Чернила, железо и стекло  - читать онлайн книгу. Автор: Гвендолин Клэр cтр.№ 42

Эльза открыла первую, сильно потрепанную тетрадь. Монтень исписал ее от корки до корки.

Вторая же была с изрядным количеством пустых страниц: похоже, ученый начал вести в ней записи совсем недавно.

Эльза углубилась в чтение.

Внезапно раздался грохот. Эльза даже подпрыгнула от испуга, а Лео выругался. Выяснилось, что Порция просто-напросто швырнула на пол тяжелый пыльный фолиант.

– Уф! Это нереально. Я разобрала две полки, и все, что я узнала, это то, что Монтень увлекался биологией. Он изучал деревья и кустарники южной Европы!

– И у меня негусто, – посетовала Эльза, переворачивая очередную страницу тетради. – Здесь идет речь о каком-то Гарибальди, который был одержим объединением четырех провинций Италии. Вы что-нибудь знаете о Гарибальди?

Эльзе было неспокойно. Ее волнение возрастало с каждой минутой, и чем дольше она сидела в кресле Монтеня, тем сильнее ее грызла тревога. Эльза чувствовала необходимость вскочить и что-то сделать – что угодно, лишь бы найти маму.

– Гарибальди? – Порция подошла поближе и заглянула Эльзе через плечо. – Должно быть, это Джузеппе Гарибальди, генерал. Но он умер в тысяча восемьсот шестидесятом году ^[4], – объяснила она. – Гарибальди был очень уважаемым полководцем нашего короля – короля Сардинии – и сторонником воссоединения Италии. Он часто отправлялся в плавание. Его флотилия доходила до Сицилии, а там Гарибальди поддерживал мятежников, которые несколько лет подряд бунтовали против Королевства обеих Сицилий. Но однажды все изменилось – флотилию Гарибальди подожгли при помощи зеркал Архимеда. Никто не сумел спастись, ни одна шлюпка не доплыла до земель Марсалы.

– Что еще за зеркала? – удивилась Эльза.

– Гигантские выпуклые линзы, спроектированные так, чтобы отражать и фокусировать солнечный свет. Их изобрели еще во времена Архимеда. Кстати, второе название Ордена Алхимиков – Орден Архимеда, хотя, по-моему, все это немного запутанно. Можно было вполне обойтись одним названием, правда?

Порция на некоторое время замолчала, а затем продолжила:

– А потом Паццереллоны изготовили еще несколько таких зеркал по заказу сицилийского короля. Их использовали в качестве оружия.

Эльза начинала понимать, почему Орден столь тщательно следил за тем, чтобы сейчас Паццереллоны держались подальше от политических интриг.

Она никогда прежде не задумывалась о том, что ее дар можно использовать не только для созидания, но и для разрушения. От этой мысли все внутри похолодело.

– Я думаю, мы можем исключить Гарибальди из подозреваемых: в особенности, учитывая, что полководец погиб, стоя на палубе своего горящего корабля, – сухо произнес Фараз.

Эльза нахмурилась.

– Значит, у нас ничего нет?

Порция перевернула страницу тетради.

– А может, тут найдется и другая важная информация, касающаяся наших дней? Вдруг Монтеня каким-то образом вовлекли в преступления и он стал сообщником похитителей твоей мамы? А может, здесь замешаны карбонарии?

Лео, изучающий самую нижнюю полку книжного стеллажа, тотчас откликнулся.

– Нет, Порция! – возмущенно воскликнул он. – Карбонарии не похищают и не убивают Паццереллонов! Они не преступники!

Порция окинула его скептическим взглядом.

– Ты можешь верить во что угодно, но карбонарии и насилие – практически синонимы.

– Карбонарии заключили соглашение с Орденом, – настаивал Лео. – И никто не лезет в чужие дела. И Орден, и карбонарии соблюдают нейтралитет. Обе стороны держат свое слово, и никто не собирается нарушать мирный договор.

Эльза раздраженно смахнула со лба прядь волос.

– Может, кто-нибудь просветит меня насчет этих карбонариев?

– Тайное общество революционеров, – фыркнула Порция.

– Они хотят объединить Италию и защищают интересы простого народа, – тут же добавил Лео.

Эльза внимательно посмотрела на Лео. Юноша говорил гладко, без малейшей запинки, как будто повторял речи, которые слышал сам, причем совсем недавно.

Эльза часто проговаривала слова Джуми вслух: так она лучше воспринимала сказанное матерью… Эльза задумалась, и быстро пришла к новому выводу. Что, если Лео знаком с пизанскими карбонариями?

Однако пока Эльза решила не приставать к Лео с наводящими вопросами.

– Понятно, – сказала она.

– В Королевстве обеих Сицилий карбонариев назвали бы преступниками, – заметила Порция.

– Глупости! Карбонарий – это никакой не преступник, а настоящий борец за свободу! – взвился Лео. – Карбонарии сражаются за право итальянцев жить по своим законам на их родной земле! Италия не нуждается во французских или австрийских политиканах, Порция!

– Но я-то думала, что Орден избегает политики, – перебила их Эльза. – С какой стати члены Ордена заключили соглашение с группой таких радикалов?

– Никто не любит Папское Государство, – в унисон выпалили Порция и Лео.

Эльза захлопала глазами, поэтому Фараз объяснил:

– У католической церкви есть власть над Римом и прилежащими регионами, которые называются Папские Государства. Так вот Папские Государства печально прославились: на протяжении всей истории там жестоко казнили Паццереллонов, поскольку их считали еретиками. Для Папских Государств наше безумие является чем-то жутким и неестественным.

Лео кивнул.

– И если бы Орден боролся вместе с карбонариями, вместо того чтобы просто стоять в сторонке, мы могли положить конец правлению неразумных тиранов раз и навсегда! Мы бы освободили нашу Италию.

Порция округлила глаза, дескать, Лео выдал неудачный аргумент.

– И тогда мы бы провели остаток жизни в войнах вместо того, чтобы заниматься наукой, – парировала она.

Фараз примирительно поднял руки вверх.

– Мы пока даже не знаем, имеют ли карбонарии отношение к похищению матери Эльзы, – сказал он.

– Подождите-ка, – проговорила Эльза. Она уже добралась до последней заметки в тетради. – Послушайте, что тут написано: «Я не уверен, разумно ли предоставить Гарибальди то, что он хочет…»

Лео подбежал к Эльзе.

– А что же хочет?

Эльза перевернула страницу.

– Монтень описывает все весьма расплывчато. Но запись датирована, – ответила она. – Третье марта тысяча восемьсот девяносто первого года. Не прошло и двух месяцев.

– Как-то слишком подозрительно, – медленно протянула Порция и задумчиво прижала палец к губам.

Внезапно девушка заговорила командным тоном, напоминающим интонации синьоры Пизано.