Чужое лицо - читать онлайн книгу. Автор: Энн Перри cтр.№ 51

Или знал, но считал себя в безопасности? Полагал, что гость его бессилен — если не морально, то физически?

Таинственный посетитель, описанный Йитсом и Гримвейдом, не слишком походил на Лоуэла Грея, но, с другой стороны, они плохо его рассмотрели. Если отцом ребенка Розамонд действительно был не Лоуэл, а Джосселин, то это вполне могло послужить поводом к преступлению. Особенно если сам Джосселин не погнушался напомнить об этом брату. Словно подслушав мысли Монка, Ивэн спросил:

— Так вы полагаете, Джосселина убил сам лорд Шелбурн?

Ивэн хмурился, взгляд его был тревожен. Но ему-то нечего бояться за свою карьеру: ни начальство, ни Шелбурны не возложат на него ответственность за этот скандал. Неужели он беспокоится за Монка? Мысль об этом была ему приятна.

Монк взглянул на помощника.

— Может, и нет. Но если бы он нанял профессионального убийцу, тот проделал бы все куда чище и без лишней жестокости. Наемный убийца не стал бы избивать свою жертву до смерти, он скорее зарезал бы ее или задушил — и уж наверняка не дома.

Изящный рот Ивэна чуть скривился.

— Вы имеете в виду, напал бы на улице, подстерег в темном уголке — и мигом прикончил?

— Возможно. А тело оставил бы в переулке, где его нашли бы не сразу, да еще подальше от фактического адреса. Зачем зря рисковать!

— А что, если он действовал второпях? — предположил Ивэн. — Не смог выбрать удачное время и место…

Он откинулся на спинку и начал раскачиваться на стуле.

— Куда ему было спешить? — Монк пожал плечами. — Если это был именно Шелбурн, то торопиться ему было незачем. Неделей раньше, неделей позже.

— Верно. — Ивэн мрачнел на глазах. — Не знаю, как тут можно что-либо доказать, не знаю даже, с какой стороны подступиться.

— Выяснить для начала, где Шелбурн находился во время убийства, — ответил Монк. — Мне надо было позаботиться об этом раньше.

— О, я уже расспросил слуг, не напрямик, конечно.

Ивэн не мог скрыть своей гордости.

— И? — быстро спросил Монк, немного подыгрывая Ивэну.

— В Шелбурн-Холле его не было. Говорят, он уехал в город на званый обед. Я проверил. Он действительно был в гостях и провел сутки в своем клубе около Тэвисток-Плейс. Оказаться в нужное время на Мекленбург-сквер ему было бы довольно трудно — его в любой момент могли хватиться, однако в этом нет ничего невозможного. Нужно пройти по Комптон-Плейс, потом вниз по Хантер-стрит, обогнуть Бранзуик-сквер и Лэнсдон-Плейс, миновать воспитательный дом, а затем подняться до Гилфорд-Плейс — и вы уже на месте. Десять минут ходьбы. То есть на все, включая убийство Грея, ему потребовалось бы три четверти часа.

Монк улыбнулся. Ивэн был достоин похвалы.

— Спасибо. Я должен был сделать это сам. Кстати, все могло произойти еще быстрее. Десять минут — туда, десять — обратно и пять минут — на драку. Вряд ли в этом случае его отсутствие заметили бы в клубе.

Ивэн порозовел и улыбнулся.

— Боюсь, что мы почти не продвинулись, — печально заметил он. — Полагаю, надо проверить все семьи, которые мог шантажировать Джосселин. А там нас встретят в штыки. Вам не кажется, сэр, что, если преступник все-таки Шелбурн, нам просто не удастся ничего доказать?

Монк встал.

— Понятия не имею, но будь я проклят, если не попытаюсь.

Он подумал о Джосселине, испытавшем на себе голод, холод, болезни, тупость полководцев, бессмысленно бросавших людей на жерла вражеских пушек… в то время как Лоуэл благополучно жил в родовой усадьбе с отнятой у него женщиной, развлекаясь и умножая капиталы.

Вне себя от злости, Монк ринулся к двери и схватился ручку.

— Сэр!

Ивэн вскочил. Монк обернулся на пороге.

Глаза Ивэна были испуганно распахнуты, он явно хотел остановить Монка.

— Не беспокойтесь, — негромко сказал Монк, снова прикрывая дверь. — Я всего-навсего хочу заглянуть в квартиру Грея. Помнится, там была семейная фотография. Лорд Шелбурн и Менард Грей. Стоило бы показать ее Гримвейду и Йитсу — не узнают ли они на ней кого-нибудь. Хотите пойти со мной?

Лицо Ивэна моментально разгладилось, что выглядело довольно забавно. Он даже невольно улыбнулся.

— Да, сэр. Конечно, хочу. — Он снял с вешалки пальто и шарф. — Может, не следует им говорить, кто изображен на фотографии? Если они узнают, что это братья Джосселина… Я имею в виду, лорд Шелбурн и… — Монк взглянул на него искоса, и Ивэн сделал виноватое лицо. — Да, конечно, — пробормотал он, пропуская Монка вперед. — Но Шелбурны будут все отрицать и постараются устроить нам адскую жизнь, как только мы попробуем их прижать.

Монк и сам отлично все понимал. Он понятия не имел, что делать, даже если лицо на фотографии будет опознано. Тем не менее это был бы шаг вперед.

Гримвейд, как обычно, оказался на месте и бодро приветствовал сыщиков.

— Прекрасный денек, сэр. — Он скосил глаз в сторону окна. — Похоже, скоро совсем прояснится.

— Да, — не раздумывая, подтвердил Монк. — Славная погода. — Он даже не заметил, что изрядно промок. — Мы хотели бы снова подняться в квартиру майора Грея и забрать оттуда кое-какие вещи.

— Ну, такой толпой, я думаю, вы теперь обязательно кого-нибудь да поймаете, — кивнул Гримвейд с видом несколько саркастическим. — Вы ведь народ деловой.

Монк уже одолел добрую половину лестницы и достал ключ, когда до него дошла суть слов Гримвейда. Он остановился, и шедший следом Ивэн чуть не уткнулся ему в спину.

— Извините, — пробормотал Ивэн.

— Что он имел в виду? — Монк, нахмурившись, обернулся к помощнику. — «Такой толпой»? Нас ведь только двое — вы да я.

На лицо Ивэна легла тень.

— Да, насколько мне известно. Вы думаете, что сюда приходил Ранкорн?

Монк так и застыл на ступеньке.

— С чего бы? Ранкорн убежден, что дело скверное, особенно если тут в самом деле замешан лорд Шелбурн. Он старается держаться от нашего расследования как можно дальше.

— Элементарное любопытство? — На лице Ивэна отразились еще какие-то мысли, но высказать их он не решился.

Возможно, Ранкорн давно установил, что убийца — Шелбурн, и поэтому поручил ему это гибельное дело. Секунду Монк и Ивэн молча смотрели в глаза друг другу и, кажется, думали об одном и том же.

— Я пойду и выясню, — решил Ивэн. Повернулся и сбежал по ступеням.

В течение нескольких минут, пока он отсутствовал, Монк стоял и прикидывал, как избежать прямого обвинения лорда Шелбурна в убийстве брата. Затем мысли его снова обратились к Ранкорну. Как долго шла вражда между ним и Монком? Конечно, старик должен был опасаться стремительно идущего в гору подчиненного, который и моложе, и умнее его самого.