Пороховой маг. Книга 1. Кровавый завет - читать онлайн книгу. Автор: Брайан Макклеллан cтр.№ 77

Тамас удивленно взглянул на Михали, когда тот забирал у него кружку. Слова повара как будто доносились издалека:

– Вам придется отнести фельдмаршала в постель. Теперь у него не должно быть никаких неприятных снов.

– Адамат, старина!

Широко распахнув объятия, Рикард Тумблар стоял в дверях небольшого кабинета. Рикард сильно изменился с тех пор, как Адамат видел его в последний раз. Густая шапка вьющихся каштановых волос отступила к макушке и была тронута сединой. Он носил длинную бороду, как у жителей Фатрасты. Дорогой шерстяной костюм был измят так, будто Рикард в нем спал, галстук съехал набок.

– Рикард, рад тебя видеть. – Адамат обнял старого друга.

Тумблар улыбался до ушей. Он тряхнул Адамата за плечи и посмотрел на него как на давно пропавшего брата:

– Как жизнь?

– Неплохо. А у тебя?

– Я, разумеется, не могу жаловаться. Пожалуйста, садись.

Он завел Адамата в кабинет. Здесь перемешались в беспорядке книги, полупустые бутылки бренди и грязные тарелки. Рикард смахнул пачку газет со стула, а сам обошел вокруг стола и с кряхтением открыл окно.

– Коэль! – крикнул он кому-то на улицу. – Коэль, принеси нам вина. Бутылку ананасового! И два стакана… Нет, лучше две бутылки.

Рикард закрыл окно, но небольшая комната успела наполниться запахом тухлой рыбы и солоноватой воды Адроанского озера. Он сморщил нос, достал спички из нагрудного кармана и зажег наполовину сгоревшую ароматическую свечку на полке над столом.

– Не выношу этот запах, – признался Рикард. – Он здесь повсюду, а ведь мы находимся в полумиле от гавани. Но что я могу сделать? – Он пожал плечами. – Я должен быть в гуще событий.

– Наслышан об успехах твоего союза, – сказал Адамат.

Почти сразу по окончании школы Рикард организовал первый рабочий союз. Эта затея закончилась неудачей, так же как и полдюжины других попыток. Возможно, из-за малочисленности организации или потому, что вмешалась полиция. Рикарда пять раз сажали в тюрьму. Но настойчивость принесла плоды, и пять лет назад Манхоуч официально признал первый рабочий союз в Девятиземье.

– «Благородные Воины Труда»! – Улыбка Рикарда стала еще шире, если такое возможно. – Мы открыли три отделения после выборов и ведем переговоры с тремя муниципальными советами, чтобы создать еще шесть филиалов к концу года. У нас больше ста тысяч членов, и мои бухгалтеры говорят, что это только начало. Через несколько лет мы можем собрать миллион, возможно, даже больше. Мы объединили металлургов, шахтеров и других горных рабочих – все самые крупные отрасли промышленности Адро.

– Не все, – уточнил Адамат. – Я слышал, что с бульваром Хруша возникли проблемы.

– Проклятые оружейники не хотят объединяться. – Рикард фыркнул.

– Не стоит обвинять их. Они производят половину оружия для всего Девятиземья и поэтому не боятся конкуренции.

– А могли бы покорить весь мир, если бы объединились. Организация – ключ к успеху. Вот так-то, – важно заявил Рикард. – Что нас действительно волнует, так это строительство канала в Делив через Горелую гряду. Когда он будет закончен, у нас появится прямой путь из Адро к океану, и тогда наши возможности станут безграничными. Адро наконец-то сможет наладить морскую торговлю. – Он внезапно поморщился. – Но бог мой, невежливо так долго говорить о своих делах… – Рикард сконфуженно замолчал.

– Ты подумал о моем неудавшемся предприятии? – Адамат пренебрежительно отмахнулся. – Не принимай близко к сердцу. В первую очередь это была азартная игра, и я поставил не на ту карту. Можно обвинять в этом высокие цены на бумагу или сильную конкуренцию…

– Или взорвавшийся печатный пресс.

– Да, и это тоже, – согласился Адамат. – Но у меня все еще есть семья и друзья, так что я богатый человек.

– Как Фей?

– Вполне неплохо. Она уехала из страны, пока положение в столице не успокоится. Я уже подумывал вернуть ее, но тут началась война.

– Да, война, поглоти ее бездна. – Рикард кивнул.

Вошел худощавый молодой человек в поношенной одежде, неся бутылку вина и пару хрустальных бокалов.

– Я сказал, две, бестолочь! – возмутился Рикард.

– Осталась только одна. – Ругань Рикарда, казалось, ничуть не задела молодого человека.

Он с громким стуком опустил поднос на стол и поспешно отступил, увернувшись от кулака Рикарда.

– Невозможно найти хорошего помощника, – пожаловался Тумблар, удерживая покачнувшуюся бутылку.

– В самом деле.

Рикард разлил вино. Бокалы были грязные, зато вино оказалось охлажденным. Они молча выпили по два бокала.

– Ты знаешь, зачем я пришел? – потом уточнил Адамат на всякий случай.

– Да, – не стал притворяться Рикард. – Задавай свои вопросы. Я не какой-нибудь светский хлыщ, чтобы обижаться. Ты просто делаешь свою работу.

Это облегчит дело, решил Адамат. Он подался вперед:

– У тебя есть какая-либо причина желать смерти фельдмаршалу Тамасу?

– Возможно. – Рикард почесал бороду. – В последнее время он постоянно ворчит: мол, хорошо бы уменьшить численность рабочего союза. Говорит, что мы получили слишком много власти и слишком быстро. – Рикард развел руками. – Если бы он решил ограничить нашу численность или увеличить налог, это могло бы доставить «Воинам» большие неприятности.

– Достаточно большие, чтобы убить его?

– Разумеется. Но нужно взвешивать преимущества и риски. Тамас терпимо относится к союзу: он поддерживает наше существование, а ведь мы были вне закона почти тысячу лет. Манхоуч всего лишь позволил мне организовать «Воинов», надеясь содрать с нас непомерные налоги. Но нам удалось избежать большинства из них и обеспечить свою окупаемость.

– Но если вы могли существовать и при Манхоуче, почему ты поддержал переворот?

– Бухгалтеры Манхоуча слишком внимательно присматривались к нашим делам. Он понял, что не набирает той суммы налогов, на которую рассчитывал, и советники подбивали его запретить нас полностью. Аристократы ненавидели нас. Они очень не хотели платить рабочим больше, даже если это требовалось для увеличения производства. И хотя Манхоуч так и не расформировал нас, договор превратил бы Адро в колонию Кеза – и я вместе с другими руководителями союза вскоре оказался бы за решеткой, если не хуже того. А «Воинов» все равно распустили бы и конфисковали нашу собственность.

– Ты сказал, что убийство Тамаса вызвало бы какие-то риски? – напомнил Адамат.

– Скорее, сложности. У меня не много друзей в комитете. Профессор считает меня дураком, леди Винсеслав с трудом переносит, а ревизор и вовсе ненавидит, потому что мои бухгалтеры почти так же хороши, как и его. Первосвященник дважды отлучал меня от церкви. А Владетель… что ж, Владетеля устраивают те отступные, которые союз ему платит. Если бы Тамаса убили, я остался бы всего с двумя сторонниками в комитете и каждый из них легко мог предать меня.