— Я за тебя и за Колю сама отвечаю. А ты за кого можешь ответить? — Лариса побледнела, и губы у нее затряслись.
— Ради бога, успокойтесь! О ребенке пока не может быть и речи. — Дима встал между Ларисой и Настей. — Нам нужно осмотреться, приспособиться друг к другу…
— Разумный молодой человек! — Ираклий встал и пожал Диме руку.
— Вы иронизируете? — Дима принял рукопожатие.
— Нисколько. — Ираклий прошел в коридор и подал жене куртку. — Поехали, мать: у нас ребенок не кормлен. А эти сами разберутся.
Он взял Ларису за плечи и подтолкнул к двери.
— «Ребенок у них не кормлен»! — передразнила Ираклия Настя. — Ушли и даже денег не оставили!
Дима устало остановился возле наполовину накрытого стола.
— Никто нам ничего не должен. Будем жить сами. Почистим картошку? — Он открыл дверцу холодильника. — Масла нет, но остался майонез. Тоже неплохо.
— Я не хочу. Нет ли у нас в самом деле чего-нибудь выпить?
— Только коньяк. Там, в баре. Но тебе нельзя!
— Я немного. — Она налила себе рюмку и выпила. — Будешь?
— Пожалуй, нет. Пойдем, картошку почистим.
Настя немного посидела в кухне, пока Дима чистил картошку, потом ушла в комнату.
— Голова болит. — Дима услышал, как она включила телевизор.
«Как-то у нее странно все с родителями, у меня — не так…» — думал он, ставя на плиту кастрюлю с водой. Потом положил сварившуюся картошку на самую красивую тарелку, полил майонезом, выдавил сверху дольку чеснока — для повышения иммунитета, — повязал себе полотенце на пояс и с поклоном внес тарелку в комнату.
— Кушать подано.
— Давай! — Настя небесно улыбнулась. Положила что-то назад в сумочку и принялась есть. — А ты?
— Я тоже.
Он принес кастрюльку и стал есть прямо из нее.
— Ты чего так?
Он замялся.
— А все равно майонеза больше нет.
— Давай я тебе дам.
— Не стоит. От меня чесноком будет пахнуть.
— А от меня?
— А от тебя — одно удовольствие! — Он потянулся к ней и поцеловал прямо в пахшие чесноком уста.
— Пусти, я тарелку сейчас уроню!
— Наплевать! — Дима взял ее на руки.
Но тут опять зазвонил ее телефон.
— Это мать. Я не хочу с ней разговаривать!
— Я сам поговорю. Давай телефон. — Он порылся в Настиной сумке.
— Алло?
Ларисин голос звучал так, будто они были знакомы много лет.
— Дима, спустись, пожалуйста, вниз.
— Зачем?
— Я прошу, спустись!
— Не ходи! — Настя вцепилась ему в руку. — Не ходи! Я их знаю! Они тебя убьют! Или нарассказывают обо мне каких-нибудь гадостей.
— Да не волнуйся, я сейчас.
С Настиным телефоном в руке он спустился в лифте. Машинально, пока ехал, разглядывал панель мобильника. Красивая панель. По виду очень дорогая.
— Вот, возьми! — Лариса стояла у подъезда с двумя огромными пакетами.
— Что это?
— Продукты из супермаркета. Мы с мужем себе покупали и вам решили завезти.
— Что вы, не надо!
Она посмотрела ему в глаза, и он понял: продукты надо брать. Матери так будет легче.
Он взял пакеты.
— Я забочусь пока не столько о тебе, — сказала Лариса, — сколько о дочери. Хотя ты нам с Ираклием понравился. Очень. Имей это в виду.
— Спасибо, — пробормотал Дима.
Лариса внимательно на него посмотрела.
— Ты правда любишь Настасью?
Он помолчал и коротко ответил:
— Да.
— Ну, вот и хорошо.
Она повернулась и пошла, а он вдруг спросил ее вдогонку:
— Простите за нескромность, но можно узнать: в больнице у Насти были какие-нибудь деньги?
Лариса вернулась.
— Рублей пятьсот. А почему ты спрашиваешь?
Он показал ей телефон.
— Настя купила.
По лицу Настиной матери пробежала тень.
— На те деньги, что мы ей давали, она эту штуку купить не могла.
Дима улыбнулся.
— Ну ничего. Как-нибудь прояснится. Я уверен, все будет хорошо. До свидания?
— Иди, милый мальчик. До свидания.
И пока он поднимался от входной двери к лифту, Лариса задумчиво разглядывала его спину.
Володя
С утра в день конференции Бурыкин зашел к Альфие в кабинет.
— Работаешь?
— Работаю. У тебя ко мне какое-нибудь дело?
— Я слышал, ты делаешь сегодня доклад, — словно поневоле, проговорил он.
— Да. Ты придешь?
— Нет.
— Почему?
— Тебя разделают сегодня, как бог черепаху. Я видел сегодня Дыню. Зашел к тебе сказать.
— И ты меня не поддержишь?
— Дыня просил, чтобы я выступил. Принес материалы для ознакомления. Я посмотрел, выступать не буду. Твоя позиция очень шаткая. Отмени доклад.
— Не могу. Больная заряжена, программа составлена. Я уверена в своей правоте. Не могу же я из здорового человека делать больного?
— Когда-то ты была умная девочка, Аля.
Она улыбнулась.
— Те времена давно прошли. Так ты не придешь?
Всем своим видом Володя дал ей понять, что его решение непоколебимо.
— Что ж, спасибо за предупреждение. Хотя если бы я была на твоем месте, я бы пришла.
Он пошел к двери. Обернулся. Как бы что-то вспомнив.
— У тебя в отделении нет случайно…
Он сказал название препарата — и она поняла. Он приходил меняться. Баш на баш.
— Спроси у Нинель. Скажи, что я разрешила дать.
Он помолчал.
— Доиграешься. Что тогда будешь с матерью делать?
Она замерла.
— Ты о чем?
— Не притворяйся. Я ведь знаю, что в отделении ты прячешь свою мать.
Альфия ничего не ответила. Подошла, молча открыла дверь и выпустила Бурыкина.
Старый Лев
— Большое спасибо за встречу с нами, — поблагодарил Татьяну Старый Лев после того, как Альфия сделала доклад и все расспросы завершились. — Помогите, пожалуйста, больной вернуться в отделение.