Хотя есть очень грустные потери, которые связаны с хозяйственной деятельностью, небрежением или отсутствием денег на реставрацию. Так, за последнее двадцатилетие были утрачены три совершенно особенных павильона – «Урал» 1939 года (позже «Профессионально-техническое образование»), «Мороженое» 1954 года, который был построен в виде снежной горы с моржом, лакомившимся мороженым, и «Охота». Когда-то перед бывшим павильоном «Авиация и космонавтика» стоял сначала самолет Ту-104, а затем – Ту-154, который был единственным сохранившимся опытным образцом лайнера с бортовым номером 85005 1968 года выпуска. Этот самолет в течение 40 лет был музеем. Посетители – а их было несколько миллионов – могли посидеть за штурвалом лайнера. Редкий и заслуженный самолет в 2008 году был распилен на металлолом. Исчезли в 1994–1996 годах почти все экспонаты павильона «Космос», среди которых были и макеты первых советских спутников.
Современный выставочный центр охватывает 237,5 тысячи квадратных метров территории, имеются 108 тысяч квадратных метров закрытых экспозиционных площадей, из которых: 36,8 тысячи квадратных метров – для проведения крупных международных, общероссийских, межрегиональных и отраслевых выставок; 48,2 тысячи – для постоянно действующих выставок, ярмарок, смотров; 23,5 тысячи – для проведения сельскохозяйственных выставок и ярмарок; 158,1 тысячи квадратных метров открытых экспозиционных площадей – для выставок, культурно-массовых, образовательных и спортивных мероприятий.
Ежегодно на ВВЦ организуется и проводится более 150 выставок и ярмарок, около тридцати из которых – международные. Для многих российских предпринимателей, как малого, среднего, так и крупного бизнеса, это главная площадка для проведения отечественных выставок в интересах развития национальной промышленности.
Российское правительство ставит перед ВВЦ задачу поддержания российского предпринимательства.
Особое внимание привлекает Московская международная книжная выставка-ярмарка, традиционными являются международные выставки цветов, ландшафтного дизайна, оборудования и оформления, собирает много посетителей Международная выставка ремесел. Много выставок и мероприятий проводится ко Дню города Москвы, включая такую экспозицию, как «Город чудный, город древний», где можно получить информацию о современной столице, ее культурных объектах, транспортной сети и жилищном фонде, а также увидеть музейные экспонаты, рассказывающие об истории города.
С 2003 года ВВЦ традиционно является оператором российских национальных выставок, а также российских и московских экспозиций, представляемых на крупнейших зарубежных международных выставках. Российские национальные выставки состоялись в Канаде и Казахстане, Белоруссии, Таджикистане, Армении, Германии, Азербайджане, Франции, Китае; в 2007 году – в Словакии, Германии, Франции, Узбекистане. В 2008 году российские национальные выставки прошли в Болгарии и Индии; в 2009-м состоялась выставка в Казахстане. В 2010 году ВВЦ стал выставочным оператором российской экспозиции на ЭКСПО-2010 в Шанхае.
ВВЦ сохраняет традицию проведения сельскохозяйственных выставок и ежегодно проводит до 12 мероприятий этой направленности. Агропромышленные выставки посещает до 150 тысяч человек в год, крупнейшая из которых – «Золотая осень» – уже насчитывает 10 лет. Это крупнейшая агровыставка России, которую активно поддерживают Министерство сельского хозяйства РФ и правительство Москвы. Существует программа «Агрогородок», нацеленная на возрождение АПК на базе исторических павильонов выставки.
В 2008 году открылся новый выставочный павильон № 75, спроектированный в соответствии с самыми высокими международными выставочными стандартами, площадью около 53 тысяч квадратных метров.
К сожалению, павильон был притиснут к павильону № 69, архитектурный образ которого был тесно связан с аркой Главного входа ВСХВ-39. Своим цветом, легкостью форм и оформлением это здание, построенное в 1986 году, создавало ощущение преемственности развития выставочного комплекса. Но коммерческая деятельность выставки не всегда соотносится с культурными ценностями.
Современные выставочные и конференц-залы, а также высокий уровень технической оснащенности предоставляют широкие возможности для проведения масштабных международных мероприятий, гарантируют максимум комфорта для участников и посетителей выставки. На ВВЦ проходят крупнейшие выставки – «Золотая осень», «ЛифтЭкспо», НТТМ.
Пышно было отмечено 70-летие со дня открытия комплекса с привлечением молодежи, ветеранов войны и труда. Были предприняты реальные действия и проведена выставка для реализации проекта «Город науки, промышленности и инноваций».
Управление всем комплексом возложено на ГАО «Всероссийский выставочный центр», где 70 % акций принадлежит правительству России, а 30 % – правительству Москвы.
ВВЦ как член Союза выставок и ярмарок стран СНГ и Балтии, член Международного союза ярмарок (UFI) претендует на право проведения всемирной выставки ЭКСПО-2020.
Планы развития Всероссийского выставочного центра до 2034 года широко обсуждаются в прессе. Вызывает озабоченность тот факт, что центру надо развиваться, и в планы развития входит грандиозное строительство. Но вместе с тем существуют конкретные намерения сохранить архитектурные памятники и найти средства на их реставрацию.
На плане, опубликованном в газете «КоммерсантЪ», представлена картина развития всей территории.
В соответствии с этим проектом выставка будет разделена на четыре функциональные зоны. Площадь Колхозов и примыкающая к ней ведущая аллея Наций, где находятся павильоны бывших республик СССР, останутся неизменными, даже смогут сохранить идею объединения стран СНГ, которые здесь арендуют или собираются арендовать помещения. Это Туркмения, Азербайджан, Таджикистан, Казахстан, Молдавия и другие. К ним присоединяются и страны БРИК: Индия, Бразилия, Китай.
Около 80 % нового строительства будет осуществляться в зонах, расположенных слева и справа от аллеи Наций. Здесь разместятся Центр качества жизни и Инновационный кампус, а также офисные, торговые и гостиничные площади, конференц-центр и выставочные павильоны, два музыкальных театра, площадью примерно 6 тысяч и 8 тысяч квадратных метров. В Зоне отдыха появятся спортивные сооружения и ландшафтные объекты. На площади в 8 гектаров недалеко от прудов будет построен Центр художественной гимнастики.
Но это касается будущего выставки, а настоящее – оно уже здесь, перед нами, и знакомство с ним всегда готовит много неожиданностей.
Следует нам вспомнить также о тех, кто здесь работал и руководил этим уникальным комплексом в разные периоды его истории. Здесь сложились целые династии Подбегаевых, Смирновых, Поповичевых, Паниных, Федосеевых, Архипкиных и многих других. Эти скромные труженики, мастера своего дела, были инженерами, техниками, специалистами по озеленению и уходу за животными, водителями, поварами и продавцами. Многие из них ушли на фронт и не вернулись. Среди руководителей выставки были выдающиеся ученые сначала в области сельского хозяйства, затем – промышленности и экономики. Многие из них удостоились высоких правительственных наград, орденов и медалей. Имена выдающихся участников выставок заносились в почетные книги, переплетенные натуральной кожей и тисненные золотом.