будет поединок с Домом Просперо. Вы не являетесь заявленным защитником этого Дома и потому не имеете права участвовать в дуэли. Как вы, конечно, знаете, вмешательство в поединок может стать основанием для лишения магии.

Сидни стояла в центре зала, заполненного магами – почти все выжившие члены Невидимого Мира здесь присутствовали. Она стояла между ними двумя, Иэном и Ларой Мерлинами, и ее позиция не позволяла начать дуэль.

– Я очень хорошо это знаю. Но я нахожусь здесь не для того, чтобы участвовать в дуэли. Я здесь потому, что эта дуэль вообще не должна была состояться. Вы не имеете права возглавлять Дом и, следовательно, Дом Мерлина не занимает того положения, которое позволяет ему вызывать Дом Просперо.

Майлз выдавил из себя смешок, долженствовавший показать, насколько пусты ее слова – и который сработал бы, если бы не оказался настолько безжизненным. Если бы его рука не нырнула в карман, словно что-то выискивая, убеждаясь, что это что-то на месте.

– Что за нелепость! Извольте объясниться.

– Если вы не владеете магией, то не можете возглавлять Дом. А у вас магии нет.

Перешептывания в зале превратились в океан шума.

– Вы несете чепуху.

– Докажите, что это не так.

Сидни протянула свечу.

– Что за абсурд! – бросил Мерлин. Он протолкался в центр и зажег свечу. – Видите?

– Извините, – отозвалась Сидни. – Я хотела сказать – зажгите свечу, не используя той магии, которую вы уже много лет крадете у Невидимого Мира и накапливаете для себя.

– Вот так? – подала голос Лара.

Она сунула руку в карман и достала стеклянную баночку, запечатанную серебром и гудящую от магии.

– Шкафчик был заперт…

Мерлин прикусил язык, но было уже поздно.

– Дом Мерлина отказывается от вызова, – раздельно объявила Лара, – на том основании, что он был сделан в нарушение правил тем, кто не имеет права возглавлять Дом. Как наследник, я делаю заявление, что намерена подать прошение о немедленном удалении Майлза Мерлина как с поста Главы Дома, так и из Невидимого Мира.

– Дом Просперо принимает ваш отказ, – отозвался Иэн и вышел за пределы дуэльной площадки, официально заканчивая поединок.

– С меня хватит! – бросил Майлз.

– Мы еще не закончили, – сказала Сидни.

Тень, находившаяся ближе всего к Сидни, сгустилась, уплотнилась. Приняла форму женщины. Из нее вышла Грейс Валентайн.

Майлз попятился.

– Зачем так удивляться, Майлз? Ведь вы отправили меня учиться именно этому, так? Как быть Тенью? Заворачиваться в Тени, становится одним целым с молчанием, и темнотой, и тайнами – это одно из первых заклинаний, которому нас учат. Хотя, наверное, на самом деле вы отправляли меня не учиться. – Она приподняла руки – и ее шрамы засияли серебром. – Я должна была просто отдать мою магию и умереть. И даже не ради Невидимого Мира. Только ради вас. Чтобы уплатить долг, так вы сказали.

Сидни встала рядом с Грейс.

– Хотя это был не обычный долг, не тот, на который согласился каждый из Домов, – не тот, который выплачивают они. Личный долг перед Тенями, признанный вами, чтобы можно было изменять те чары, которые накладывала ваша семья. Чтобы вы смогли получать силу лично. И даже тогда, даже после того, как вы похитили Грейс и заперли ее там, этого оказалось мало. И сейчас не только ваша собственная сила ушла: все заклинание исказилось. Ваши действия вызвали сбои магии.

Лара подала голос:

– Вот почему я, как временный Глава Невидимого Мира, официально отрекаюсь от его связи с Домом Теней. Узы, которые мы считали полезными для себя, нас почти погубили.

Она пошла следом за братом – и сопровождавший их шум был оглушительным шепотом недоверия.

– Вы не можете это доказать! – попытался блефовать Майлз.

– Мне уже стали надоедать люди, которые говорят мне, чего я не могу сделать.

Сидни подняла руки, шевеля пальцами так, словно играла в веревочку, сплетая и расплетая в воздухе нечто. Не бечевку, а магию – нити, вспыхивающие в воздухе. Паутина с Майлзом Мерлином в центре – центре, который оказался жадно разверзшейся пастью, дырой, в которой исчезала магия – а все нити соединялись с присутствующими в зале магами, с теми членами Невидимого Мира, которые согласились на договор с Тенями, чьи Дома приносили требуемые жертвы.

Она уронила руки – и с этим движением магия исчезла.

– Кстати, это означает, что все вы лишитесь магии. Все те, без исключения, кто привязывал свою магию к магии Теней: чтобы сделать ее проще, чтобы она не причиняла боли, чтобы стала такой… какой-то, не знаю уж, чем вы себя оправдывали, чтобы спокойно спать по ночам. У всех вас магия будет сбоить, сбоить и опять сбоить. Или же вы можете с этим покончить – и я имею в виду именно «покончить». Я отменю чары для вас при условии, что Тени (или нечто подобное) – больше никогда не возникнут. Выбор за вами.

– Это не единственная альтернатива.

Грейс побледнела от шока.

– Шара.

– Сидни сказала мне, что теперь, освободившись, я могу делать все, что пожелаю. А я желаю этого. Того, что желала всегда: власти здесь, среди вас.

Бледная, словно мертвец, выбравшийся из могилы, со спутанными волосами и в изорванном платье, Шара стояла в центре зала, обращаясь к собравшимся, и держала в руках силу.

– Я могу исправить то, что испортил мой брат. Вернуть всем их силу и легкость в ее применении. Дать всем даже больше, если они того пожелают: Теней всегда сдерживали в том, чем они могут быть и что делать. Майлз обещал мне место в этом мире – и сейчас я заявляю на него права.

– Нет, – заявила Сидни, – ни в коем случае!

Она посмотрела поверх голов собравшихся. Лоран встретился с ней взглядом и, когда она кивнула, сказал:

– Соищущий Дом Бошан вызывает Дом Теней. Поединок состоится немедленно.

– Отлично! – обрадовалась Шара. – Я так на это надеялась!

Это отличалось от поединка с Домом. Это отличалось от поединка с кем бы то ни было.

В отличие от брата Шара была сильным магом. Хотя Сидни действительно сама себя сделала, обучала ее именно Шара. Она подсоединила силу к магии Сидни, привязала ее к чарам, которыми пользовался Майлз и которые были закреплены на Ангеле Вод, вытягивала магию из жертв, отправляемых к Теням. И сейчас эти связи потянули силу из Сидни и из самого Невидимого Мира. Шара позволила заклинанию работать за нее – жуткой черной дыре в магии, поглощавшей все на своем пути.

Сидни казалось, будто ее раздирают изнутри: ужасающая жажда рвала ее магию, заглатывала ее.

Из толпы наблюдающих магов донеслись вопли, крики боли и ужаса: магию тянули и из них тоже. Всех, кто пользовался магией, приходящей от Теней, высасывали, лишая не только той магии, которую давали Тени, но и их собственной: ненасытность заклинания наконец вырвалась на волю, чтобы пожрать все.