Арестант камеры 25 - читать онлайн книгу. Автор: Ричард Пол Эванс cтр.№ 24

— С какого компьютера?

— Со своего.

— То есть с домашнего?

— Ну да, — подтвердила Тейлор. — А что?

Осьтин нервно пригладил волосы.

— Этого я и боялся!

— И что здесь такого ужасного? — не понял я.

— Ничего. Пока ничего. Если только эти ребята не запустили пауков.

— Каких ещё пауков? — растерялась Тейлор.

— Пауки обшаривают всемирную паутину в поисках конкретных тем или запросов. Их программируют реагировать на определенные фразы…

— Иначе говоря, они реагируют, стоит кому-то вбить в поисковик «сведения о рождаемости в центральной больнице Пасадены, шестнадцатое апреля», — выдавил я.

— В том-то и дело, — еле слышно произнёс Осьтин. — Тейлор, срочно удали с компьютера всю историю по этому запросу. Если тебя вычислят…

— То что? — требовательно спросила она.

— Они уже убили сорок человек. Когда на кону такие деньги, может быть всё, что угодно.

Тейлор внезапно побледнела.

— О господи!

— Что такое? — заволновались мы.

— Кое-что уже случилось в субботу, пока я была у Майкла в гостях. Ещё раз, как называлась та компания?

— «Элджен инкорпорейтед».

Тейлор резко вскочила со скамейки.

— Встречаемся у моего шкафчика, — бросила она и бегом помчалась к школе.

Когда прибежали мы с Осьтином, шкафчик был нараспашку. Тейлор протянула мне сложенную втрое глянцевую брошюру. По виду — типичный рекламный буклет престижного колледжа. На обложке на фоне роскошного здания сияли белозубыми улыбками студенты в дорогих костюмах.

— В субботу вечером к моим родителям явился какой-то тип, — вполголоса рассказывала Тейлор. — Сказал, что представляет закрытую супер-пупер школу в Пасадене. Якобы школа каждый год отбирает семнадцать студентов, а меня им порекомендовал анонимный источник. Школа очень престижная, её выпускники гарантированно поступают в вуз. Гарвард, Йель, и так далее. Предки сначала обрадовались, а потом сообразили, что финансово не потянут. Но этот тип их успокоил. Все расходы по обучению и проживанию берёт на себя школа. Оплачиваются учебники, комната и пансион. От меня требуется лишь согласие.

— Но ведь ты только в девятом классе! — завистливо протянул Осьтин.

— Мои сказали то же самое. Оказывается, у тех такая метода — брать совсем молодых. Потом выпускники могут претендовать на любой колледж по выбору и самую высокую зарплату. Но родители попросили время подумать. Не хотят отпускать меня так далеко.

— Как называется школа? — спросил я.

— Академия «Элджен».

Я перевёл взгляд на буклет.

— «Элджен»?

— Господи, во что я вляпалась? — прошептала Тейлор посеревшими губами.

— Срочно удаляй всю историю с компа, — посоветовал Осьтин.

Я покачал головой:

— Если этот тип от них, то смысла нет. Поздно. Лучше поговори с родителями.

— О чём? Что их дочь обладает сверхспособностями и за ней охотится могущественная корпорация?

— Об этом в том числе.

Тейлор медленно сползла по стенке шкафчика на пол. Её глаза вдруг наполнились слезами. Я опустился на корточки рядом.

— Мне страшно, — призналась она, глядя перед собой.

— Слушай, моей маме приходилось бывать в передрягах. Она подскажет, что делать. Мы заберём тебя после тренировки и всё обсудим.

Тейлор вытерла слёзы.

— Договорились.

— Поверь, всё образуется. — Я покосился на буклет. — Не одолжишь его на время?

Она кивнула, и брошюрка перекочевала в задний карман моих брюк.

В этот момент заработал громкоговоритель:

— Майкл Вэй, срочно пройдите к директору. Майкл Вэй, срочно к директору.

Тейлор испуганно посмотрела на меня.

— В чём дело? — недоумевал Осьтин.

— Без понятия, — честно признался я.

К директору я шёл без малейшего энтузиазма. Что к нему, что на электрический стул — разницы никакой. Вдобавок не на шутку разыгрался тик. Всю дорогу до приёмной я корчил невообразимые гримасы и громко сглатывал.

Из кабинета выглянула секретарша, миссис Хэнкок. При виде меня она расплылась в улыбке.

— Привет, Майкл! Мистер Дэллстром скоро будет.

Я нервно сглотнул, недоумевая, зачем меня вызвали. Очевидных причин нет, а в шкафчик меня не засовывали уже давно.

Через секунду на пороге возник улыбающийся Дэллстром. Надо сказать, улыбка шла ему, как свинье помада и смотрелась совершенно дико.

— Здравствуй, Майкл. Проходи.

— Да, сэр. — Я покорно посеменил в кабинет.

Продолжая улыбаться, директор опустился в кресло.

— Присаживайся. — Он кивнул на кресло напротив. — Как дела в школе?

Похоже, Дэллстром свихнулся. Или его рассудок захватили инопланетяне. Иначе как объяснить такое поведение?

— Прекрасно, — выдавил я.

— Вот и чудно. Кстати, твоё наказание отменили. Извини за этот небольшой казус. Мистер Фрайнс и его кодла получат по заслугам. Не сомневайся, больше они тебя не потревожат.

— О! — Я с трудом подбирал слова. — Спасибо.

Директор встал, обогнул стол и положил мне руку на плечо.

— Майкл, мы счастливы иметь такого ученика, как ты.

Я еле сдержался, чтобы не рыгнуть.

— Правда?

— Ну конечно! — Дэллстром облокотился на стол. — Майкл, у меня потрясающие новости. Двое учеников школы Меридиан получили стипендию Люка на обучение в «Элджен», престижнейшей калифорнийской академии. Так вот, Майкл, ты один из этих счастливчиков!

Он протянул руку.

— Поздравляю.

Господи, как им удалось так быстро разыскать нас обоих?! Я вяло пожал директору руку и, вновь обретя дар речи, спросил:

— Почему именно я?

— А почему не ты? — удивился Дэллстром. — Академия отбирает студентов по секретной методике. Там учитывается общая успеваемость, гражданство, личностные качества. Сейчас в список лучших попали два человека из одного города! Случай беспрецедентный! Ну а чтобы эти двое ещё и учились в одной школе!.. Просто невероятно. Словами не передать, как мы счастливы!

— Даже не знаю, что и сказать…

— Скажи «Ура!». Такой шанс выпадает раз в жизни. В самое ближайшее время приёмная комиссия свяжется с твоими родителями и подробно всё разъяснит. Уверен, они будут счастливы не меньше.