– Ваше величество. – Тефиз улыбнулась. Она выглядела гораздо лучше, чем при последней нашей встрече – сломленная смертью супруги и моим исчезновением. Теперь глаза ее горели предвкушением и надеждой, так что она чуть не подпрыгивала от радости. – Адмирал Деван находится неподалеку от системы Ашвини и будет готова войти в нее через час после вашего прибытия. Мы готовы двигаться по вашему сигналу.
– Похоже, мы прибудем в самый разгар веселья. Что насчет орбитальной охраны? – Я заранее отправила им технические характеристики, чтобы они изучили их и, возможно, посоветовали что-нибудь новое.
– Большинство работников поддерживают вас, ваше величество. Они не обучены драться лицом к лицу, но хорошо разбираются во внутренних системах и оружии. У нас достаточно лояльных военных, чтобы не беспокоиться о меньшинстве. Одновременно с этим мы атакуем дворец губернатора.
– Есть информация, жива ли губернатор Джоши?
От губернатора Тури Джоши не было никаких вестей с момента самого переворота, и я опасалась, что старушка так и не дождалась нашей помощи.
– Мои источники утверждают, что она все еще жива, мэм. Я дам вам знать, как только мы ее найдем.
– Альбина необходимо взять живьем, Фенна. Слышишь меня?
– Да, ваше величество.
Альбин Максвелл. Муж моей сестры. Предатель. Спутавшись с Фанином и Уилсоном, он нес такую же меру ответственности, как Лааб и, возможно, Лина за смерть Церы и Атмики. Я собиралась заставить его сполна заплатить за это.
– Хорошо.
– Ваше величество, берегите себя. – Фенна озабоченно нахмурилась.
В ответ я изобразила радостную улыбку.
– Да ладно, мы просто собираемся сразиться с огромным саксонским кораблем. Что вообще может пойти не так?
Тефиз хихикнула и постучала Фенну по спине.
– С ней все будет в порядке, не волнуйся. Увидимся дома, мэм.
Я отключила связь и откинулась назад.
– Как дела у Каса, Эммори?
– Уже лучше, – ответил он. – Иза тоже пришла в себя.
– Нужно сходить навестить их, пока все тихо.
В коридорах было пусто, большинство членов экипажа готовились к предстоящему сражению. Или, как в случае с Хао, пытались придумать, как провести корабль через гиперпространство целиком, а не по кускам.
Доктор Петра Адель встретила нас у дверей герметичной палаты:
– Доброе утро, ваше величество.
– Лейтенант. – Я кивнула в ответ на ее приветственный поклон. – Как она?
– Слегка дезориентирована, но жизненные показатели в норме. Если честно, все гораздо лучше, чем я ожидала. Она идет на поправку быстрее Индулы.
Я проследовала за ней к защитному экрану и предостерегающе подняла руку, когда Иза с трудом попыталась принять сидячее положение. Доктор прошла сквозь экран к ней, чтобы помочь.
– Ваше величество, – поздоровалась Иза.
– Рада видеть тебя в сознании. Как нога?
– Не болит, мэм. Майор Морри успешно вылечила рану от шрапнели. – Она перевела взгляд на спящего Индулу. – Он спас мне жизнь, мэм. Не надо было ему оставаться со мной.
– Конечно, надо было, и мы обе это знаем. Ты бы сделала для него то же самое.
– Да, вы знаете меня, мэм. Жаль, что мы не успеем поучаствовать в возвращении вам трона.
– Все нормально. Отдыхай, Иза. Мы справимся.
Я прикоснулась рукой к защитному экрану, и по нему прошла голубоватая рябь. Иза кивнула и легла обратно в постель.
– Держите меня в курсе, лейтенант, – попросила я Петру, когда она вернулась в комнату. – Где Кас?
– Вон там, мэм.
– Ваше величество…
– Не вставай. – Едва он попытался сесть, я вернула своего телохранителя обратно в кровать, отчего он зарделся, и успокаивающе погладила его по руке. – Не вставай, Кас. Как голова?
– Болит, мэм. Но доктор Адель говорит, что со мной все будет в порядке через пару-тройку дней. – Он поклонился Эммори, глядя через мое плечо. – Сэр.
Эммори ответил кивком головы.
– Что там у вас происходит? До меня доходят только обрывочные сведения и слухи, но ничего конкретного.
Я ввела его в курс всего, что он пропустил с момента падения в коридоре.
– Ты останешься здесь, пока мы не приземлимся, понятно?
– Да, мэм… – Кас даже не пытался скрыть недовольство, и я рассмеялась.
– Тебе еще достанется куча всяких драк и сражений, Каспиан. Мы ненадолго задержимся здесь, так что я успею навестить тебя еще раз.
Эммори прошел мимо меня и сжал плечо Каса. Наконец, кивнув ему на прощание, мы с экамом вышли из медицинского отсека.
– Что теперь, ваше величество?
– Теперь нам надо найти фальшивого капитана для этого корабля.
* * *
Как-то раз я пришла на склад, принадлежавший бандам Жен, и вышла обратно с четырьмя ящиками их новейших пистолетов «КЛЗ-57». После того, как Хао и Портис перестали распекать меня за то, что я «безответственная, тупая суицидница», мой босс все-таки захотел узнать, как мне удалось отхватить такую добычу. Поскольку рассказать правдивую историю я не могла, я пожала плечами и ответила: «Да просто вошла туда, как будто так и должно быть. Никто меня ни о чем не спросил». После второго раунда ругани и оскорблений (в мой адрес) родилось «Семнадцатое правило Крессен». Люди – в большинстве своем очень забавные создания. Если ты ведешь себя где-то так, как будто там и должен быть, особенно когда тебя как раз там быть не должно, никто ничего не заподозрит. За всю свою жизнь я ни разу не пробовала провернуть то же самое с кораблем, особенно со спятившим монархом на хвосте, поэтому, пока «Бристоль» выходила на орбиту Ашвы, я в панике металась по коридору у капитанского мостика. Мы потратили несколько часов, чтобы заставить мостик выглядеть как помещение корабля «Ваджраяна» из числа судов Шула и чтобы повреждения смотрелись гораздо серьезнее, чем они были на самом деле.
Капитан Саито уступила место Ясе – женщина из числа морских пехотинцев прекрасно держалась в экстремальной ситуации. Мы с Хао испытали ее, весь предыдущий час выкрикивая приказы и заваливая вопросами. Рагини не покидала мостик, но переместилась в уголок, чтобы творить свою магию с кораблями никем не замеченной. В это время на поверхности планеты наше сопротивление начало атаку на орбитальную охрану и дворец губернатора. Мы собирались использовать и этот фактор для отвлечения внимания, чтобы на орбите нам не задавали лишних вопросов за неимением времени. Тем не менее я была уверена, что при появлении корабля Трейса они скорее примут нас с распростертыми объятиями, чем с подозрением. Если, конечно, не раскроют нашу маскировку раньше. Если.
Я остановилась, потому что Хао заградил мне путь, и зарычала, когда он сместился в сторону, не давая мне обойти его.