Но все опять было не слава богу. Линари неосторожно подошла к краю кочки, чем не замедлила воспользоваться одна из рептилий. Кэ Онтеро не принадлежали бы к своему роду, если бы не умели любить и сражаться. В битве за прекрасную даму, бесспорно, победил темный, но зеленая рептилия смогла-таки нанести перед смертью удар, и раздирающий душу крик огласил болота.
Мой артефакт вырубился.
– Простите меня, пожалуйста, я вас так подвела, что мне просто нет прощения! Если хотите, можете отказать мне от места придворной дамы. Я правда, правда не знала, что там аллигаторы, к тому же такие агрессивные, я еле ноги унесла.
– Гара, не волнуйся. Я понимаю, что против целого болота аллигаторов ты не могла ничего сделать. Успокойся.
Когда моя придворная дама ушла, я быстро вернулась в комнату, где на моей кровати сидели два замученных кролика.
С момента происшествия минули сутки, и только несколько часов назад все аллигаторы были отловлены, а пострадавшие спасены. После чего я первым делом отправила живность в ванну и втерла крем в пострадавшую кожу принца, Зулору я попросила помочь Гару. Она приказу удивилась, но выполнила. И теперь, глядя на них, таких мокрых, вымазанных в креме, я сказала:
– Ну?
– Это не он! – ответили они в один голос, скривившись.
– Да? Вы уверены? Давайте рассказывайте по порядку.
– Откуда начинать, магистр? – спросил Зулор.
– Сразу после крика.
– Этот аллигатор, видно, в предсмертной агонии укусил нашего героя, который спасал свою любимую. Потом, после всех ахов и вздохов, он, прикинув всю безысходность их положения, начал рассказывать историю своей жизни чуть ли не по минутам. Рассказывал он ее где-то часов двенадцать. Мы, сидя на задней кочке, волей-неволей все это слушали. Уже примерно через час стало понятно, что он тут ни при чем, но деваться-то некуда! К концу рассказа уплыла даже половина аллигаторов, остались, видимо, самые голодные, – выдал Зулор на одном дыхании и почесался задней лапой.
– Не чешитесь!
– Не могу, у меня все зудит. Во мне, наверное, крови не осталось, столько там было комаров.
– Если будете чесаться, расчешете до болячек, которые зудят еще хуже.
– Меня на болоте больше всего беспокоило, что действие зелья закончится, а теперь беспокоит, почему оно не заканчивается? – поделился своими переживаниями принц.
– Когда был выброс магии, на вас это тоже повлияло, что замедлило процесс обращения.
– Насколько?
– Не могу сказать. Зависит от конкретного человека и дозы, которая ему досталась.
В комнате повисло молчание, которое нарушил принц:
– Я начинаю думать, что Року повезло больше.
– Вряд ли. Ему час назад на правую ягодицу наложили восемьдесят два шва и влили ведро микстур, так как эти твари оказались еще и ядовитыми. Нанесенный ущерб организму я, конечно, подправила, но полностью он его очистит недели через две.
– Это сильный яд?
– Нет, но он замедленного действия и сильно влияет на органы. Если под рукой вовремя не окажется некроманта или хотя бы хорошего лекаря, можно и инвалидом остаться. Но его на данный момент больше заботит пятая точка, ведь он не может сидеть. Как ему управлять своей гильдией? В общем, он жаждет общения с вами.
– Почему со мной, а не с отцом?
– Может, из-за того, что ему стыдно? И вам он может больше сказать? Ваш отец, между прочим, в восторге от рептилий и уже взял их в оборот, планируя разводить.
– Папа очень хозяйственный.
– С этим не поспоришь.
– Нужно еще определить, что делать дальше.
– Может, стоит подождать?
– Ожидание даст предателю возможность все обдумать. Нет, время работает против нас, ведь отец установил срок объявления о свадьбе. Нам нет смысла вдвоем наблюдать за одним объектом. Как только я вернусь в нормальное состояние, то проведу Зулора как главу рода. По бумагам он уже будет иметь право голоса, а значит, и право свидетельствовать в данном вопросе. Тем более за всем наблюдает императорская чета. А официальную церемонию проведем после, как того требуют традиции.
– Но отслеживать сразу двух…
– Двух, но в разных местах.
– Что за места?
– Мне кажется, кладбище и… наш парк.
– Мне пора брать у императрицы Пушка?
– Да.
Более-менее обсудив план, мы отправились спать, решив, что если неизвестно, какое влияние на них оказал всплеск магии, то на ночь они остаются у меня. Зулора принц выгнал в кресло, стоящее в кабинете, а сам, прижавшись ко мне, заснул. Я же посмотрела на этого наглого кролика, накрыла нас одеялом и тоже отключилась.
День начался необычно. Проснулась я под солнечными лучами, и поэтому до меня не сразу дошло, что я лежу хоть и в ночнушке, но на полностью обнаженном мужчине, который крепко прижимает меня к себе. Подняв голову, я встретилась с абсолютно красными глазами принца. Ойкнув, быстро убежала в ванную. М-да, обнимаясь с кроликом, я таких чувств не испытывала.
Когда я вышла, принца уже не было, видимо, отправился в свою комнату переодеваться. Я пошла посмотреть, как там глава темной канцелярии.
А он спал. И только я наклонилась, чтобы разбудить, как меня остановили слова.
– Никогда не будите темного, если это не ваш муж, отец или ребенок, – строго сказал мне принц.
– Э-э-э…
– Никогда. Даже несмотря на то, что сейчас он не может перекинуться.
– Хорошо.
После этого он подошел к кролику и дернул его за ухо. Кролик попытался укусить нахала, но был блокирован и придавлен к креслу.
– Пусти!
Его высочество отпустил и отошел, а коричневый акселерат попробовал подняться, но застонал и рухнул обратно. После трех таких попыток ему удалось заставить свои лапы стоять, а потом его внимание привлекло другое.
– Магистр, почему его высочество обернулся, а я нет?
– Может, из-за магии, но, на мой взгляд, это из-за того, что у его высочества сильнее животное.
– Что же мне делать?
– Ждать.
Ожидание закончилось к вечеру, когда все приготовления к следующему свиданию были завершены, а его шкура вся расчесана. После обращения Зулор весь оказался в кровоточащих болячках, и, дав ему мазь, мы с Ринтаром отправили его спать.
Все утро мы тщательно готовились к важным мероприятиям. Вернее, это я морально готовила двух темных, один из которых являлся моим женихом, к тому, что им опять придется превратиться в кроликов и отправиться навстречу опасностям. На прошлом экстремальном свидании я выяснила интереснейший факт! Когда темный находится под воздействием оборотного зелья, он не может обратиться в боевую ипостась. Видно, закон природы не позволит появиться на свет боевому кролику-убийце.