— Вы доктор?
— У меня есть диплом, если вы это имели в виду, сеньорита. — Ответ был более чем двусмысленным. — Простите, не могу предложить вам фарфор, — сказал он, наливая в кружки кофе, потом указал на сахарницу и молочник. — Прихватите, и пойдем в комнату.
— Здесь тоже очень мило, — натянуто улыбнулась Реджина. Она уселась на высокий деревянный табурет.
Рафаэль садиться не стал. Он прислонился к раковине и поднес свою кружку к губам. Реджина украдкой наблюдала за ним. Почему он ее волнует? Почему ей все время хочется смотреть на его смуглое лицо и тренированное сильное тело? Ну красивый мужчина, но она знала многих и попривлекательнее. Она закусила губу. Что за мысли? Она здесь не для того, чтобы флиртовать с мексиканцем! Ей надо завоевать доверие Люси и увезти ее на родину.
— Так вы полагаете, я должна здесь задержаться?
— Это вам решать, сеньорита.
— Сеньорита! Опять сеньорита! Неужели вам трудно говорить мне Реджина?
— Мой брат обращается к вам по имени, сеньорита?
— Разумеется, нет! — удивилась она. — С вашим братом мы едва знакомы.
— А со мной?
Тут он был прав. Но Реджину не покидало ощущение, что ее отношение к Рафаэлю совсем иного порядка. Ему она могла доверять.
— Мне кажется, вас я лучше понимаю, — задумчиво проговорила она. — С вами все по-другому.
Ее простые слова вызвали в Рафаэле бурю, которую он всеми силами старался смирить.
— Ошибаетесь, сеньорита! Наши отношения нисколько не… другие. То есть, нет никаких отношений! Наоборот! И вообще! Обращайтесь лучше с вашими проблемами к Хуану! — взвился он и холодно добавил: — Если вы выпили ваш кофе, можем…
— Я еще не допила! — обиделась Реджина. — И не понимаю, чего вы так разнервничались. Я, можно сказать, сделала вам комплимент.
— Я не нуждаюсь в комплиментах, сеньорита. — Он резко отвернулся, поставил кружку в раковину и нетерпеливо забарабанил пальцами по бедру.
Дрожащими руками Реджина взяла свою кружку:
— Если вам так неприятно мое общество, не понимаю, зачем вы меня сюда привезли.
— Потому что мне стало вас жаль, — не поворачиваясь, ответил Рафаэль.
Она одним глотком допила кофе, обжигая язык и губы.
— Ваша жалость нужна мне так же, как вам мои комплименты. Я готова. Можем идти.
Обратный путь они проделали в полном молчании. И, только выйдя из «лендровера», у ступеней асьенды Реджина порывисто обернулась:
— И все-таки спасибо за кофе! У вас очень уютный дом.
Глаза Рафаэля потемнели, мучительный взгляд на короткую секунду задержался на ее чувственных губах с опущенными уголками, но хриплый голос нисколько не потеплел:
— Не стоит, сеньорита! Не стоит! — Он снова завел мотор, но его остановил оклик матери:
— Рафаэль! Минуточку, Рафаэль!
Донья Кончита величественно спускалась по широкой лестнице. На Реджину она не обратила ни малейшего внимания, та отступила в сторону. Донья Кончита подошла к автомобилю и начала говорить с сыном по-испански. Реджина почувствовала себя здесь лишней и стала подниматься по пологим ступеням.
— Минуточку, сеньорита! Мне надо с вами поговорить.
Реджина остановилась.
Рафаэль открыл дверцу и вышел.
— Не вмешивайся, мадречита, — строго сказал он.
Донья Кончита посмотрела на него с упреком:
— Но этому надо положить конец! Хуан совсем сошел с ума. Мисс Лорд должна немедленно увезти ребенка!
Реджина растерянно переводила взгляд с одного на другого.
— Но именно этого я и хочу… — начала она, но Рафаэль резко оборвал ее:
— Сеньорита, моя мать прекрасно понимает, что для девочки будет потрясением снова потерять то, что она обрела, и оказаться в условиях, о которых она ничего не помнит.
— И что ты предлагаешь, Рафаэль? — дрожащими губами спросила донья Кончита.
— Чтобы ты дала мисс Лорд время ближе узнать племянницу и при благоприятных обстоятельствах поговорить с ней о родителях.
— И сколько это будет продолжаться? — Ее возглас был похож на вопль. — Как может мисс Лорд заниматься ребенком, если Хуан ни на шаг не отпускает его от себя?
Рафаэль мягко положил ей руку на плечо:
— Не усложняй, мамачита, всему свое время.
— А мисс Лорд будет жить на асьенде?
— А где же еще? Вы не против, сеньорита? — Его категоричный тон мало походил на вопрос. — Так, мадречита?
Реджине показалось странным, как покорно обвисли плечи гордой хозяйки.
— Это приказ, Рафаэль? — едва слышно прошептала она.
— Да, приказ, — как-то смущенно пробормотал Рафаэль и сел в машину. — Прости, мне пора. Я обещал доктору Родриго осмотреть ребенка Сантеса.
— А что ты мне обещал, сын? Чужой ребенок тебе дороже, чем мать?
Рафаэль подобрался, но не стал отвечать на этот выпад.
— Сегодня никак! — Он повернул ключ зажигания.
— Значит, завтра? — не сдавалась мать. — Приезжай к ужину! — Она повернулась к Реджине. — Уверена, мисс Лорд тоже будет рада.
— Хорошо… К ужину, — коротко бросил он и включил первую скорость.
Когда «лендровер» скрылся из виду, Реджина не знала, что ей делать дальше. Преодолевая неловкость, она негромко сказала:
— Не знаю, как и благодарить вас, донья Кончита, что вы позволили мне остаться. Мне нужно только, чтобы Люси поскорее признала меня.
— Я жажду того же самого, сеньорита. — Донья Кончита, не глядя, прошла мимо, и Реджина посчитала должным последовать за ней. На верхней площадке та неожиданно обернулась. — Скажите, сеньорита, а куда вы ездили с моим сыном?
Реджина, сама не зная почему, покраснела и тут же рассердилась на себя за то, что робеет перед этой аристократкой.
— Мы были у него дома.
— Что?! — Возмущению доньи не было предела. — Вы были у моего сына? Наедине с ним?
Слишком поздно до Реджины дошло, что ее поведение считается здесь неслыханным срамом.
— Мы выпили кофе, — постаралась оправдаться она со смущенной улыбкой. — У него такой милый дом, правда? Небольшой, но уютный. И пациентам там должно быть хорошо!
Донья Кончита презрительно скривила губы:
— Я никогда не бывала в его жилище, сеньорита. В моих глазах его дом — это асьенда!
Снова оплошность! Реджина сунула пальцы за пояс джинсов и принужденно пролепетала:
— Наверное, для родителей всегда… удар, когда кто-то из детей покидает их…
— Вы не знаете, о чем говорите, сеньорита! — Донье изменила ее природная вежливость. — Мы здесь не в Англии! И асьенда — не ваши убогие поместья! Вы понятия не имеете, от чего Рафаэль отрекается!