Превыше Империи - читать онлайн книгу. Автор: К. Б. Уэджерс cтр.№ 42

– В последний раз мы прыгнули в подпространство, потому что нам благоволила удача и двигатели позволили это сделать. Времени дожидаться адмирала Хассан и ее кораблей больше нет. Гита говорит, что в прямом бою с гигантом мы не выживем. Тем не менее адмирал Деван почти достигла места встречи, так что нам осталось недолго скучать в одиночестве. У меня есть план, как отобрать обратно Ашву и избавиться от Трейса. Если мы сможем это провернуть, получим защиту на орбите, а еще лучше – базу в домашней системе, если – Шива, не допусти – будем втянуты в долгую борьбу с Шулом за Пашати.

Дверь открылась и вновь закрылась после того, как Гита впустила Хао и остальных. Люди в тишине выстраивались вокруг. Я оставалась на своем месте – уперев руки в бока, – пока все не расселись.

– Мы знаем, что сейчас вокруг Ашвы выставлен заслон всего из нескольких кораблей класса «Сарама», в теории наш «В7» может одолеть их с относительной легкостью. Но, учитывая обстоятельства, нам бы не хотелось, чтобы на Пашати поднялась тревога и к нам направили несколько линейных штурмовиков – или, что еще хуже, «Нади», – чтобы разнести нас на куски. Если так случится, у нас будет всего шесть с половиной часов для связи с адмиралом Хассан, и мы должны быть уверены, что она ударит по Ашве так близко к расчищенному коридору, как сможет.

– Ваше величество, что вы задумали?

Я ухмыльнулась, глядя на Эммори.

– Мы влетим туда так, как будто это место принадлежит нам… Ну по идее нам оно и принадлежит.

По комнате пронеслись смешки. Эммори одарил меня своим Взглядом, прежде чем попросил всех заткнуться. Я снова улыбнулась и спроецировала на стену черновик плана.

– Через девять часов мы выпрыгнем из подпространства в системе Ашвини возле самой планеты. На радарах мы появимся, мигая огнями и с воем сирены, предупреждая об атаке…

* * *

Через полчаса я свернула обсуждение, и люди потянулись на выход. Я бескомпромиссно посмотрела на капитана Саито, проходящую мимо:

– Изабель, вы отправляетесь спать. В кровати. Это приказ.

– Слушаюсь, ваше величество.

– Это и тебя касается, Фазе. Стася, проследи, чтобы она выполнила мое распоряжение.

Женщины одновременно кивнули:

– Да, мэм.

Хао дождался, пока мы остались в каюте одни. Я удивленно смотрела, как Эммори выталкивает всех телохранителей за дверь и закрывает ее за собой. Мой наставник запрыгнул на стол, но ничего не сказал, поэтому я облокотилась о стену рядом с ним и скрестила руки на груди. Он сдался первым.

– Хейл, что ты делаешь?

– Возвращаю себе свой трон и стараюсь не дать Трейсу убить нас преждевременно.

– Позапрошлой ночью…

Я не удержалась от возмущенного вздоха и инстинктивно попыталась нащупать несуществующий пистолет в несуществующей кобуре на бедре.

– Я, кажется, попросила тебя не лезть.

– Поэтому я и говорю с тобой наедине, сестренка. – Хао не пошевелился, даже не моргнул. – Они знают, что ты не можешь иметь детей?

– Эммори знает. Не уверена, сообщил ли он Зину. – Тошнотворное чувство предательства затопило меня. – Сколько мне будет стоить твое обещание держать рот на замке?

Глаза Хао распахнулись, а череда проклятий, которыми он разразился, могла бы облупить краску на корпусе корабля.

– Ты решила, что я буду тебя шантажировать?

– Судя по возмущенному тону, ты имел в виду что-то другое…

– Я никогда тебя не предам таким паскудным образом. – Хао сжал руки в кулаки. – Если бы я не был уверен, что твои телохранители вмешаются, я бы сейчас же надрал тебе задницу, ша жу. Как ты могла подумать такое?

– Я…

Слова покинули меня, я прижала дрожащую ладонь к губам и сползла вниз по стенке. Хао подошел ко мне, схватил за плечи и, подняв, встряхнул так, что я ударилась головой о стену, но боль отрезвила меня.

– Ты – моя семья, – сказал он, выпуская меня из рук.

– Прости… – Я вдохнула раз, другой и взяла его за руку.

– Я просто хочу знать, что ты будешь с этим делать, Хейл. – Пальцы Хао переплелись с моими. – Если правда выплывет наружу, как отреагирует твой народ?

– Именно по этой причине я назначила Алису своей преемницей.

– Ты хочешь отдать трон овдовевшему матриарху без наследников, – мягко парировал Хао. – Я не говорю, что твой выбор был ошибочным, просто тебе стоит еще раз хорошенько обдумать этот вопрос.

Я даже не стала спрашивать, откуда он все это узнал. Мой бывший наставник был очень умен, несмотря на то что люди, как правило, его недооценивали, и с того момента, как узнал, кем я на самом деле являюсь, он стал отлично разбираться в Индранской политике и истории.

– Ну, я немножко занята в последнее время.

Хао помахал свободной рукой в воздухе.

– Ответ уже перед тобой, Хейл. Тебе просто нужно начать думать как Императрица.

– Теперь ты собираешься говорить загадками?

Хао ухмыльнулся и поцеловал меня в щеку.

– Так ведь гораздо веселее.

Я потянулась и обняла его.

– Ты – жуткая заноза в заднице, но я так рада, что ты здесь.

– Я иду обратно в технический отсек, – ответил Хао, когда я отстранилась. – А вы воспользуйтесь собственным советом, ваше величество. Ложитесь спать. Не надо сидеть и рассуждать, что может пойти не так. – Он ухмыльнулся, увидев, что я собралась возразить ему. – Я очень хорошо тебя знаю, ша жу, не забывай.

Я вытолкала его за дверь, помахала рукой телохранителям снаружи и вернулась в каюту. Оставшись одна, я принялась вышагивать по теперь уже пустой комнате. Встреча завершилась согласными кивками и уверенными улыбками, но теперь мне на грудь давил груз неопределенности.

Я спланировала один из самых рискованных поступков в своей жизни, и успех всей операции зависел от моей удачливости. Слишком многое могло пойти не по плану, а мне ненавистна была авантюра с такой высокой ценой в случае проигрыша.

На мгновение я задумалась, ждать ли адмирала Хассан или выжать еще один прыжок из наших двигателей. Все-таки мощи Пятого Флота должно было с головой хватить, чтобы вышибить дурь из всего лишь одного саксонского корабля, пусть и такого ужасного, как преследующий нас «Лихо». Конечно, более вероятно, что против нас откроют огонь со стороны охранных постов вокруг Ашвы. Но я рассчитывала на то, что Трейс вызовет хаос своим появлением и истребители начнут палить по нему. Если только все получится, мы совершим задуманное без единого выстрела по нашим же людям, а жертв на поверхности будет намного меньше.

– Фенна, Тефиз! – Я испытала чувство облегчения, когда увидела на экране свою бывшую телохранительницу и предыдущую главу Имперской службы безопасности. Они прибыли на Ашву вскоре после того, как я села на трон.