В полной тишине двое подошли к компании парней.
— Ну что, Сережа, — вздохнул штатский, —
расстроил ты меня. Что же это ты выдумал — прокурору военному писать? Про
беззакония наши, значит, рассказывать… Доводить, значит, до его сведения… Эх,
Сережа, по-другому я о тебе думал.., с тех пор как смутьяна этого, Юрку
Никандрова, дружка твоего.., в другую часть перевели.
Надежда заметила, что при упоминании имени друга парень в
центре круга слегка пошевелился.
— Обидели тебя, недоволен чем, — неторопливо
продолжил штатский, — пришел бы ко мне, поговорили бы в неофициальной
обстановке.
— Юрка уже пришел, — неожиданно хрипло заговорил
парень, — и где он теперь? Куда вы его дели?
— Перевели в другую часть, раз ему здесь не
нравилось, — ответил штатский таким голосом, что даже у Надежды волосы
зашевелились на голове. — И тебя бы перевели. Раз уж не хочешь ты Родине
послужить… Не положено, конечно, но уж пошли бы навстречу.
Надежда заметила, что, говоря неторопливо и спокойно,
человек в штатском вошел в круг и парни сомкнулись за ним, а страшный его
спутник, похожий на гориллу — маленького роста, но широкий с длинными сильными
руками, — остался вне круга, но парни немного раздвинулись, и
гориллообразный стоял уже за спиной парня, которого называли Сергеем.
— А ты, видишь, надумал прокурору жаловаться, как баба.
Одно нехорошо — какая сволочь тебя предупредила, что письмо мы перехватили? Ну,
это я выясню.
Он подошел вплотную к Сергею и посмотрел ему в глаза.
— Запомни, и вы все: я тут прокурор.., и президент.., и
отец родной.., понял? — Он уже кричал.
— Понял, — хмуро ответил Сергей.
— Ну и ладно, — миролюбиво ответил штатский, и в
это время его спутник, протиснувшийся сквозь круг парней в комбинезонах,
молниеносно накинул сзади на шею Сергея тонкий кожаный ремешок.
Надежда успела еще заметить, как штатский смотрит прямо в
выпученные глаза Сергея, а никто из парней даже не пошевелился, как Алексей
ловким ударом под коленки свалил ее с ног, одновременно поддерживая, чтобы она
упала бесшумно. Когда она немного пришла в себя, в лесу никого не было, кроме
них с Алексеем. Надежда пошевелилась, оттолкнула от себя руку в отвратительном
рукаве и вдохнула полной грудью.
— Что вы тут делаете? — нарушил молчание Алексей.
— А вы? — агрессивно спросила его Надежда.
Поскольку он усмехнулся, она рассердилась.
— Вы вообще кто такой? Что делаете у нас в деревне?
— Живу. Огородом занимаюсь.
— Знаю, знаю, жена из дома выгнала, — ехидно
продолжила Надежда. — А тут, значит, корову ищете, потерялась корова, или
сами по пьяному делу забрели? Учитывая ваш маскарадный костюм.
— Так примерно и есть, — утвердительно кивнул
Алексей.
— Что здесь вообще происходит? Они ведь убили того
парня?
— Именно, мы с вами видели убийство.
И живы только потому, что вовремя спрятались.
— Опять я свидетель, — горько вздохнула
Надежда. — Прямо уже какая-то нехорошая традиция. Как пойду в лес — так
покойник.
— А что вы видели в прошлый раз? — живо спросил
Алексей.
Она посмотрела на него пристально. Если раньше вся история
ей просто не нравилась, то после того, что она видела только что, она полностью
уверилась, что опасны все — и эти люди, и капитан Свирбенко, который,
несомненно, с ними связан. Если рассуждать здраво, то ей, Надежде, следовало
срочно бежать домой, хватать кота в охапку и ехать в город.
А там уж посоветоваться с компетентными людьми и решить, что
делать. И Алексей этот совершенно не вызывает у нее доверия. Какой-то он..,
ненастоящий.
— Как вас зовут? — резко спросила она.
— Бодров Алексей Константинович, тысяча девятьсот
шестидесятого года рождения, был женат, домашний адрес сейчас деревня Лисино,
телефона нет.
— Ох, отстаньте вы! — Надежда раздраженно зашагала
по тропинке мимо гнезда цапли. Потом нашла в зарослях камыша проход и осторожно
ступила на топкую почву.
— Однако, — удивился Алексей, — а я и не
знал.
— А вы как сюда попали?
— Вплавь, еще утром. Послушайте, Надежда Николаевна,
мне нужно знать, что вы собираетесь делать? В милицию по поводу убийства
обращаться не стоит.
— Кто вам сказал, что я собираюсь обращаться в
милицию? — холодно удивилась Надежда. — Там меня и слушать не будут.
— Но вы же проходите по одному делу как свидетель.
— Да? Это вам так кажется. А вот капитан Свирбенко
считает, что раз документов нету, то я и не человек, а тем более не свидетель.
Так что ничего не знаю, ничего не видела, ничего никому не
скажу.
— Напрасно вы так. Все очень серьезно, —
укоризненно проговорил Алексей.
— Без вас знаю, что серьезно. Человек умер.. — А
они врача услали в отпуск, свидетели — две бабки, что они там разглядят?
— Значит, вы думаете, что убийство расследовать не
будут? — медленно, о чем-то думая, проговорил Алексей.
— Очень вероятно. Не было никакого убийства. Человек в
лесу от сердечного приступа помер. Года три назад у нас тут одна бабуля пошла
поздней осенью за клюквой.
Бабки, они вечно одни ходят, чтобы их мест никто не узнал. И
встретила бабка в лесу медведя — он по осеннему времени тоже клюквой промышлял.
Так она, когда увидела его, так закричала и без сознания свалилась.
Медведь сам от страха убежал, а бабка очнулась и полтора
километра до дороги ползла — ноги не шли.
— Интересная история, — хмыкнул Алексей.
— Я еще много знаю! — обрадовалась Надежда. —
Так и тот, кого мы в лесу нашли, по предположениям милиции, медведя встретил.
Она вспомнила низенького гориллообразного убийцу с кожаным
ремешком и замолчала — не время теперь шутить.
— Вы хоть знаете, что морг сгорел?
— Слышал. — Алексей отвернулся.
— А капитан Свирбенко таким хамом оказался, что теперь
просить будут — слова не скажу. Мы с Персиком в полной несознанке.
— Значит, вы с Персиком что-то видели? — Алексей
внезапно так сильно схватил Надежду за руку, что она оступилась и чуть не
упала.
— Да, видела я у мертвеца на шее кожаный ремешок! Но
кто мне поверит? Скажут, померещилось глупой тетке со страху. И сегодняшняя
сцена тоже нам с вами приснилась…
— Я не об этом.
— А я именно об этом, — резко сказала
Надежда. — Я не люблю, когда меня используют втемную. Если хотите, чтобы я
вам помогала, перестаньте рассказывать дурацкие истории про жену, которая
выгнала вас из дому.