— Расскажи мне!
— Да ничего такого ужасного или страшного, если ты об этом. Просто мой папа — жуткий приверженец старых вампирских традиций. И весь наш дом был отделан в красном цвете различных тонов. Это утомляет и раздражает, поэтому я его теперь терпеть не могу.
— Хочешь, можем пересесть в другое место? — предложил Ош, положив свою широкую жесткую ладонь на мою руку, лежащую на столе.
Мне стало очень приятно от осознания важности для него моего мнения, моего комфорта.
— Нет, здесь хорошо. Но спасибо за заботу, — ответила с улыбкой своему севару.
К нам подошел официант, предложил меню, и мы ненадолго отвлеклись от разговора.
К сожалению, крови в меню не было. А жажда уже давала о себе знать.
Мы сделали заказ, и стоило официанту уйти, как я неожиданно даже для себя спросила:
— Сай, почему ты так не любишь вампиров? Потому что мы кровь пьем?
Ош откинулся на спинку стула, разглядывая меня, а потом все же ответил:
— В свое время я служил в Дозоре, и моим напарником был вампир — Эниас. В большинстве случаев защищающими являются ведьмаки, учитывая их способность напитывать все магией, но бывает, что берут и вампиров. Если у вампира сильные способности к проклятьям, это помогает в драке с тварями.
Севар замолчал, словно вернувшись в прошлое, и даже голову опустил. Я же сидела как мышка и, затаив дыхание, ждала продолжения рассказа.
— Эниас особой храбростью не отличался, но я почему-то был уверен, что он всегда прикроет мою спину, ведь мы несколько лет были в паре и через многое прошли. А потом я выяснил, что мой напарник — наркоман. И чем больше времени проходило, тем сильнее становилась его зависимость. Он часто тайком ото всех посещал один закрытый клуб, где наркоманам-вампирам наливали щедро сдобренную галлюциногенами кровь. Побочный эффект от такого снадобья — повышенное потребление самой крови. Так организм восстанавливается после эмоциональной встряски от наркотиков.
Я все больше поражалась его рассказу.
— В итоге Эниас тратил всю свою зарплату на наркотики и свежую кровь, а потом начал занимать у меня. И чем дальше, тем зависимость становилась сильнее и глубже, он даже меня пытался просить сцедить для него крови. Я пару раз купился на его глупые сказки, а потом все вскрылось. Я помог ему бросить… так я думал. Он вернулся к работе, а в первый же прорыв выяснилось, что он обманул всех. И меня в том числе. Он был под кайфом, не прикрыл мне спину и подставил под монстра. Глюки заставили его поверить, что тварь слишком огромна, и он бросил меня с ней один на один. Да еще проклятиями кидался и меня зацепил. Тогда меня чуть на клочки не порвали, но помогла вторая группа.
Севар вздохнул.
— К сожалению, было уже поздно. Яд твари вкупе с проклятием Эниаса чуть не отняли у меня ногу. Ее, конечно, спасли, но полностью восстановить мышцы так и не удалось. Со службы комиссовали, и я лишился всего, о чем мечтал и к чему стремился.
Ош замолчал, а я осторожно спросила:
— Служить в Дозоре — это твоя мечта?
На меня взглянули зеленые глаза, в которых сейчас стыли холод и непонятное мне предупреждение.
— Я мечтал о семье. Тогда я еще был помолвлен, но оказалось, что инвалид ей не нужен. И мне тут же дали отставку.
Я возмутилась:
— Ты не инвалид! — а потом тихо спросила, боясь услышать ответ: — Она тоже была вампиркой?
Ош грустно усмехнулся, но ответил:
— Нет. Она севарка. И я рад, что моя хромота не имеет для тебя значения. Это я отметил сразу.
Выдохнула, стараясь сделать это незаметно, а то если бы и девушка была вампиркой, я вообще утонула бы в сожалениях.
Нам принесли заказанную еду, и мы приступили к ужину. И хотя все было вкусно, мне явно не хватало свежей крови. Надо срочно в аптеку сходить, а то запасы у меня закончились.
Сайлар заметил, что я ем без аппетита, скорее просто ковыряю вилкой в своей тарелке, и поинтересовался:
— Все так невкусно?
Я смутилась и молча покачала головой. Под его внимательным взглядом заставила себя положить в рот кусочек мяса и начала жевать.
— Ты давно кровь пила? — вкрадчиво поинтересовался он.
Врать было бесполезно, светящиеся голодные вампирские глаза кого угодно выдадут с головой.
— Я завтра же зайду в аптеку, Сай! — быстро ответила я.
— Я могу поделиться своей. Сейчас, — предложил Ош и пристально посмотрел на меня.
Я бешено замотала головой, чувствуя, как сережки колотятся о щеки и скулы. Учитывая все, что он мне сейчас рассказал про напарника и про то, как делился с ним своей кровью, а теперь еще и я…
— Нет-нет, спасибо! Я завтра же пополню свои запасы. Не волнуйся!
— Боишься, что воспылаешь ко мне страстью? — неожиданно весело поинтересовался Ош.
Я, не понимая, округлила глаза, а он, усмехнувшись, пояснил:
— Я знаю, что если добавить в ваше питье свежей, еще теплой крови, те, кто не в паре и вне брака, начинают испытывать влечение к источнику крови. Особенно если это мужчина и женщина.
Услышав его пояснения, я хмыкнула и, не подумав, ляпнула:
— Да куда уж сильнее!..
Сказанных слов назад не воротишь, но захотелось закрыть рот рукой — а вдруг задержатся?
Довольный Сайлар откинулся на спинку стула, расплылся в самодовольной ухмылке и ответил:
— Я рад. Значит, можешь спокойно пить… меня.
Затем, подхватив нож, резанул себя по ладони, и его яркая ароматная кровь полилась в мой стакан с вином. А я буквально задохнулась от этого вкусного запаха, втянула его в себя, стараясь дышать поглубже.
— Пей, милая, — проворковал Сайлар, с мягкой улыбкой наблюдая за моим лицом. — Хочу, чтобы после этого ужина ты осталась полностью сытой и довольной.
Подалась вперед и, удерживая кровоточащую ладонь двумя руками, подтянула к себе, чтобы осторожно лизнуть, залечивая рану. Не удержалась и слизнула последние капельки, ощущая на языке их пряный живительный вкус.
А потом аккуратно опустила его руку на стол и, отрицательно качнув головой, с сожалением ответила:
— Я не могу, Сай. Не хочу быть паразитом. И напоминать тебе Эниаса не хочу.
Сайлар приподнял руку, рассматривая розоватый след от ранки, а потом перевел взгляд потемневших глаз на меня.
— У тебя очень нежный язычок, мне понравилось. А теперь пей, я так хочу. И поверь, Эниаса ты мне уж точно никогда не напомнишь.
Его слова и голос были наполнены такой уверенностью и странным предвкушением, что я подчинилась. Тем более аромат его крови в моем бокале перебивал запах вина и звал меня пригубить его… Попробовать…