Перебрасываясь словами, они с Калиной двинулись к проходной, освещенной тусклым фонарем. Тем не менее было видно, что ворота открыты и во дворе царит необычное для ночного времени оживление: на территорию автобазы одна за другой въезжали груженые фуры. Двое мужчин курили поодаль, мрачно наблюдая за происходящим.
«Охранники», – догадался Андрей и, притормозив, достал из кармана пачку «ЛМ». Предложив сигарету Калине, негромко поделился своими соображениями:
– Не нравится мне эта возня. Если им надо разгрузить тачки, почему не подождать до утра? Как думаешь, что это значит?
– Сейчас выясним, – просто отреагировал Калина и, прикончив «бычок» торопливыми затяжками, уверенно двинулся к воротам. Андрей, на всякий случай расстегнув кобуру, подался за ним.
Последний грузовик как раз въехал на территорию автобазы, и охранники тут же покинули свой пост, скрывшись за воротами. Калина прибавил шагу, металлические створки медленно поползли навстречу друг другу. Оперативники едва успели проскочить внутрь и тут же нарвались на небритого краснолицего мужичка лет сорока в наброшенном на плечи ватнике.
– А ну валите отсюда, козлы! – с угрозой в голосе начал было тот и вдруг осекся. Вглядевшись в Корнилова, неуверенно спросил:
– Вы что, из милиции?
– Не-а, из ФБР, – в тон ответил Калина и сунул ему под нос свое удостоверение. Затем крепко ухватил мужичка повыше локтя. – А теперь давай говори, что тут у вас за разгрузочка? Нормальные люди давно спят, а вы все работаете. Работнички хреновы…
– Я… сторож… я ничего не знаю… – заюлил мужичок и огляделся, надеясь на поддержку своих.
Во дворе никого не было, охранники и водители, судя по всему, засели в гараже.
– Сторож, говоришь? – Калина смачно сплюнул. – Да на тебе пахать можно, а ты в сторожа записался… А может, никуда больше не берут? Судимости есть?
Помявшись, сторож признался:
– Есть… Молодой был, дурной…
– Ты и сейчас не старый. Так что давай, колись, а то получишь по полной программе за сопротивление работникам милиции.
Мужик шмыгнул носом и упавшим голосом произнес:
– Сказали, что прибудет партия товара, я должен открыть ворота.
– Какого товара? – вступил в разговор Андрей. – Откуда?
– Не знаю, мое дело следить за порядком, – ответил сторож, дрожащий голос и бегающие глазки явно указывали на то, что он врет. – Вы у Семена Петровича поспрошайте. Он тут вроде бы за главного. Товар принимает.
– Кто такой Семен Петрович? Начальник автобазы?
– Нет. Они тут гаражи снимают… Кажись, его фамилия Сидоров.
Калина, криво усмехнувшись, отпустил локоть сторожа. Вполне дружелюбно хлопнув его по плечу, мрачно приказал:
– Ладно. Веди нас к Семену Петровичу Сидорову. Поговорим.
Пока они втроем, сторож посередине, пересекали двор автобазы, Андрей пытался разобраться в ситуации. Они стали свидетелями какой-то незаконной операции, это ясно. Однако абхазской мафией, разрекламированной тестем, здесь и не пахло, одни славяне.
«Интересно, в какое дерьмо меня ткнули носом на этот раз?» – думал Корнилов, не забывая при этом поглядывать по сторонам.
Проходя мимо гаража, ворота которого стояли настежь, Андрей внутренне напрягся. Никто из находившихся там мужчин не проявил к ним особого интереса, водители курили, грузчики готовили снаряжение для разгрузки фур. Несколько рослых парней с автоматами, прохаживавшихся вдоль машин, также не удостоили взгляда троицу. Видимо, сопровождающий милиционеров сторож служил своеобразным пропуском на запретную территорию.
Стоило им переступить порог одноэтажного здания, в простонародье именуемого конторой, как идиллия закончилась. В прихожей они столкнулись с невысоким мужчиной лет сорока пяти. Он был одет если не с иголочки, то гораздо приличнее, чем сами оперативники: ондатровая шапка, удлиненная дубленка, отглаженные брюки и начищенные до блеска ботинки. При виде этого пижона Андрею стало не по себе.
Он хмуро посмотрел на свои старенькие кроссовки, давно потерявшие первоначальный цвет, и почему-то подумал о Веронике.
– Толян, за что я тебе зарплату отстегиваю? – недовольно пробурчал пижон. – Я же сто раз просил, когда идет разгрузка, не водить сюда корешей!
Растерянный сторож открыл было рот, но, получив от Калины тычок под ребро, счел за благо промолчать.
– Гражданин Сидоров, если не ошибаюсь? – нахально уточнил Калина.
Обращение «гражданин» не осталось незамеченным, выражение лица пижона мгновенно изменилось, вместо брезгливого недовольства на нем отразилось откровенное замешательство. Тем не менее ему удалось быстро взять себя в руки.
– А в чем дело, господа? Вы как сюда попали? Это помещение, между прочим, является частной собственностью фирмы «Гипиус». Вход сюда запрещен.
– Ну-ну, – закивал Калина, – только не для уголовного розыска, козел.
– Уголовный розыск? – Пижон был так озадачен, что пропустил мимо ушей явное оскорбление в свой адрес. – А при чем здесь уголовный розыск? Он ведь, кажется, занимается убийствами?
– И кражами, самоубийствами, разбойными нападениями, мошенническими операциями… Ладно, гражданин Сидоров, давай сюда накладные!
– Накладные?.. Какие накладные? – Пижон лихорадочно прикидывал, как поступить.
Калина не дал ему на раздумье ни секунды. Оставив в покое горе-сторожа Толяна, он вразвалочку подошел к пижону и врезал ему коленкой в пах. Тот ойкнул и, схватившись руками за пострадавшее место, стал медленно оседать на отнюдь не стерильный пол.
Калина действовал слишком уж напористо, Андрей хотел было урезонить его, но не успел. В этот момент Толян, оставленный без присмотра, рванул к выходу.
Оказавшись во дворе, заорал как резаный что-то вроде: «Атас, менты!» Реакция на его идиотский возглас не заставила себя ждать, со двора донеслись автоматные очереди, одна из которых прошла над самой головой у Андрея. Тот упал на пол, выхватывая из кобуры пистолет. Калина последовал его примеру.
В проеме двери показалась высокая фигура охранника. Калина, прицелившись, выстрелил. Охранник, схватившись за плечо, упал. Второго парня, который решил повторить подвиг товарища, постигла примерно та же участь. Только на этот раз стрелял Корнилов и, как ему показалось, ранил нападавшего в ногу.
Воспользовавшись временным затишьем, оперативники вскочили в одну из комнат и захлопнули за собой дверь. Стонавший пижон так и остался лежать в прихожей.
Комната, где они нашли прибежище, представляла собой квадратное помещение четыре на четыре, обставленное крайне скудно: стол у окна, два стула и в углу гора картонных ящиков.
Андрей был вне себя от ярости, он не ожидал от спокойного и уравновешенного Калины такой прыти.