Строптивая наследница - читать онлайн книгу. Автор: Сабрина Джеффрис cтр.№ 36

читать книги онлайн бесплатно
 
 

Онлайн книга - Строптивая наследница | Автор книги - Сабрина Джеффрис

Cтраница 36
читать онлайн книги бесплатно

Следующей для допроса была вызвана молодая женщина, мисс Таттл. Мистер Дженкинс заявил, что она была близкой подругой миссис Ланкастер. После того как ее привели к присяге, мистер Питни стал задавать ей вопросы. Мисс Таттл сообщила, что в последний раз видела миссис Ланкастер вечером накануне ее смерти, и та упомянула о ссоре с мужем. Когда на следующий день мисс Таттл узнала о том, что миссис Ланкастер умерла и, возможно, ее убил муж, она вспомнила их разговор и рассказала о нем полиции.

Все время, пока молодая женщина говорила, Минерва не сводила глаз с Джайлса. Он смотрел прямо на мисс Таттл, и та заерзала под его взглядом.

Когда дело дошло до перекрестного допроса, Джайлс лениво поднялся с места, что никак не вязалось с ледяным выражением его лица. Он подошел к месту свидетельницы, помедлил, вернулся к столу, просмотрел какие-то записи и снова подошел к мисс Таттл с натянутой улыбкой.

— Вы сказали, что были близкой подругой умершей, — сказал он.

— Да, сэр.

— Как давно вы знакомы?

— Около семи лет, сэр.

— Она часто ходила по этому пешеходному мосту возле Уэра?

— Да, ее мать живет на противоположном берегу реки, — пояснила мисс Таттл.

— Она умела плавать?

— Нет, сэр.

Фредди фыркнул.

— Как глупо в таком случае было с ее стороны ходить по пешеходному мосту! — вымолвил он.

— Ш-ш-ш! — прошептала Минерва, не желавшая пропустить ни единого слова из перекрестного допроса.

Джайлс принялся расхаживать взад-вперед перед свидетельским местом.

— Какая погода стояла в тот день в Уэре?

Мисс Таттл нервно посмотрела на него.

— Было холодно, — ответила она.

— Мост был покрыт льдом?

— Возможно... Точно не знаю...

— Не исключено, что миссис Ланкастер вполне могла поскользнуться и упасть в реку?

Мисс Таттл бросила вопросительный взгляд на обвинителя, который в ответ выразительно приподнял брови.

— Вполне возможно...

Джайлс помолчал.

— А где были вы, когда вам сказали о том, что она утонула? — спросил он.

Мисс Таттл вздрогнула. Она явно не ожидала этого вопроса.

— Я была на рынке в Уэре.

— А правда, что, услышав о смерти подруги, вы сказали женщине, у которой покупали рыбу, что вы не верите в это, потому что вы говорили с миссис Ланкастер утром?

Молодая женщина побледнела, а Минерва сжала губы. Очень интересно...

— Я... я точно не помню, но...

— Если хотите, я могу вызвать для допроса торговку рыбой, — сказал Джайлс. — Возможно, вы видели ее в комнате свидетелей.

Мисс Таттл пожевала нижнюю губу.

— Нет, не надо ее вызывать. Теперь я вспоминаю наш разговор. Видимо, я спутала тот день с предыдущим.

— А вы часто путаете дни? — настаивал Джайлс.

— Я очень огорчилась, услышав о смерти подруги.

— Настолько огорчились, что солгали о том, что она сказала вам предыдущим вечером, когда вы, предположительно, в последний раз видели ее?

— Конечно, нет!

Джайлс сурово посмотрел на нее, а потом вернулся к своим записям.

— Я попрошу вас рассказать суду о ваших отношениях с братом обвиняемого, мистером Эндрю Ланкастером.

— Ого! — воскликнул Фредди. — Как он ее! Похоже, дело пахнет изменой.

— Фредди! — в один голос сказали Мария с Минервой.

Закатив глаза, Фредди сложил на груди руки. Несколько мгновений мисс Таттл молчала, в ее глазах появился страх.

— Я... я не понимаю, о чем вы говорите, — наконец, пролепетала она.

Джайлс приподнял брови.

— Стало быть, вы не видели его после встречи поздним вечером в мастерской башмачника?

— Он обручен с другой леди!

— Мне это известно. Отвечайте на вопрос, пожалуйста.

Мисс Таттл негодующе выпрямилась.

— Я докажу вам, что я — хорошая девушка! Я забочусь своих родителях, я...

— Я не об этом вас спрашивал, мисс Таттл, — настаивал Джайлс. — Я вас спросил, встречались ли вы с ним в мастерской башмачника поздно вечером. Не забывайте о том, что вы приняли присягу.

Ее нижняя губа задрожала, но она не произнесла ни слова.

— Если хотите, я могу вызвать младшего мистера Ланкастера, чтобы он подтвердил, что вы с ним встречались, — промолвил Джайлс.

Мистер Питни застонал и отдал какую-то отрывистую команду своему клерку, который стал яростно рыться в бумагах.

— Да, мистер Ланкастер мой друг, — едва слышно сказала мисс Таттл.

— Вас связывает романтическая дружба? — спросил Мастерс.

Мисс Таттл так разнервничалась, что мистер Питни встал и обратился к судье:

— Милорд, никак не могу понять, каким образом все это связано с рассматриваемым делом.

— Вскоре все прояснится, милорд, — промолвил Джайлс.

— Так давайте быстрее переходить к делу, мистер Мастерс, — обратился к нему судья.

— Попрошу ответить на мой вопрос, мисс Таттл. Связывают ли вас и мистера Эндрю Ланкастера романтические отношения? У меня есть два свидетеля, которые готовы подтвердить, что видели, как вы целовались с ним в тот вечер около мастерской башмачника.

Мисс Таттл стала переминаться с ноги на ногу.

— Да! — наконец ответила она. — Меня с мистером Ланкастером связывают романтические отношения.

В зале наступила тишина, все обдумывали слова мисс Таттл.

Минерве стало даже немного жаль молодую женщину. Джайлс был безжалостен к ней, но она никак не могла взять в толк почему. Впрочем, это его работа — добиваться правды.

— А невеста мистера Ланкастера богата? — спросил Джайлс.

— Понятия не имею, сэр.

— Но вас ничуть не удивит, если вы узнаете, что ее приданое составляет несколько тысяч фунтов, не так ли?

— Нет, — устало ответила мисс Таттл.

По залу пробежал тихий ропот.

— А если суд сочтет обвиняемого виновным, вам известно, кому перейдет его состояние? — задал следующий вопрос Мастерс.

Мисс Таттл задумалась.

— Ну давайте же, мадам, это должно быть очевидно, ведь у обвиняемого нет детей.

Мистер Питни снова вскочил.

— Милорд, как хорошо известно мистеру Мастерсу, положения закона...

— Сядьте, сэр! — приказал судья. — Я хочу услышать ответ мисс Таттл.

— Повторяю свой вопрос, мисс Таттл, — вновь заговорил Джайлс. — Если обвиняемый будет казнен, кому достанется его состояние?

Вернуться к просмотру книги Перейти к Оглавлению Перейти к Примечанию