Золото Хравна - читать онлайн книгу. Автор: Мария Пастернак cтр.№ 45

— Его уж не видно.

— А Таволговое Болото?

Дом Йорейд давно потонул в белесой пелене. Деревья, что покрывали опушку, отсюда, с высоты, напоминали голубой мох. От холма тянулась тонкая серебряная нить реки. Вдоль ее берега, выстроившись неровной цепью, медленно ползли крошечные едва заметные глазу муравьи.

— Кто это? — прошептала Вильгельмина.

— Я не хотел бы тебя пугать, друг мой! — Торлейв постарался придать своему голосу бодрость. — Но ты же храбрый воин, Рагнар Кожаные Штаны, а не какая-нибудь маленькая девчонка. И тебя не так просто привести в трепет.

— Кажется, я больше не уверен в этом, о Хрольф Пешеход, — тихо отозвалась Вильгельмина.

— Посмотри, сколько их, — попросил Торлейв. — У меня рябит в глазах.

— Вроде пятеро. Или нет, шестеро. Вон те две точки, они тоже движутся.

— Значит, они не взяли с собой челядинцев барона, — пробормотал Торлейв.

— Это хорошо или плохо?

— Хорошо, потому что их мало. Плохо, потому что барон Ботольв и его люди были бы для нас хоть какой-то защитой. Все-таки барон — представитель короля и закона. Скорее всего, Стюрмир направил людей Ботольва по ложному следу, чтобы они ему не мешали. Значит, он догадывается, куда мы с тобой идем. Радуется, наверное: он ведь и сам хотел притащить тебя на Воронов мыс.

— Торве!

— Выше нос, Рагнар, им ни за что нас не найти. Они далеко. Скоро стемнеет, мы как раз дойдем до одного сетера ^[110] и заночуем там, в пастушьей хижине. Им же придется ночевать на берегу Гломмы, а там негде даже укрыться. Мы с тобой разведем огонь в очаге, отогреемся, съедим что-нибудь из припасов Йорейд и, едва наступит рассвет, вновь пустимся в путь. Мы помчимся так быстро, что, если они вздумают догнать нас, их лыжи разлетятся в щепки.

— Торве, но разве можно зимой ночевать на сетере? Оддню говорила, что, когда люди не живут там, в таких хижинах поселяется скрытый народец!

— Полно, Мина, — рассмеялся Торлейв. — После того, что с нами было, нам ли бояться маленьких жителей гор? Думаю, они уже ждут нас и подогревают пиво.

— Торве!

— Не волнуйся, Мина. Нет там никого.

— Но ты все же прочти «Pater noster», прежде чем входить!

— Прочту! — пообещал Торлейв. — Что-что, а это пока еще никому не вредило.

И в самом деле, уже наступали сумерки. Ветер постепенно крепчал. Сперва поземка поползла по земле, извиваясь между лыж. Потом все кругом всколыхнулось под напором резкого юго-западного ветра — он набросился сзади, колотил в спину, обдавал тучами колючего снега.

Вильгельмина замерзла и очень устала. Она удивленно смотрела на Торлейва, который прокладывал лыжню, не останавливаясь ни на миг. Время от времени он оборачивал к Вильгельмине свое худое лицо, и серые глаза его весело глядели из глубины облепленного снегом куколя.

— Держись, — говорил он. — Осталось немного.

Что ждет их на заброшенном сетере? На всякий случай Вильгельмина шепотом повторяла слова, которым учила ее Йорейд. Те, что надо говорить, когда вступаешь во владение, временно занятое невидимым народцем:

Одежда их была вся в снегу, белым-бела. Вильгельмина хотела уже спросить, не заблудились ли они. Но тут Торлейв указал вперед лыжной палкой:

— Вот!

— Где? — спросила Вильгельмина. Глаза ее слезились от ветра, и она не видела ничего, кроме склона, поросшего карликовой березой, — меж кривыми стволами со свистом проносились белые всполохи снега.

— Вон, видишь большой сугроб?

— Ты обещал прочесть молитву!

Кивнув, Торлейв быстро проговорил слова «Pater noster». Вильгельмина вторила ему замерзшими губами.

Торлейв снял лыжи и одной из них сгреб снег. Показалась мерзлая трава дерновой крыши, потом дымовая отдушина. Повозившись с заслонкой, Торлейв отодвинул ее, сел на крышу и свесил ноги внутрь хижины.

— Видишь, скрытый народец не хватает меня за пятки! — рассмеялся он, спрыгнул вниз и исчез.

— Иди сюда! — крикнул он изнутри.

Вильгельмина подала Торлейву вещи, а потом и сама соскользнула внутрь. В полной темноте руки Торлейва подхватили ее. Он держал ее точно ребенка, прижимая к своей холодной куртке.

— Опусти меня, Торве, — сказала она. — Тебе нельзя поднимать тяжелое, Йорейд запретила.

— Ну разве ты тяжелая, — возразил он, но поставил ее на пол.

— Может, я правда хюльдра и у меня внутри пустота? — улыбнулась Вильгельмина.

— Нет, — сказал Торлейв. — Я только что слышал, как бьется твое сердце.

Почему-то эти слова смутили ее.

— Давай скорей разожжем огонь, — попросила она. — Здесь темно хоть глаз выколи. И еще холоднее, чем снаружи.

Торлейв достал кресало и залитую воском коробочку с трутом. В очаге, сложенном посреди хижины, были приготовлены береста, пучки сухого вереска, хворост. Огонь быстро взбежал по ним, осветив дерновые лавки, каменные стены, небольшое хозяйство — несколько горшков, котел, сковородку для лепешек, перевернутую корзину в углу, березовые поленья горкой. Вильгельмина села поближе к очагу, протянула к нему мокрые покрасневшие руки.

— Как хорошо! — вздохнула она.

Огонь разгорался все ярче, озаряя и накаляя камни. Торлейв раскрыл короб и котомку, достал еду, что дала им Йорейд: свежий хлеб и ячменные лепешки, вяленую треску, небольшой мех с брусничным вином, мед, немного твердого сыра, сушеные сливы и яблоки. Выглянув наружу, он набрал снегу в котел и поставил его на огонь. Покуда вода не закипела, Вильгельмина грызла сухие яблоки, и они казались ей необыкновенно вкусными.

Торлейв разбавил вино горячей водою и подал ей в деревянной кружке.

— Согрелась? — спросил он.

Она кивнула.

Сквозь дымовую отдушину в дом иногда залетали порывы ветра и снега, снося в сторону дым, — но он выправлялся и вновь улетал вверх, к снежному небу. Было слышно, как воет ветер снаружи, как с шуршаньем проносится по крыше снег. Брусничное вино пахло мхом, хвоей — так пахнет на поляне летом, когда солнце высушивает поросшие цветами и ягодами болотные кочки, так пахнут руки после собранного ведерка ягод.

«С Торлейвом все похоже на игру, — подумала Вильгельмина. — Как бы ни было страшно, что бы ни ждало впереди. Просто всегда хорошо с ним вдвоем».

— Помнишь ту зиму, когда мы заблудились в Дальнем бору за Свалами? — спросил Торлейв, отхлебнув большой глоток вина.