Собачья радость - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Александрова cтр.№ 40

– Пройдемте в комнату.

Они прошли в комнату, причем Маркиз зорко следил, чтобы старуха не оказалась позади него. Очень ему не нравился маниакальный огонь в ее глазах.

– Итак, – начал Птичкин, усевшись на диван, и кивнул Лене на кресло. – Кто вы такой, и кто вас послал?

– Он и есть тот самый частный детектив, – встряла старуха, – он следил за мной, вот и пришел. Как вас там? Томас Альбертович?

– Спокойно, – прервал ее Леня, – хоть вопросы полагается задавать мне, но я отвечу. Такой человек, детектив Томас Сидоров, действительно существует, но я не имею к нему никакого отношения. И не хочу иметь, потому что он – полный идиот и непорядочный человек.

– А вы? – фыркнула Нина Евграфовна.

– Меня познакомила с ним ваша жена, – продолжал Маркиз, никак не отреагировав на провокацию, – можете себе представить, он собирался добыть в стоматологической поликлинике вашу зубную карту и сличить потом с ней зубы вашего трупа! При этом даже не удосужился выяснить, что вас, оказывается, давно уже кремировали…

Мимоходом Маркиз отметил, как поморщился Птичкин при словах «вашего трупа», и продолжал:

– И за эту, простите, фигню, он запросил с бедной вдовы ни много ни мало – пять тысяч долларов!

– Интересно, где она их взяла? – поинтересовалась Нина Евграфовна.

– Об этом после, – ответил Леня, – тем более что деньги эти ей не понадобились, я уговорил ее расторгнуть контракт.

– А вы-то кто такой, – воскликнул Птичкин, – и откуда знаете мою жену?

– Я познакомился с ней совершенно случайно, – отмахнулся Маркиз, – и уверяю вас, разыскиваю вас для своих собственных целей! То есть я согласился ей помочь, но мне и самому очень нужно было с вами побеседовать.

– И что же вы хотите узнать?

Леня вынул фотографию, где сидели на мостике молодые Георгий Птичкин и Алексей Модестов и показал ее Птичкину.

– Меня интересует, какая связь между вами и этим человеком, что вы знаете о нем и о его смерти? – выпалил он.

Птичкин передернулся и положил руку на горло, как будто задыхался.

– Я так и думал, – просипел он, – я так и знал, что вы по поводу этого…

– Нина Евграфовна, – вдруг завопил Маркиз, – поставьте вазочку на место, елки-палки! Да что это такое, право!

Он ловко крутанулся на месте и вырвал у старухи из рук тяжелую хрустальную вазу, которой та собиралась приложить его по голове.

– Вы понимаете, что убить меня могли? – кипятился Маркиз. – Это же уголовное дело! И куда бы вы дели труп? Вы об этом подумали? Подсунуть близкой подруге такую свинью!

– У вас голова крепкая, – усмехнулась старуха, ничуть не смутившись, – выдержит.

– А тогда ваза разбилась бы, – не растерялся Леня, – а вазочка-то именная! Как с подругой расплачиваться будете, а?

Действительно, на вазе стояла гравировка: «Дорогой Вере Карловне от благодарных учеников».

Нина Евграфовна вдруг побледнела и опустилась на диван.

– Что-то мне нехорошо, – призналась она, дрожащими руками доставая валидол.

– Вот-вот, посидите спокойно, выпейте водички, – посоветовал Маркиз, – это гораздо лучше в ваши годы, а то устал уже за вами приглядывать. Да вы просто какой-то роковой мужчина! – обратился он к Птичкину сердито. – Из-за вас все женщины готовы идти на преступление! Вы знаете, каким образом ваша несчастная жена пыталась заработать пять тысяч долларов, чтобы оплатить расследование? Она похитила мою собаку!

– Что? – Георгий изумленно выкатил глаза и плюхнулся на диван рядом со своей теткой.

– Ей-богу, не вру! И потребовала выкуп – пять тысяч долларов!

– Ой, дура! – Птичкин схватился за голову.

– А я тебе всегда говорила! – вставила пламенная старуха.

– Тихо, тихо! – Маркиз замахал руками. – Выяснять семейные отношения будете потом. Хотя Анфиса Саркисовна и страдает некоторой бестолковостью, а при ее неуемной энергии и взрывном темпераменте бестолковость эта становится опасной втройне, в данном случае похищение собаки сослужило хорошую службу. Ибо я убедился, что убийство режиссера Модестова и ваша неустановленная смерть несомненно имеют связь. Я прав, Георгий Андреевич? Если я не прав, попытайтесь мне это доказать.

– Вы правы, – обреченно вздохнул Птичкин, – но вы-то зачем влезли в это дело?

– Это вас абсолютно не касается, – любезно улыбнулся Маркиз, – ваша задача – изложить мне толково и по возможности кратко, при каких обстоятельствах вы познакомились с режиссером Модестовым и как были связаны с ним на момент убийства?

– Георгий тут ни при чем! – взволнованно заговорила старуха, – Модестова убила жена, это во всех газетах было!

– О Господи! – вздохнули хором Маркиз и Птичкин.

– Тетя Нина, – попросил Георгий, – заварика нам чаю покрепче.

Старуха, перед которой поставили ясную задачу, устремилась на кухню. Оставшись с Леней наедине, Птичкин откашлялся и рассказал ту самую давнюю владимирскую историю, которую Лола выслушала накануне от жителя города Ломоносова Михаила Степановича Сыромятникова, фигурирующего в воспоминаниях Птичкина под именем Миша.

– Это все? – спросил Маркиз, внимательно выслушав Птичкина. – Но что-то мне подсказывает, что было у этой истории продолжение.

– Разумеется, – горько усмехнулся Птичкин, – иначе мы бы с вами тут не сидели. Примерно за неделю до своего убийства Модестов звонил мне. Я даже не сразу его голос по телефону узнал, потому что после Владимира мы ни разу не встречались. То есть я знал кое-что про него, знал, что он переехал в наш город, что получал какие-то престижные премии за свои постановки, но и только.

– Жена о вашем давнем знакомстве ничего не знала? – полюбопытствовал Маркиз.

– Боже упаси, – Птичкин замахал руками, – а то началось бы: «Достань билетик, познакомь с великим человеком!» А я и сам-то с ним шапочно знаком, уж он-то точно меня не вспомнит!

– Однако вспомнил же! – ввернул Маркиз.

– Да, и я конечно очень этому удивился. Значит, звонит он мне, ну, поговорили – то да се, потом он и говорит, что, мол, был недавно на гастролях в Штатах, в Бостоне, приносят ему письмо. Написано по-русски, читает он и понимает, что письмо это от того самого Аркадия Борисовича Ланскера, с которым мы во Владимире познакомились и так весело время провели. Тот пишет, что живет в Бостоне и очень просит приехать к нему – сам, дескать, прийти не может, болен. Ну в назначенный час приезжает за Модестовым автомобиль с шофером и везут в шикарный особняк. Там прислуга, все как полагается, обстановка шикарная – богатство из всех щелей прет. Я так понимаю, Модестов этот и сам сейчас не бедный, но с тем конечно ни сравнить. Он еще подумал, что Аркадий Борисович миллионером стал. Посидели они, поговорили. Аркадий-то и верно болен оказался. Подробностей не рассказывал, но по некоторым признакам понял Модестов, что неизлечимая болезнь, и что недолго Аркадию осталось. Еще подумал, что вот и деньги не спасут, если что. И вот Аркадий дает ему поручение – найти нас всех троих. То есть Модестова он уже нашел, а тот должен меня найти и Мишку Сыромятникова. Модестов еще поинтересовался, зачем мы ему, Аркадию-то, понадобились? Тот и говорит, что есть у него причина, что тогда во Владимире мы ему жизнь спасли, и он перед смертью хочет долги отдать. С умирающим спорить Модестов не решился, хоть и подумал, что мы ему жизнь не за деньги спасали, так что, мол, ничего не нужно. С другой стороны, прикинул он, что это у него вроде все есть, жизнь удачно сложилась, а может, нам двоим деньги не помещают, хоть и небольшие? Ведь что может этот америкашка прислать? Подарок какой-нибудь или денег в пределах разумного. Он еще стал свою мысль развивать насчет того, чтобы выманить у Аркадия денег на новую постановку. Но пока решил этот вопрос не затрагивать. И уехал.